道旁邊有一段矮坡可以繞行。車夫們趕著驢一輛一輛繞過去，折騰了小半個時辰才全部通過。
天快黑的時候，車隊在廢驛以北五裡外的一片開闊地紮營。
蘇念念坐在車輪邊給弟弟喂水，沈九州從車廂裡下來，走到她旁邊，也蹲下來。
兩人之間隔了不到一臂的距離。
"念念。"沈九州的聲音很輕。
"嗯？"蘇念念仰起小臉。
沈九州沒有看她，他在翻自己的藥箱，像是在找什麼東西。
"那幾個匪首身上的氣息，我聞到了。"他頓了頓，"跟之前治好我咳嗽的那藥……是同一種底味。"
蘇念念眨了眨眼睛，歪著腦袋。
"沈大哥在說什麼呀？我聽不懂。"
沈九州輕笑了一聲，從藥箱裡取出一小罐膏藥遞給她。
"這是新配的金創藥，給你嬸子留著。她手上有道新傷口，我剛才看到了。"
蘇念念接過藥罐，猶豫了一下。
"謝謝沈大哥。"
"不客氣。"沈九州站起來，拍了拍膝蓋上的土。他走出兩步，忽然回頭。
"念念。"
"嗯？"
"不管你爹教了你什麼。"他的聲音溫和，帶著一絲極淡的笑意，"在這車隊裡，有我在的地方，你不用怕。"
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