更要命的是，好硯好墨，真能讓字少醜一點。
不多。
但有。
王立寫完一篇策論練筆，遞給陳教習。
陳教習看了兩行，停住。
王立心裡一緊。
又要罵？
陳教習抬頭看他。
“換筆了？”
王立道：“沒有。”
“換墨了？”
“嗯。”
陳教習又看了幾眼。
“字比昨日像人寫的。”
堂中有人低笑。
王立拱手：“先生誇得真別致。”
陳教習淡淡道：“別高興太早。隻是從狗刨變成雞爪。”
王立坐回去。
他決定以後陳教習的評價，還是隻聽第一個字。
課後，趙懷安拿著那篇策論看了許久。
“立哥，確實工整了。”
錢三也湊過來：“我也覺得。以前我看你的字，要猜。現在隻用猜一半。”
王立道：“你要不要猜猜今晚加不加課？”
錢三立刻坐正。
李牧之抱臂靠在柱邊。
“王立，你不回禮？”
王立道：“你很閒？”
李牧之道：“端硯十兩起。蘇小姐送你這個，你若不回，外人會說你不知禮。”
王立看他。
李牧之繼續道：“當然，你可以嘴硬，說這是罵人，不算禮。”
王立沉默。
他確實想這麼說。
但說出來就輸了。
趙懷安低聲道：“立哥，禮輕情意重。未必非要同價。”
方書然補了一句：“你也同不起。”
王立道：“高級外援，你最近很危險。”
方書然低頭：“我閉嘴。”
王立回到寢舍，翻了翻自己的錢袋。
碎銀。
銅板。
還有幾張舊紙。
別說端硯。
買個硯角都費勁。
他盯著錢袋看了半天，最後把它合上。
回禮，不一定要花錢。
花錢是李牧之的活。
他的活，是寫字。
雖然字醜。
但罵人很穩。
半夜。
小油燈下，王立鋪開紙。
端硯放在左手邊。
他磨墨。
提筆。
寫了又劃。
劃了又寫。
最後留下一封信。
“蘇姑娘，硯已收到。”
“臉皮雖厚，但不及硯台硬。硯台用來磨墨，臉皮用來擋風。各有所長。”
“字醜我認，正在改。”
“改到你看得過眼的時候，請你再賠我一盤棋。”
“屆時我會贏你。”
“若輸了，硯台奉還。”
落款。
王。
他看了一遍。
不錯。
禮貌。
有理。
還沒輸。
第二日一早，阿福來了書院送東西。
王立把信交給他。
“送去蘇府。”
阿福愣住：“少爺，蘇府？”
王立道：“耳朵留著隻是為了掛臉兩邊？”
阿福趕緊收好信。
“少爺放心，小的一定送到。”
錢三在旁邊探頭：“立哥，你給蘇小姐寫信？”
王立道：“回禮。”
李牧之道：“回禮還是回嘴？”
王立道：“兩者不衝突。”
方書然點頭：“這很王立。”
阿福午後才回來。
跑得氣喘籲籲。
王立正在背鄭文淵的資料，頭也沒抬。
“送到了？”
阿福點頭：“送到了。”
王立翻頁：“她說什麼？”
阿福看了看周圍。
趙懷安放下書。
錢三湊近。
李牧之直接坐直。
方書然連算盤都不撥了。
阿福咽了口唾沫。
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