受了情傷的常山長公主判若兩人, 平日除了貪花好色些沒什麼別的毛病，對薑大美人尤其千依百順體貼入微。誰知道一朝情場失意, 能折騰出萬般花樣來。一時要鐘薈解了發髻讓她摸，一時要她唱子夜四時歌哄她入睡，一時又不睡了，要她換上不成體統的紗衣跳胡旋舞, 但凡鐘薈流露出半點不耐之色，她立時就能給你開閘放眼淚, 收放自如, 活似另一端連著洛水。
司徒姮的肝腸有沒有寸斷鐘薈不知道，可她鞍前馬後老媽子似地伺候了半日, 腿已經快斷了, 隻好在心裡把鐘蔚那不積口德害她連坐的罪魁禍首罵了百八十遍。
好容易一勺羹一箸菜一邊哼著西洲曲哄司徒姮用完晚膳，又給她讀了兩篇主旨可疑格調曖昧叫人十分懷疑出自她本人手筆的《玉山賦》和《子都賦》，司徒姮這才突然良心發現道：“你陪伴我大半日, 一定也乏了，早些去安置吧。”
鐘薈如蒙大赦, 生怕她翻悔, 趕緊逃回自己屋子，吩咐阿杏伺候她沐浴更衣，然後鑽進被窩裡長舒了一口氣。
白日裡叫司徒姮一哭嚇得不輕, 哄她且來不及，哪有空細想，此時靜靜躺著, 便覺得有些不對，鐘蔚這人最是憊懶怕麻煩，若是看誰不順眼，當麵挖苦一番就算完了，這次為了讓長公主丟醜竟然大費周章將人家蘇小公子從扶風弄到家學來，這得費多少心力、筆墨和唇舌？
再一琢磨，他回茅茨堂之後便沒個好臉色，按說才將自己嫌惡之人數落一番，以他一貫的性子該是誌得意滿神清氣爽才對，鐘薈越想越覺可疑，不過夜幕低垂，這會兒沒法去找她阿兄探底，又確實累得心力交瘁，不一會兒便睡了過去。
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鐘蔚這一夜卻是心煩意亂難以入眠，無端就想起常山長公主，那聲“駙馬”如同附骨之疽，甩也甩不掉。
於是鐘蔚做了件事後回想起來完全琢磨不透的傻事——他從被窩裡鑽了出來，重新穿上夾袍，裹上狐裘，套上厚厚的足衣，穿上風雪履，推開房門走了出去。
入夜時雪反倒停了，大約是心火旺，他倒沒覺得怎麼冷，在廊廡下徘徊了會兒，索性一不做二不休地回房取了琉璃風燈，推開院門走了出去。
出了院子也不知道往哪兒去，鐘蔚任由思緒隨風飄著，心不在焉地提燈慢慢沿著小徑走著，他從未在冬夜裡出過房門，望著四周清暉映雪的景象覺得有幾分靜趣，倒是起了遊興，也不急著回去了，遇上岔路便憑著心情隨意一拐，不知不覺穿過了花園。
這時，方才勾著他一路往前走的月亮仿佛存心戲弄他一般，突然躲進了厚厚的雲層裡，刹那之間起風了。
寒風入襟，鐘蔚忍不住打了個寒顫，不免又後知後覺地發現自己腰酸腿疼手腳冰冷，立馬決定回屋去，他轉過身去，打算沿著來時的小徑折返，過了兩三個路口便暈頭轉向想不起來路了。
這時候他還不甚著慌——難道還能在自己家中迷了道不成？
一炷香之後，鐘蔚便沒那麼篤定了，他本就有些不辨東西，這天寒地凍月黑風高的，草木凋零，樓宇屋舍又鋪了雪，每一處看起來都差不多，七拐八彎的小路岔道又多，鐘蔚摸索了大半個時辰，足底大約已經磨出水泡來了，這才摸出了花園。
鐘先生鬆了一口氣，腳步也輕快起來，沿著那條看起來熟悉又親切的小徑走了一會兒，忽然覺出不對勁了——從花園出來走四五十步左手邊便是他的院子了，可他適才少說也走了數百步，按理說早該到了。
鐘蔚驚恐地停住腳步，提著風燈往四下裡照了照，那琉璃燈如豆一點，似乎還未發出光來便被周遭的黑暗吞噬了，鐘蔚聊勝於無地舉起燈往四下裡照了照，那火苗突然一跳，鐘蔚跟著唬了一跳——鐘先生雖然明麵上對鬼神之說嗤之以鼻，其實背地裡深以為然，他打小怕黑，那麼大了還得點著燈睡覺，加上他妹妹還魂之事，更叫他對這些神神鬼鬼的東西深信不疑。鐘蔚心裡發毛，眼皮直跳，偏偏這時候身後的石板路上傳來了木屐聲，“嗒，嗒，嗒”，一下又一下，聽起來無精打采的，鐘蔚毛骨悚然，整個人僵直成了一根棍子，又不敢逃——誌怪故事裡哪個不是逃得越快死狀越慘？
一踟躕便坐失良機，不過片刻那腳步聲便已近在咫尺了，隻聽腦後一個熟悉的聲音道：“咦？鐘先生？你怎麼在此處？”
常山長公主哭了大半日，其實用完晚膳便犯困了，她是強撐著不睡的——為情所傷怎麼能那麼早睡呢？為了提神便出門吹冷風，她本來是打算去園子裡找棵梅樹底下再哭一哭，不想才轉過一個路口便看到個頎長的身影杵在路中間。
司徒姮有備而來，帶了盞大風燈，那燈芯比鐘蔚的粗壯了許多，提燈一朝便將那背影看了個七七八八——這不正是她朝思暮想的人麼？
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