親沒有提起昨晚的事情，我也沒說，但他的態度異常粗暴。我不知道該怎麼辦，我呆不下去了，所以，我對他撒了謊，然後趁機進城來找您和傑克。”
“普萊斯勃利小姐，您說您住在樓上？”教授女兒的描述讓福爾摩斯錯愕不已，“你家裡常常放著高梯子？”
“不，先生，院子裡根本就沒有梯子，也正因如此我才害怕。一般說來，他根本就不可能出現在我的窗外，但是他偏偏出現了。我至今都不知道他是怎樣夠到窗子的。”
“事情發生的時間是昨晚，也就是9月5號，這樣一來，情況就更錯綜複雜了。”
“福爾摩斯先生，您又提到了日期，這和案子有關嗎？”傑克·博內特疑惑地問，他的未婚妻也感到驚訝。
“可能，不，是極大可能有關，但我掌握的資料還不夠充分。”
“您認為月球的運轉會影響人的精神狀態嗎？”
“不，先生，我從沒那樣想過。不過，要是你能把那個隨身的筆記本留給我對破案肯定很有幫助。關於這個案子，我已經有了一些頭緒，現在我們要做的就是核對一下日期，然後近距離地接觸一下普萊斯勃利教授。華生，普萊斯勃利小姐的話你都聽到了，我也很願意相信她的直覺。在特定的日期教授的記憶會出現問題，所以，我們可以選這樣的日子假裝和他約好了去拜訪他。”
“福爾摩斯先生，您的想法很好，但我必須提醒您，教授有的時候行為會非常魯莽，人也十分易怒。”傑克·博內特說。
“正因為如此，我們才更應該儘快和他見麵，博內特先生。”福爾摩斯說，“如果不出意外的話，明天我們就出發去劍橋。我記得那裡有一家葡萄酒很甘醇的旅館，名字叫切克。旅館的衛生也不錯，起碼床單很乾淨。當然，也許未來的幾天我們要到比這更糟的地方去，誰知道呢。”
我們動身去劍橋鎮的時間是周一，對沒有家業也沒有親眷的福爾摩斯來說，離開自然很容易，但我卻不同。在出發之前，我著實忙了好一陣子才勉強把接下來的業務和時間理順。馬車轔轔，一路上福爾摩斯和我誰都沒有說話，更沒有談及案情，直到我們到達切克旅館並存好衣箱。
“華生，在去拜訪普萊斯勃利教授之前，我們可以先享受一頓愉快的午餐。他的課是十一點的，中午一定會在家裡休息。”
“理由呢？福爾摩斯，我們登門拜訪的理由是什麼？”
福爾摩斯沒有說話，而是掏出從傑克·博內特那裡得來的筆記本翻看了一下，然後才說：“上個月26號，教授行為失常，一度非常狂躁。我們完全可以認為，在那段時間他是不清醒的，所以，若是我們堅稱是他那一天約我們來的，他極有可能不會否認。所以，華生，你可不可以用這個借口去試試？即便是被拒絕了也沒關係，臉皮厚一些……”
“好吧，我可以去試試。”
“太棒了！華生，我就知道你是一個可靠的夥伴。可以試試，啊，唯有意誌堅定的人才會這麼說。現在，我們要做什麼？對，找個當地人，他會帶我們去教授的寓所。”
劍橋鎮的人很熱情，起碼，駕著雙輪馬車把我們送到劍橋大學城的那位本地人是這樣。教授的住宅很漂亮，也很闊氣。院子周圍的草坪上種滿了名貴的紫藤。
馬車靠近的時候，宅邸中一位頭發花白、眼神銳利、濃眉鷹目的老者已經發現了我們。他站在窗前，目光如鷹隼般看著兩個來自倫敦的不速之客。哪怕是一分鐘後我們和他麵對麵的時候，這種銳利的目光都不曾改變。
他身體高大、體格健壯，像所有大學教授一樣衣著端莊、威嚴中透著幾分儒雅。他很敏銳也很狡黠，從他的眼睛中我讀懂了這些。單看外表，這位著名的生理學教授一點都不古怪，他看上去非常的正常。
“請坐，兩位先生，不知道你們來找我是為了什麼？”看過福爾摩斯和我的名片後，教授的態度略微有些緩和。
“教授，這個問題也是我想問你的。”
“哦？問我？”
“是的。有人告訴我，您，劍橋大學的知名學者，普萊斯勃利教授需要我的幫助。現在看來，事情似乎並不是這樣，或許這中間存在誤會也說不定。”
“是這樣嗎？那個人是誰？能不能告訴我他的姓氏？”福爾摩斯的回答讓這位教授瞬間變得緊張，他那灰色的眼眸中射出尖銳的光芒，神情也變得惡毒。
“請原諒，教授，我無法給您答案。如果這真的是個誤會，我感到非常抱歉。”
“不，我對這件事興趣也很濃。福爾摩斯先生，請問您有什麼東西可以說明一下狀況嗎？比如信件、電報或者便箋。”
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