甚滿意，便對李善德道：“戶房體製森嚴，沒法把你的劄子塞進去。不過別有一條蹊徑，您可以試試。”
李善德豎起耳朵，令史小聲道：“天下諸州的貢物，都是送去太府寺收貯。荔枝的事，你去找他們一定沒錯。”
李善德別無良法，隻好謝過提點，又趕到位於皇城斜對角的太府寺去。到了太府寺，右藏署說他們隻管邦國庫藏，四方所獻的寶貨，請找左藏署。左藏署卻說，他們隻管各地進獻貢物的收納，不管轉運，李善德還得去問兵部的駕部郎中。
李善德又去了兵部，這次乾脆連門都沒進去。那裡是軍事重地，無竹符者不得擅闖，他直接被轟了出去。
整整一天，李善德在皇城裡如馬球一樣四處亂滾，疲於奔命，口乾舌燥，那張寫著荔枝轉運之法的紙劄，因為反複被展開卷起，邊緣已有了破損跡象。
他這時才體會到，自己做了那十幾年的上林署監事，其實隻窺到了朝廷的小小一角。這個坐落著諸多衙署的龐大皇城，比秦嶺密林更加錯綜複雜，它運轉的規律比道更為玄妙。不熟悉的人貿然踏入，就像落入壺口瀑布下的奔騰亂流一樣，撞得頭破血流。
李善德實在想不通。之前鮮荔枝不可能運到長安，那些衙署對差遣避之不及，可以理解；但現在轉運已不成問題，正足以慰聖人之心，為何他們仍敷衍塞責呢？
轉了一大圈，最後他在光順門前的銅匭前麵，遇到一位宮市使，才算讓事情有了點眉目。
嚴格來說，李善德遇到的這一位，隻是宮市副使。真正的宮市正使，判在右相楊國忠身上，那是遙不可及的大人物，他不奢望能見到。
這位副使三十歲出頭，身著蜀錦綠袍，頭戴漆鈿武弁，眉目極乾淨，一張俊秀麵孔如少年般清朗，讓人一看便心生好感。他自稱是內侍省的一個小常侍，名叫魚朝恩。
李善德跟他約略講了遭遇。魚朝恩笑道：“別說大使你，就連聖人有時候要做點事，那一班孔目小吏都會夾纏不清，文山牘海砸將過來，包管叫你頭昏腦漲。”
“正是如此！”李善德忙不迭地點頭，他今天可算領教到了。
“他老人家為何跳出官序，額外設出使職差遣？還不是想發下一句話去，立刻有人痛痛快快去辦成嘛。唉，堂堂大唐皇帝竟這麼憋屈，我們這些做奴婢的，看了實在心疼啊。”魚朝恩喟歎一聲，用手裡的白須拂子輕輕抹了下眼角。
李善德趕緊勸慰幾句，魚朝恩又正色道：“我這個宮市副使的職責，正是內廷采買。嶺南的新鮮荔枝，既然是聖人想要，那便是我分內的責任了。你放心好了，這件事我一定勾管到底。”
李善德大喜過望，奔走了一天，朝堂袞袞諸公，居然還不如一個宦官有擔當。他看了看銅匭西側的墜墜日頭，急切道：“目下時間緊迫，無論如何要先把錢的事情解決，接下來才好推進。”
魚朝恩朝遠處的政事堂看了眼，淡淡道：“讓東府解決這問題，起碼得議一個月。這樣吧，聖人在興慶宮內建有一個大盈庫，專放內帑，不必通過朝廷。你這個荔枝轉運的費用，從這個庫裡過賬便是。”
李善德激動得快要流出淚來，魚朝恩的建議有如天籟，把他的憂愁全數解決。
“不過……我聽高將軍說，荔枝三日之外便色香味俱敗壞。那新鮮荔枝，真能運過來嗎？”
魚朝恩有這樣的疑問，也屬正常。李善德拿出劄子，唾沫橫飛地講起轉運之法。魚朝恩認真地從頭聽到尾，不由得欽佩道：“這可真是神仙之法，虧你竟能想到。”他接過那張滿是數字與格眼的紙卷，正欲細看，遠處忽有暮鼓聲傳來。
魚朝恩摩挲著紙麵，頗為不舍：“我得回宮了。這法子委實精妙……可否容我帶回去仔細揣摩？若有不明之處，明日再來請教。”
“沒問題，沒問題。”李善德大起知音之意，殷勤地替他把劄子卷成軸。
兩人在銅匭下就此拜別，相約明晨巳正還在此處相見，然後各自離開。
李善德回到家裡，心情大快，壓在心頭幾個月的石頭總算可以放下了。他陪著女兒玩了好一陣雙陸，又讀了幾首駱賓王的詩哄她睡著，然後拉著夫人進入帷帳，開始盤點子孫倉中快要溢出來的公糧。
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