義經營中，營業要依次通過鬆弛（蕭條）、中等活躍（複蘇）、急劇上升（繁榮）和危機這幾個時期。雖然資本投下的時期是極不相同和極不一致的，但危機總是大規模新投資的起點。當資本主義生產進入危機時期，資本家就會降低成本，采用新技術不斷進行固定資本的更新來擺脫危機。因此，就整個社會考察，危機又或多或少地是下一個周轉周期的新的物質基礎。
勞動期間
勞動期間，是指一定生產部門為完成一件產品所必需的相互聯係的工作日的數目。勞動期間是構成生產期間的最重要因素。
假定有兩個生產部門，一個是棉紡業，另一個是機車製造業，它們的工作日一樣長，都是10小時的勞動過程。棉紡織業每周提供一定量的成品棉紗，而在機車製造業的勞動過程中也許要反複進行3個月，才能製成一件成品機車。
在一個場合，產品具有可分離的性質，每天或每周都重新開始同樣的勞動。在另一個場合，勞動過程是連續的，包括好多個每天的勞動過程，它們互相結合，連續操作，要經過較長時間才提供一件成品。在這裡，儘管每天的勞動過程的持續時間是一樣的，但生產行為的持續時間，即為提供一件成品，把它作為商品送到市場，從而使它由生產資本轉化為商品資本所必須反複進行的勞動過程的持續時間，卻具有非常明顯的差別。
▲槍決馬克西米安皇帝 馬奈 油畫 1867年
1867年6月，被拿破侖三世拋棄的墨西哥皇帝馬克西米安，遭到墨西哥共和軍的捕獲和槍決。圖中描繪了馬克西米安（戴大圓帽者）和他的兩位將軍被槍決的瞬間。
勞動期間的每一個產品隻是局部產品，隻有經曆了一個勞動期間後，才能轉化為成品。產品的特殊性或製造產品時所應達到的有用效果，使勞動期間有長有短。根據這個期間的長短，必須不斷地追加流動資本。勞動期間延長，會使資本在生產領域停留的時間延長，資本支出的量增加。
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在資本主義生產不太發達的階段，那些需要很長勞動期間，因而需要在較長時間內大量投資的企業，特別是隻能大規模經營的企業，例如築路、開鑿運河等等，或者完全不按資本主義的方式經營，而由公共團體或國家出資興辦。
需要較長勞動期間才能生產出來的產品，隻有很小一部分是靠資本家自己的財產來生產的。例如，在給私人建造房子時，私人要分期墊款給建築業主。因此，事實上他是按照房屋的生產過程的進度，一部分一部分地支付房屋的代價。
到了發達的資本主義時期，大量資本集中在單個資本家手裡，除此之外，還有聯合的資本家（股份公司），同時信用製度也發展了，資本家可以不再用自己的資本進行冒險。
▲牧師花園中的雪 凡·高 油畫
圖中，描繪了一場大雪過後，花園的清新景色。
勞動期間的縮短，通常和在較短時間內預付更大的資本聯係在一起。因此，預付資本的量就隨著預付時間的縮短而增加。這樣一來，又會延長資本的周轉時間。隻有在縮短勞動期間的同時又不增加固定資本的支出，才能加速資本周轉。
生產時間與流通時間
生產時間
勞動時間始終是生產時間，即資本停留在生產領域的時間。但是反過來，並不能說資本處於生產過程中的全部時間也必然是勞動時間。
這裡，不包括由於勞動力本身受自然界限製約的勞動過程的中斷，這裡指的是與勞動過程長短無關，但受產品的性質和製造產品的方式本身製約的中斷。在這個中斷期間，勞動對象受時間長短不一的自然過程的支配，要經曆物理的、化學的、生理的變化；在這個期間，勞動過程全部停止或者局部停止。
▲火神的鍛造 油畫
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