荒那年母親帶我流落到並州曲陽，做了林員外的廚娘。”
“實際上…林員外是個道貌岸然的偽君子，他看上我母親的容色，為了不讓潑辣的妻子發現，他以廚娘的名義把我母親騙入府，而後……”
剩下的話他未說，溫幸妤卻也明白了。
民不聊生的世道，女子的好皮囊便是催命符。
沈為開不欲多提母親的事，頓了頓繼續道：“我做了林少爺的書童，最開始還好，也不過成天挨打挨罵。直到九歲那年，林少爺猥褻了我。”
“我並未入賤籍，便偷偷苦學，十一那年找到機會參加童試，中案首，甚至取得知州欣賞，萬事俱備，隻差等最後一步，即可帶母親逃離魔窟。但事與願違，林少爺提前發現了這一切。”
他露出個柔和的笑：“你知道為何嗎？”
沈為開平靜到好似在講旁人的故事，溫幸妤越聽越難受，越聽越心驚。
她幾乎不忍繼續聽下去。
沈為開也不在意溫幸妤回不回答。
“我曾經救過一個同齡小廝，為此還被打得半個月下不了床。後來我們兄弟相稱，互相接濟。”
他看向溫幸妤，兩顆黑玉眼珠露出古怪的笑意：“唯一一次善心，換來的是背叛。”
“我成了林少爺的禁/臠。”
溫幸妤嗓子像堵了棉花，一句話說不出來。
“十五那年，母親燈枯油儘，她死的那夜，我還在林少爺的床上。”
“不過我也報了仇。十六那年，我終於找到機會，給全府的人下了迷藥，一把火燒了個乾淨。”
“哦對了，林員外和林少爺，被我留到了最後。我拿了府庫裡的人參，吊著他們的命，讓他們親眼看著，自己那副肮臟的軀體，如何被我開膛破肚，淩遲肢解。”
溫幸妤聽得心驚肉跳，臉色發白。
她不敢再聽下去，“不必再揭自己的傷疤，一切都過去了，什麼都會變好，隻要你及時收手。”
沈為開卻像是沒聽到，陷入了回憶，自顧自說著：“後來我科考，重新遇見你。”
“你知道我為什麼非你不可嗎？”他眸光繾綣：“幼時記憶中，你是唯一的美好。母親和這些記憶，支撐著我走出牢籠。”
溫幸妤一時怔然。
隻是這樣嗎？竟是這樣……在她眼裡模糊的記憶，竟是他眼裡的救命稻草。
沈為開微微一笑：“中狀元後，我原本打算好好做官的，但天不遂人願，我意外得知當初那場災荒，並非全然是天災。”
如果說之前聽到的讓溫幸妤同情沈為開，那這句話，像是驚雷一樣在心頭乍響。
她愕然道：“什麼意思？”
沈為開嘲弄笑道：“朝廷撥下賑災糧，卻被士族官僚層層貪汙。”
“如果說隻是這樣，也不至於如此。他們不僅貪汙，還囤貨居奇，哄抬物價，趁機兼並侵占田宅土地。”
溫幸妤：“所以，你是為了報複這些人。”
沈為開道：“沒錯，他們該死。我道貌岸然的恩師許仲儒，祝長庚的外祖高氏……還有許多高高在上的世家官員。”
“他們都該死！”
“憑什麼他們高高在上，憑什麼我們就要低進泥塵，任人宰割！”
“我就是要讓這些人知道，他們縱使再高貴，也和引頸受戮的羔羊沒有任何區別。”
說道最後，潤白秀雅的麵容扭曲癲狂，帶著刻骨的恨意。
溫幸妤動了動唇，啞聲道：“可是百姓無罪。”
“你掀起戰火，倒黴的不止是高高在上的官僚，還有無辜百姓。”
沈為開扭曲的神色恢複如常。
他不再偽裝，淡淡睨了溫幸妤一眼，嗤笑道：“無辜？這世上誰人無辜？”
“你別忘了當初在村裡，我和母親是如何被人辱罵欺負。災荒年又有多少人被當成兩腳羊烹食。”
“不論是高高在上的官員，還是賤如草芥的百姓，皆是贓心爛肺之輩。當然了，也包括我。”
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