子上沒動。維爾福進門時,正巧和他打了個照麵,年輕檢察官的第一個反應是驟然停住腳步。
“進來,德·維爾福先生,”國王說,“請進來。”
維爾福躬身致敬,朝前走上幾步,等候國王垂詢。
“德·維爾福先生,”路易十八繼續說,“德·勃拉加斯公爵說您有重要的事情要告訴我們。”
“陛下,公爵先生說得不錯,希望陛下也會首肯我們的判斷。”
“先生,先請告訴我們,依您看事情真有他們說的那麼嚴重嗎?”
“陛下,我認為事情非常緊迫;不過,我希望由於我行動快速,事態還沒有到不可挽回的地步。”
“好,先生,您說吧,”國王說,讓德·勃拉加斯先生臉容變色、維爾福話音岔聲的激動情緒,他不由得也感染上了,“從頭說起,把事情的來龍去脈都交代清楚。”
“陛下,”維爾福說,“我當把事情原原本本稟報陛下,不過我現在過於激動,如果說話條理欠周,懇請陛下見諒。”
維爾福說了這番開場白之後,向國王瞥了一眼,看見這位威嚴顯赫的聽者態度和藹,便放下心來,接著往下說:
“陛下,我以最快的速度趕到巴黎向陛下稟報,我在我的職責管轄範圍內,發現了一宗真正的謀反事件。這決非百姓或軍隊底層天天有人在策劃、注定成不了氣候的陰謀,而是一次真正的謀反,一場直接威脅到陛下王位的風暴。陛下,篡權者武裝了三條船;他在策劃某項計劃,即便他是異想天開,這也是一個極其可怕的計劃。此時此刻,他應該已經離開厄爾巴島,去哪兒?我不知道,不過可以肯定他想卷土重來,在那不勒斯,或是在托斯卡納海岸,甚至在法國本土登陸。國王陛下不會不知道,厄爾巴島的這個統治者還和意大利和法國保持著聯係。”
“是的,先生,我知道,”國王激動地說,“最近還有消息說,波拿巴黨人在聖雅克街有次集會。不過,還是請您說下去,您是怎麼得到這些情報的?”
“陛下,詳情是我在審訊一個馬賽人時得到的,長期以來我一直在嚴密注意他,我臨行的當天,派人拘捕了他。此人是一個不安分守己的水手,我一直懷疑他是波拿巴黨人,他曾暗中登上厄爾巴島,在那裡會見了大元帥,後者讓他捎口信給一個在巴黎的波拿巴黨人,我沒能從他口中套出此人的名字。但口信的內容是要這個波拿巴黨人網羅黨羽迎接波拿巴歸來(當然這是案犯的說法,陛下),行動時間就在最近。”
“這個人現在哪兒?”路易十八問。
“在監獄裡,陛下。”
“您覺得事態很嚴重?”
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“非常嚴重,陛下。那天正是我的訂婚日。我在家宴席間得知情況後大吃一驚,立即撇下未婚妻和朋友,急忙趕來投到國王陛下的腳下,陳訴我的擔憂,表白我的忠心。”
“噢,對了,”路易十八說,“您的未婚妻是德·聖梅朗小姐吧?”
“她是陛下一位最忠誠的臣仆的女兒。”
“對,對。您再說說這個陰謀吧,德·維爾福先生。”
“陛下,我擔心不僅僅是陰謀,我擔心這是舉事謀反。”
“舉事謀反,談何容易,”國王麵帶笑容說,“先祖的王位剛恢複承襲,我們對過去、現在和未來都不敢掉以輕心;十個月來,我的大臣們倍加警惕以確保地中海沿岸安然無恙。波拿巴若在那不勒斯登陸,聯軍在他到達皮翁比諾
之前定會采取行動;他若在托斯卡納登陸,他踏上的將是敵對的國土;他若在法國登陸,手下人馬勢必不多,何況他已不得民心,我們很容易製服他。所以您儘管可以放心,先生。不過請您相信,王室仍然感謝您。”
“哦!唐德雷先生回來了!”德·勃拉加斯公爵說。
果然,警務大臣先生出現在門口,他臉色蒼白,渾身顫抖,目光飄忽,仿佛突然頭暈得厲害似的。
維爾福退後一步準備離去,但德·勃拉加斯先生一把拉住了他。
路易-菲利普(1773—1850):出身波旁王朝的奧爾良家族,法國大革命期間流亡國外。1830年7月革命後登上王位。1830年至1848年間為法國國王。小說《基督山伯爵》自1845年8月起在報紙上連載;此處的“如今”,當指路易-菲利普治下的這一年代。小說中的故事則發生在稍早的路易十八(1755—1824)時代。
格裡菲烏斯(1616—1664):德國詩人、劇作家。
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