【第4章 暗河】
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暗河總部的選址,挑得很有意思。
不在天上,不在地下,就在人間,但偏偏是人間裡最不像人間的那一處。
蘇暮雨被人蒙著眼睛帶進來的時候,隻記得走了一段很長很長的山路,解開眼罩之後,他看見的是一條河。
河水的顏色說不清是綠還是黑,深幽幽地淌著,河麵寬不過兩三丈,水流卻極緩極緩,幾乎看不出在動,兩岸長滿了老樹,枝乾虯結盤錯,樹冠層層疊疊地把天空遮了個嚴嚴實實,隻漏下來稀稀疏疏的幾縷光,落在水麵上,像碎了的銀子。
那些樹也不知道長了多少年,樹皮上全是青苔和纏繞的藤蔓,有些藤蔓粗得像蛇,垂到水麵上,隨著若有若無的水流輕輕晃。
空氣裡全是濕氣,吸一口進肺裡,又涼又潮,帶著腐爛的樹葉和一種說不出的鐵鏽腥味。
蘇暮雨第一天來的時候還以為是附近有死魚,後來才知道那不是魚,是毒陣的藥引子散發的氣味。
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暗河的建築就沿著這條河兩岸排開。不是什麼氣勢恢宏的宮殿,也沒什麼飛簷鬥拱,就是一片低矮的木石房子,黑瓦灰牆,掩在濃密的樹蔭底下,從高處望下去根本看不見。
房子的間距忽大忽小,路也修得七拐八拐,蘇暮雨頭幾次出去走幾步就分不清東南西北——這不是他路癡,是故意的。
整條河穀被高手布下了迷陣,看著是一條路,走兩步就變成了三條,選錯了就繞進死胡同,而有些死胡同的儘頭,埋著要命的東西。
他親眼見過一個犯了事的雜役慌不擇路跑進一條岔道,剛跑進去十步,地麵忽然翻開一排鐵刺,那人連叫都沒叫出來就被紮了個對穿。
更可怕的不是鐵刺,是鐵刺上淬的毒——人還沒死透,傷口就開始發黑發臭,不到一盞茶的工夫,整個人就化成了一攤黑水。
蘇暮雨遠遠地看著,把那塊地方的位置在心裡刻了一遍。這輩子都不會走錯。
迷陣之外還有毒陣,這不是小說裡那種花裡胡哨的彩色煙霧,而是實實在在摻在空氣裡、水裡的東西。
河裡那段最緩的水域不能碰,碰了手會爛;某些轉角的地方不能久站,站久了頭暈惡心。
三個月的日子就這麼過去了。
他住在河岸中段的一間小屋裡,木頭的,靠水,晚上能聽見河水流過木樁的聲音,聽著像有人在低聲說話。
屋子不大,一張木板床,一條薄被,牆角放著一個粗陶碗和一個瓦罐,這就是全部家當,門上沒有鎖,但有沒有鎖都一樣——他往哪兒跑?
蘇暮雨已經習慣了別人叫他“十七”。
不是蘇暮雨,不是卓月安,就是十七,煉爐裡的無名者,暗河從小養大的殺手坯子,跟他一樣的孩子有二十幾個,大的不過十一二歲,小的才五六歲,每個人都隻有一個編號。
他們每天被趕著練基本功——紮馬步、翻跟頭、走樁、淬毒的手法、無聲接近目標的步法。
練不好就沒飯吃,練得特別好的會有額外的肉湯喝,但蘇暮雨注意到,那幾個經常喝到肉湯的孩子,眼神變得越來越冷,越來越不像活人。
他想逃嗎?想。
這個念頭像根刺一樣紮在他心裡,從第一天就沒拔出來過,但他在心裡把這筆賬算了無數遍,每一遍都算得很清醒。
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