才替他寫完了三場卷子。
過了片刻,他忽然蹲下去,雙臂抱住頭。
趙懷安不在,沒人來勸。他也沒有哭出聲,隻是肩膀一下一下地抖。
阿福慌了:“錢三公子,你別嚇小的,你這是高興還是……”
王立道:“讓他哭。”
錢三把臉埋在胳膊裡,聲音悶得發啞:“我爹……我娘……我大哥……”
後麵的話沒說出來。
方惟彎腰撿起裁紙刀,插回鞘裡,走過去,一把抓住錢三的胳膊,把他從地上拉起來。
錢三被拉得踉蹌一下,眼眶通紅:“你輕點。”
方惟道:“地上涼。”
錢三吸了吸鼻子:“你還挺會勸人。”
方惟鬆手:“不勸,嫌你擋路。”
錢三又想哭又想罵,最後抹了一把臉:“你們這些人,高興都不能好好高興。”
王立把倒了的凳子扶正:“坐著哭,別蹲著。中了進士還蹲在地上,像被貢院趕出來的。”
錢三老老實實坐下,肩膀還在抖。
又過了一刻鐘,院外再一次傳來腳步聲。
這回比阿福整齊些,卻也急。
趙懷安和李牧之一前一後衝進來。
趙懷安臉漲得通紅,手裡攥著一張紙,紙角被他捏皺了。
李牧之跟在後頭,頭發有些亂,扇子卻還握在手裡。
趙懷安進門便喊:“立哥!”
王立道:“知道了。”
趙懷安一愣:“你知道了?”
阿福舉手:“小的先跑回來了。”
李牧之看了阿福一眼:“怪不得路上看見一隻鞋。”
阿福低頭看自己腳,臉騰地紅了:“小的回頭去撿。”
王立道:“先說榜。”
趙懷安趕緊把紙往石桌上一拍:“你是會元!賀雲起第二!顧辭第三!”
他喘了一口氣,又急急道:“我抄了前五十名,宋懷玉第七,蔡崢第九,何振第十二,我……我第十八!”
說到自己時,他聲音明顯低了些,尾音卻壓不住地發顫。
錢三抬起頭:“懷安,你十八?”
趙懷安點頭。
錢三吸了吸鼻子:“你這還改了兩次收束?”
趙懷安臉色一僵:“你能不能別提這個?”
王立接過名單,目光往下掃。
方惟,第二十二。
錢三,第四十七。
他抬頭看向方惟:“你也中了,二十二。”
方惟點了點頭,反應比誰都平:“嗯。”
錢三不滿:“你就這反應?”
方惟道:“不然?”
錢三指著自己紅腫的眼:“你看我。”
方惟看了一眼:“看到了。”
錢三噎得說不出話。
李牧之慢悠悠走到桌邊,扇子“啪”地合上。
“我第八。”
他說完,嘴角抬了一下,又很快壓回去,重新搖起扇子。
“還行。”
趙懷安瞪他:“李牧之,你就不能正常高興一次?”
李牧之看著扇麵,懶洋洋道:“好,我高興。行了吧?”
最後一個字落下時,他嗓子輕輕顫了一下。
院裡幾個人都聽見了。
錢三剛要說話,李牧之已經拿扇子指他:“你敢學我說話,我就把你第四十七名寫成四百七十名,送去給你大哥看。”
錢三立刻閉嘴,又忍不住笑。
趙懷安把紙往王立麵前推:“立哥,前五十全在這裡。我剛才怕抄錯,跟李牧之對了三遍。”
李牧之道:“他第二遍把蔡崢抄成蔡峰,差點把閩南解元改姓。”
趙懷安急道:“那是人擠我!”
王立低頭看名單。
第一行。
會試第一名,慶寧府,王立。
那幾個字端端正正落在紙上,墨跡有些散,是趙懷安在人群裡抄得太急,筆尖壓重了。
王立看了很久。
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