降服
一頓飯吃了很久，慢悠悠的，直到月上中天，彭淑才吩咐尤媽媽將碗筷撤去。
“姑娘，笑笑都睡著了。”阿影笑道。
三歲的小女孩，不知何時已在她母親的懷裡睡去，睡容憨甜，時不時嚶嚀兩聲，像是在做吃美食的夢。
“姑娘恕罪。”胡氏忐忑地想要搖醒女兒，在東家麵前睡著，實在太失禮了。
“無妨。”彭淑擺了擺手，對阿影道：“送她們去休息吧。”
“是。”
阿影知道她們今夜無眠了，但三歲的小孩懂什麼？總不好自己不睡，也不讓小孩子睡。
“胡氏，你帶著孩子們跟我來吧。”
阿影將人往偏房領，在那裡正好有兩張床，夠他們母女三人對付一晚上了。
其實，胡氏雖不知要發生何事，但她也隱隱猜測到了，根本睡不著，隻能看著三個孩子睡下，也算是為丈夫穩定了大後方。
“姑娘。”
胡氏母女三人離開後，尤媽媽從廚房那邊過來，憂心忡忡的，“內院聽不到，但出了院門，再往前走一段，便能聽到刀兵的聲音了。也不知那彭金能不能護住咱們。”
“放心吧，他們有名有姓，又不是死士。朝廷規定，二百人以上打群架，等同謀反，他們不會大規模地進攻，衙門的人看著呢。”彭淑這樣安慰她，自己卻沒什麼底氣。
不過，富貴向來都是險中求。
今夜熬過去了，商隊就是徹底是她的了。
若沒熬過去……
這個念頭閃過，彭淑猛地起身，疾步往外衝去。
不管如何，今晚必須熬過去。
她現在還不能死！
“姑娘！”
見她往外衝，尤媽媽幾人，也緊忙跟著。她們都是女子，不會武，但還是撿了把武器拿著。
阿影將彭淑的弓箭取來，背在身後，自己也拿了把菜刀。
“錚！”
“鏘！”
兵器交接的聲音不絕於耳，伴隨著慘叫聲，和怒罵聲，讓這個夜晚，再不能平靜。
“彭金，你以為你投靠了個了不得的靠山？”嚴寶湖在宅子外頭喊話，“我勸你識時務，立刻讓開，不然我真的連你一起殺。”
“嚴寶湖，你蒙什麼麵？不要以為你臉上掛塊布我就不認識你了。”彭金外院站著回嘴。
兩方的人馬，則在拚殺。
彭淑到前院時，濃重的血腥味撲鼻而來，她眉頭輕蹙。
“姑娘，您來這裡做什麼？進去等便好了，小的一定能護住您的。”彭金見她出現，嚇得臉色煞白。
他之所以咬牙做下這個決定，就是為了他以及家人、族人的命運，而能改變他以及他家人、族人命運的，隻有這位大姑娘，她若不小心死了，那他們也跟著玩完。
“把門打開。”
彭淑不理他，走到正對著門的位置，冰冷吩咐。
尤媽媽幾人也覺得在後院等著比較好，可她們也知道，她們根本勸不住，隻能讓彭金派人去開門。
此時，彭金的人都在院內，他們隻是防守，而嚴寶湖和彭城的人在外攻打。
“姑娘，您不相信小的？”彭金沒去開門，他極生氣地走過來，粗著脖子問。
“金總管，我希望你明白，要跟在我身邊，你必須服從我的命令，否則能力再強，我也不會考慮。”彭淑輕掃了他一眼，看出他心裡的憤怒和不甘。
他幾乎以為，開了門，他就失敗了。
“是。”
他咬牙點頭，沉默著去開了門。
決定已做，現在若不聽命，不但總管的位置得不到，還會白死。
不多會，曆經風霜的木門被打開，門外站著的嚴寶湖、彭城，霎時便看到了站在門內，一身紅白相間抹胸襦裙的彭淑。
而，在看到人的刹那，一支利箭破空，直逼兩人麵門。
“錚！”
嚴寶湖作為商隊領頭人物，身手極其了得，但也隻是堪堪用刀擋住這一箭，並後退了好幾步。
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