衛琇一夜未眠。屋子裡點了盞燭燈, 燭芯偶爾發出“劈啪”聲，燭焰一跳，他的心也跟著輕輕一動。
帷幔和屏風的影子投在對麵的牆壁上，拉得很長, 隨著燭火搖曳, 顯得很不真實。衛琇想起白天的事，一時困惑茫然，一時又萬分肯定, 兩種念頭不斷交替地占據他的腦海, 夾雜著不安的喜悅快要從心裡漫溢出來了。
衛琇知道自己病了，他後背發寒，手腳冰涼，不管怎麼裹緊被子, 始終不能讓四肢暖和起來，仿佛身體裡的所有溫度都彙聚到了心頭一點。
他已經十分困倦, 卻始終不敢閉上眼睛, 仿佛身在一場易碎的夢中, 非得睜著眼，清清楚楚地看著周遭的世界, 它才不會化作泡影。他想一直支撐到天明，入宮前再去見一見她, 看一看她的笑臉，在醒來前把這海市蜃樓般的夢境夯實了，他才能繼續往前走下去。
屋子裡一點點亮了起來, 粉壁上黑黢黢的影子漸次淡下去，在微明的天光裡褪成一種帶點青藍的灰色。
衛琇望著那些影子，眼皮逐漸發沉，隨即身軀也慢慢沉重起來，與其說他是困得睡過去了，倒不如說是體力不支暈了過去。
這場病來勢洶洶，前些時日他仗著自己風華正茂年富力強透支和虧空的精力，似乎要連本帶利還回去了。
或許是心裡多了個念想，衛琇倒也沒覺著多難受，反倒偷得幾日空閒，能夠靜靜躺著心無旁騖地回味心上人的一顰一笑。
他這一病卻苦了鐘蔚，講了一上午的課，大晌午的也不得休息，扒兩口飯便趕去十畝之間探衛琇的病，將延醫請藥、飲食起居等一應事宜安排妥當，又馬不停蹄地趕回茅茨堂繼續講授下午的課——這也就罷了，還得分神留心著常山長公主的動靜。
常山長公主一貫雷厲風行，得了駙馬的首肯，當夜回了長公主府便命人收拾出十幾箱箱衣物和器玩，連夜裝了三輛安車，第二日大清早便拉到了鐘府。
鐘蔚看著這位金枝玉葉鋪張的排場，想起那日她哭窮的情形，氣得臉都綠了，演戲也不知道演得像樣些，這也太敷衍了事了，不是當他瞎便是當他傻。
這卻是冤枉了司徒姮，她已經精簡再精簡，搬到鐘府來的這些物件都是一日也不能或缺的，何況這裡頭不止她一人的東西，薑二娘明麵上隻是個小婢子，可虧待誰也不能虧待大美人啊。
鐘蔚見不慣她這德性，可人家姓司徒，打不得，趕不走，罵倒可以隨便罵，可人家那副臉皮固若金湯刀槍不入，捱了罵不痛不癢——看她神色竟還挺高興似的。
於是鐘蔚隻能眼不見為淨。他對司徒家的人向來沒什麼好感，衛家出事之後便更加膩味了，在他眼裡常山長公主自然也是一丘之貉——雖說始作俑者是她阿耶，按理說不該遷怒於她，可若是人的感情都能算得那樣清楚，世上也就沒有那麼多的恩怨了。
長公主依舊糟心自不必多言，更叫鐘蔚覺著不安的卻是他妹妹阿毛。
兄妹倆從小到大一見麵就鬥嘴，很少能心平氣和說幾句話，不過無論嘴上怎麼貶損，鐘蔚心底深處還是很為自己妹妹驕傲的，雖說有幾分才學值得商榷，至少腦筋是清楚的——放眼大靖，能得他如此評價的人兩隻巴掌數得過來。
可是這幾日他驚恐地發現，鐘阿毛的舉止有些一言難儘。也不知是不是叫他一語成讖，真的近墨者黑，神情舉止都同那長公主越來越相似。鐘蔚上課時偶爾瞥她一眼，有時候失魂落魄，有時候又低頭傻笑，課後找機會考校她，當日講了些什麼全然不知。
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他還在十畝之間門外碰上過她兩回，一回是午間，一回是黃昏，也沒走得太近，隻是望著簷角出神，也不知在想什麼，問她來做什麼，支支吾吾的也說不出個所以然來。
昨日還破天荒地給他送吃的——那胡天胡地的長公主還帶了個廚娘來，歇琴院裡沒有廚房和灶頭，便在茶水房裡支了個紅泥小火爐，拿混了沉水的香炭餅當柴燒，每日開小灶弄些個湯湯水水。鐘阿毛也同她沆瀣一氣，突發奇想要煮什麼白梅粥，把園子裡一株不遠千裡從玉笥山上挖來的綠萼白梅幾乎薅禿了，煮了一陶罐粥出來，阿翁那裡孝敬了一些，他也有份倒是始料未及。他嘗了嘗覺得尚能入口，便分了兩頓將那罐粥全數吃了，差點沒撐破肚子。他已經這麼給臉了，沒想到鐘阿毛毫不領情，翻了個白眼道：“誰叫你全吃完的？”——不是你叫我吃的麼？！
鐘蔚心力交瘁，覺得這些人大約是智識所限，行事沒什麼分寸章法——他這樣深明博察的人中精粹既然得天地造化所鐘，大抵是要多擔待些的。
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