把工作都安排下去之後，李善德遣散了他們，從案幾上端起一杯果茶，潤了潤冒煙的嗓子。真正操辦起來，他才發現真是有無數事務要安排，簡直應接不暇。這時門口有人傳話，說蘇諒來了。
一聽這名字，李善德一陣頭疼。可這事遲早要麵對。他拿起筆墨紙硯擺了一陣，覺得不能這麼逃避，隻好說有請。
蘇諒一進門，便放下手裡的一個大錦盒，向李善德道喜，看來他也聽說了右相銀牌之事。
一陣寒暄之後，李善德說：“蘇老啊，我跟戶部那邊講過了。你襄助的一應試驗費用，回頭報個賬，我一並攤入轉運錢裡，給你補回來。說不定還能給你從朝廷弄一個義商的牌匾，以後市舶使也要忌憚幾分。”
李善德見麵便主動開列了一堆好處，希望能減緩一點壞消息的衝擊。蘇諒何等敏銳，一聽便覺得不對勁，皺起眉頭道：“李大使，此前你我可是有過約定的。莫非有了什麼變故嗎？”
李善德舉起杯子，掩飾著自己的尷尬，半天方答道：“報效之事，暫且不勞蘇老費心，朝廷另有安排。”
“這是為何？”蘇諒看著李善德，語氣平靜得可怕。
事實上，李善德也不知道正確答案，楊國忠沒讓他管錢糧的事。可這種高層給的私下指示，他又不能明著跟蘇老說，遲疑了半天，也沒想好怎麼解釋。
蘇諒那張滿臉褶皺的麵孔，卻越發不悅了。
“大使在困頓之時，是小老不吝援手，出資襄助，方才有了今日的局麵。莫非大使富貴之後，便忘記貧賤之交了？”
“蘇老的恩情，我是一直記在心上的。隻是朝廷有朝廷的考量，我一介小吏，人微言輕……”
“人微言輕？你最人微言輕的時候，找小老借錢時怎麼不說？”
“這是兩碼事啊！”
“好，我信你，朝廷有安排，那你爭取過沒有？”
李善德登時語塞。他確實沒有特別努力爭取過，因為爭取也沒用。右相做的決定，誰敢去反對？他憋了半天，訕訕道：“荔枝轉運我能做主，可錢糧用度是從另外一條線走，不在我權限之內。”
蘇諒氣得笑起來：“三杯吐然諾，五嶽倒為輕。嘿，大使你是一推五嶽倒，吐得乾乾淨淨啊。”李善德麵色慚紅，手腳越發局促不安：“蘇老放心，在我的權限之內，還款絕無問題，利息也照給，不讓您白忙一場。”
“白忙一場？你知道什麼叫白忙一場？”蘇諒霍然起身，像隻老獅子一樣咆哮起來，“小老就因為信任大使你的承諾，整個商團的同人早早去做了報效的準備。如今你一句辦不了，商團這些準備全都白費了，撒出去的承諾也收不回來了，這裡麵損失有多大？大使你能想象嗎？”
李善德確實想象不出來，所以他隻能沉默地承受著口水。待得蘇諒噴完了，他抬起袖子擦了擦麵孔：“朝廷又不是這一次轉運，以後每年都有，我會為你爭取。”
蘇諒冷笑起來：“明年？明年你是不是荔枝使還不知道呢！你立了大功，拍拍屁股升官去了，倒拿這些話來敷衍！”
被他這麼數落，李善德心裡也忍不住發起火來：“您先前借我的那兩筆，我已用六張通行符牒償還了。剩下的一千貫，是我欠您的不假，我會請經略府儘快墊付撥還。其他的事情，恕我無能為力。”
望著板起麵孔的李善德，蘇諒悲惱交加，伸出戴著玉石的食指，點向李善德的額頭直抖：“李善德，小老與你雖然做的是買賣，可也算誌趣相投。我本當你是好朋友，這次你回來，還計劃著請你去給廣州港裡的各國商人講講那些格眼簿子，去海上轉轉。可你竟……你竟這麼跟小老算賬……”
李善德心中委屈至極，便拿出“國忠”銀牌，擱在自己麵前一磕：“蘇老，此事的根源可不在我……”
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他的本意，是暗示對方到底是誰從中作梗。可蘇諒誤會了，以為他是把楊國忠抬出來嚇唬人，不由得怒道：“大使不能以理服人，所以打算以勢壓人？”
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