有了蕭九郎那幺蛾子橫插一杠的前車之鑒, 兩人難免有些杯弓蛇影，好在二月初二的納彩禮沒出什麼岔子。
初春的清晨, 餘寒料峭，枝頭新綠初發，階前殘雪未消，平日這時候鐘薈八成還在賴床, 這一日卻破天荒地起了個大早，盥櫛梳妝停當, 在菱鏡前坐著發了會兒呆。
一時想起什麼, 走到床前打開枕畔的青瓷小盒，伸出手指撥了撥裡頭那簇枯萎的梅花, 抿嘴竊喜一回, 小心合上蓋子放回原處，接著從案上拿起繡繃和針線，心不在焉地刺了幾針。
阿棗和阿杏將她坐立不安的樣子看在眼裡, 相視一笑，都無奈地搖搖頭。
好在衛琇沒讓她等太久, 似乎比她還急, 掐著鐘熹平日起身的時辰遣了犢車去，接了他一道往薑家去了。
鐘熹和衛琇分坐兩輛犢車，後頭跟著一眾仆從和十來輛露車, 滿載著依禮須備的酒、羊、繒、錢、米等物。禮俗隻是立定了明目，實際去多少彩禮豐儉由人，並沒有定數, 衛琇放眼四周也沒個參照——本來比著鐘子毓的成例即可，奈何他蹉跎到如今也沒娶親，倒叫自己捷足先登。他生怕去少了失禮於薑家，在管事擬出的禮單上又添了不少。
他們一行人的排場引得路人紛紛側目——露車沒遮沒攔，那些堆成山一樣的美酒絹帛，一看就是世家大族行納彩之禮，正好奇這是誰家結親，細心之人便發現了車上衛氏的徽記，消息刹那間便如春風般傳遍了閭巷。
那對喂得膘肥體壯翎毛滑亮的大雁則有幸與衛秀同車——因為衛十一郎生怕它們在路途中出了意外，執意親自盯著它們安全抵達薑府。
不過即便被賦予了美好的寓意，扁毛畜牲也還是畜牲，絲毫不給名滿京都的衛氏雛鳳臉麵，犢車行至半途，便不分場合地行了不軌之事。
進了薑家大門，衛十一郎提著那裝雁的籠子下車，臉色都有些發綠了。
鐘熹親自以冰人的身份來行納彩之禮，薑景仁簡直受寵若驚，連衛琇都頗感意外——鐘老太爺雖是大媒，誰還指望他事事親力親為？求婚時出一次麵，後續的事情隨便找個家中晚輩替他操持便是了。
大約是味由心生，衛琇總覺得自己與那對鳥兒共乘一車沾上了異味，渾身上下有股揮之不去的鳥味兒，辦完了事兒也不敢來見娘子，急匆匆趕回去沐浴了。
鐘薈翹首盼了半日終究沒能見上一麵，隻能與薑老太太命人送來的那對肥雁大眼瞪小眼——阿棗在那兩隻雁的腳上牢牢綁上麻繩，與阿花拴在同一根竹竿上，阿花不待見鐘薈，與這兩位新客倒是相處融洽。
衛十一郎與薑二娘定親的消息生了翅膀似的，不到半日飛遍了九六城內外。到了晚膳時分，酒肆樂坊中已經編出了曲子傳唱這段奇聞。
薑二娘先結親蕭九郎，隨即傳出流落山野之事遭蕭家退親，誰都以為這朵含苞待放的洛陽牡丹八成要爛在枝頭，誰知峰回路轉，那薑二娘手腕了得，搖身一變成了衛十一郎待過門的妻室。
一時間物議紛紛，輿論嘩然，衛琇何許人也？洛京城上至八十老嫗，下至髫齡稚女，無不將他目為下凡的神仙，肖想過他的妙齡女子不知凡幾，他的一舉一動牽動著無數顆芳心——如今都叫他剮成了碎片。
若那幸運至極的女子是玉葉金柯、名門淑媛便罷了，偏偏還是個空有美色毫無才德的屠家女，非但如此，她還敗壞了名聲，不久前還曾許過別人——前幾日他們如何惋惜蕭九郎，如今便加了十倍為衛十一郎捶胸頓足。
諫官連日繞著賑災的爛攤子打嘴仗，磨破了嘴皮子也沒個結果，早盼著來點新文兒燥脾胃了，當即奮筆疾書，隻等著第二日上朝參他一本“高門降衡，滅祖辱親”。
第二日上朝，那數典忘祖的衛十一郎恬不知恥，仿佛對四周的目光渾然不覺，一臉沒事人似地走進殿中，若是仔細看，還能發現他嘴角帶著一抹若有似無的淺笑，看起來心情相當愉悅。
裴霄見他進來，遠遠朝他看了一眼，緩緩搖了搖頭，臉上露出些許失望又沉痛的神色。世家出身的臣僚，無論原先與他相熟與否，都拿這樣的眼神看他，仿佛他不是結了門親事，而是失足掉進了泥坑裡。
衛琇斂起笑意，周身便籠罩著入定老僧般的平靜，一雙年輕的眼睛便如波瀾不興的古井深潭，若是他不願意，誰也不能從其中看出絲毫端倪。
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