【第34章 越王】
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太後適時歎了口氣，麵露愧色：“這事怪哀家。陛下親政以來，哀家一直病著，原本打算身子好些了便著手準備選秀的。”
她看向蕭燼瀾，語氣溫和中帶著不容推拒的力度：“既然十三弟提了，哀家正好也問問陛下的意思。”
“母後身體要緊，朕如何舍得讓母後勞心。”蕭燼瀾滿眼關切，語氣卻淡了幾分。
“朕還想著，後宮的瑣事多讓皇姑母進宮幫襯幫襯母後。”
太後臉色微變。
長公主向來與她不合。皇帝這話，是要把她後宮之權也一並架空，讓她徹底成了擺設。
“陛下，”謝丞相立即出列，拱手道，“長公主畢竟是外嫁之女，插手後宮事務，恐怕不妥。”
“丞相所言極是。”蜀王隨之附和，“長姐外嫁，於禮不合，請陛下三思。”
一直沉默的越王卻忽然開口了：“怎麼不妥？”
他聲音不大，卻讓宴廳驟然一靜。
“皇姑母縱是出嫁，也姓蕭。”
越王端起酒杯，慢悠悠道：“陛下也是為太後身體著想。宮中雜事繁多，不讓她老人家勞心勞神，乃是孝心。”
蕭燼瀾不動聲色地看了越王一眼。
越王蕭景弘，封地臨海，勢力是三位藩王中最弱的一方，多年來存在感極低。若不是此次藩王進京為太後賀壽，他幾乎要忘了還有這位堂兄。
越王一向低調，從不輕易站隊。今日卻忽然出聲，所圖為何？
太後暗暗攥緊了帕子。
——這是說她一個外姓人不可信，還暗諷她老了。
從前倒是小瞧了這位越王。
“越王此話不妥。”工部尚書出列，正色道。
“太後乃陛下生母，掌管後宮乃是分內之責。自古以來，從未有外嫁女回娘家主持中饋的先例。若皇家開了此例，百官效仿，豈不亂套？”
“禮法皆可變通。”禮部侍郎立即反駁，“不適用便當廢除。何況，哪一條律法寫著嫁出去的女兒不能管娘家的事？”
……
蕭燼瀾端著酒杯，由著下麵你來我往地爭辯，始終未置一詞。
他的母後，時時刻刻都在想著控製他。
今日這一出，明麵上是為慧琳郡主談婚論嫁，實則劍指他的後宮——想借著藩王進京、當著朝臣的麵逼他點頭立後，再由太後以“母後”之名，名正言順地替他選人。
選誰，恐怕早就定好了。
太後自然也明白，皇帝這是在借長公主的事警告她——若她敢插手他的後妃之事，他便讓她連手中僅存的權力也一並失去。
她閉了閉眼，鬆開攥緊的帕子，不再開口。
此事需從長計議。後宮的權柄，不能丟。
蕭燼瀾見爭得差不多了，才放下酒杯，淡淡開口：“今日為三位藩王接風，不談國事。”
宴席上立刻安靜下來，眾人識趣地收了話頭，轉而與身旁的人寒暄談笑。
宴至中段，蕭燼瀾起身離席。
李順快步跟上，為他披上披風：“陛下，夜裡涼。”
蕭燼瀾站定，由著他係好係帶，忽然開口：“你說，越王今日是什麼意思？”
李順弓著腰，斟酌著道：“奴才哪裡瞧得明白。往年藩王進京，這位可是一點風頭都不出的。”
“是啊，平日裡明哲保身，今日卻突然在節骨眼上出聲……”蕭燼瀾眯了眯眼，“他所圖的，是什麼？”
李順沒有接話，隻恭恭敬敬跟在半步之後。他知道陛下並非在問他，不過是在自問。
“查清楚此事。”
“是。”暗處一道黑影一閃，暗一現身領命，隨即悄無聲息地重新沒入夜色。
蕭燼瀾心裡煩躁，不想回禦書房，便拐了個彎往禦花園走去。夜風撲麵，帶著深秋的涼意，他信步走入一座暖亭，內侍們連忙將四麵的簾子搭起來。
他站在亭邊，抬頭望了望天。
今夜無星，墨色沉沉的穹頂壓下來，像一口倒扣的鍋。
不知怎的，他忽然想起顧小糍。
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