“無論如何，法律會強製你履行撫養妻兒的義務，”我憤怒地反駁道，“我想法律會保護他們的。”
“法律可以從石頭裡榨出油嗎？我沒有錢，隻有大約一百鎊。”
我愈發困惑了。不過他住的旅館的確可以證明他的經濟狀況很糟糕。
“你把手裡的錢花完以後準備怎麼辦？”
“再去掙點兒。”
他非常沉著，眼睛裡一直流露出嘲笑的目光，好像我前麵說的都是些愚蠢之極的話。我正思考後麵該怎麼說，但這回他倒先開口了。
“艾米為什麼不可以再嫁人？她並不很老，而且也有她的魅力。我還可以替她說一句推薦詞：她很賢惠。要是她想和我離婚，我非常願意給她提供她要的一切借口。”
這回該輪到我露出鄙夷的笑容了。他非常狡詐，不過他瞞不了任何人，這才是他真正的目的。出於某些原因，他必須隱瞞他和另一個女人私奔的事實，他想方設法把那個女人藏了起來。於是我毫不猶豫地說：“你妻子說了，不管你使出什麼手段，都不可能迫使她同你離婚。她已經下定決心，你還是死了這條心吧。”
他異常震驚地看著我，那模樣顯然不是偽裝的。他嘴邊的笑容消失了，轉而用嚴肅認真的態度對我說：
“可是，我親愛的朋友，這與我無關。無論她是否和我離婚，我都不介意。”
我笑了。
“唉，得了吧，可別把我們都當成傻子。我們恰巧知道你是和一個女人一起來的。”
他愣住了，但很快就爆發出一陣大笑。他的笑聲那麼洪亮，引得鄰座的人都好奇地看向我們，有幾個人甚至也跟著笑了起來。
“我不認為這有什麼好笑的。”
“可憐的艾米。”他仍帶著笑說。
然後，他的表情變得頗為不屑。
“女人的頭腦真是可憐！愛情，愛情，她們眼裡就隻有這種東西。她們以為一旦丈夫離開她們，必然是因為他有了新歡。你以為我是那種傻瓜嗎，要重複去做我已經為一個女人做過的事？”
“你的意思是你並不是因為另一個人而拋棄妻子？”
“當然不是。”
“你敢發誓嗎？”
我不清楚當時為什麼會要求他發誓，就這樣脫口而出。
“我發誓。”
“那麼你究竟為什麼要拋棄她？”
“我要畫畫。”
我目瞪口呆地盯著他看了好一會兒，還是反應不過來，我想他一定是發瘋了。讀者應該知道，我當時年紀尚輕，而他在我眼裡已是一個中年人。震驚占據了我的頭腦，讓我把其他一切都忘了。
“但是你已經四十歲了。”
“正因為如此我才要這樣，再不開始就來不及了。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“你曾經畫過畫嗎？”
“我小時候的夢想就是做一名畫家，但是我父親要我去經商，他覺得藝術不能養家糊口。一年以前我開始畫了一些畫，去年我一直堅持去夜校學畫畫。”
“你太太以為你去俱樂部玩牌的時候，你其實都是去學畫畫？”
“沒錯。”
“為什麼你不告訴她實情？”
“我認為她不知道更好。”
“你現在會畫了嗎？”
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