上天一直劃開到天主光彩奪目的禦座腳下,照亮了整個蒼穹。在這道亮光下,他瞥見四分之一裡外,勒梅爾島和克魯瓦西海角之間,有一隻小小的漁船被風暴和海浪簸弄著,如同一個幽靈,從浪峰一直滑落到穀底,一秒鐘後,又出現在另一個浪尖上,飛也似的迎著他衝來。唐戴斯想大聲叫喊,想找一件破衣裳揮動,好讓他們知道漁船要觸礁了。但看來他們已經知道了。在另一次閃電的光照下,唐戴斯看見有四個人緊抓著桅杆和繩索,第五個人緊緊扶著斷裂的舵輪。他看見的那些人無疑也看見了他,呼嘯的海風把絕望的呼救聲帶到了他的耳邊。桅杆上方,破爛的風帆,折曲得好似一根蘆葦,在風中獵獵作響。突然,係住它的繩索斷裂了,於是那張帆像在黑雲之上滑翔而過的白色巨鳥,被卷進陰暗的天空,頃刻間消失不見了。
隨著一聲令人膽戰的爆裂聲,傳來了遇難者臨死的呼救。唐戴斯像一尊石雕似的伏在岩石上,頭朝下向淵底搜尋。又是一道閃電劃過,他看到了粉碎的小船,以及殘骸間神情絕望的臉龐和伸向天空的手臂。
緊接著,一切都被黑暗淹沒,悲慘的景象猶如閃電一般倏然而逝。
唐戴斯冒著滾落大海的危險,沿光滑的斜坡直衝下去。他四處張望,側耳細聽,但什麼也沒聽見,什麼也沒看到;沒有叫喊,沒有掙紮,隻有體現天主神威的暴風雨繼續挾著狂風咆哮,裹著急浪翻騰。
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風漸漸停息了。天上大片大片被暴風雨洗褪了色的灰雲向西方湧去,蔚藍色的蒼穹顯露出來,星星在夜空中格外明亮。不一會兒,在東方地平線的深藍色波濤上,出現一條淡紅色的長帶,波浪跳躍著,一道亮光在浪尖上掠過,把泛著泡沫的一朵朵浪花染成一條條金色的流蘇。
曙光來臨了。
麵對這壯麗的景觀,唐戴斯一動不動,默默地站著,仿佛他這是第一次看見似的。的確,自從關進伊夫堡以後,他已經把這種景象遺忘了。他向城堡轉過身子,緩緩地環視著蒼天和大海。
幽暗的城堡在大海中央聳起,氣象威嚴有如佇立不動的龐然大物,儼然君臨天下,統治著周圍的一切。
這會兒大約是清晨五點;大海依然那麼平靜。
“再過兩個鐘頭,”埃德蒙心想,“獄卒就會走進我的房間,發現我那可憐的朋友的屍體,認出屍體後找不著我,他準會大聲叫喊。於是,他們會發現暗洞和地道,還會查問把我扔進海裡的那兩個人,他倆一定聽到了我的叫聲。很快,載滿武裝士兵的小船就會出海追捕我這不幸的逃亡者。他們知道我走不了多遠,會鳴炮向沿岸居民發出警告,通知他們不得收留一個衣不遮體、饑腸轆轆的流浪漢。馬賽的探子和警員都會奉命在海岸上搜索,伊夫堡的典獄長也會派人在海上搜索。到那時,水陸兩路都有人圍截,我可怎麼辦?我又餓又冷,連那把救命的小刀都在遊泳時扔了。隨便哪個農夫,隻要他貪圖那二十法郎的賞金,都能捉住我;我已經筋疲力儘、走投無路了。嗬,天主啊!天主!請您瞧瞧,我受的苦難道還不夠多嗎?我已經無能為力,您就不能救救我嗎?”
埃德蒙體力消耗過多,腦中一片空白,有點神誌不清了,他遙望著伊夫堡,熱切地祈禱著。突然間,波梅格島的儘頭有一艘小船映入他的眼簾。船上的三角帆掠過遠遠的天際,如同一隻擦著波浪滑翔的海鷗;隻有目力銳利的水手才能認出,那是一條熱那亞單桅三角帆船,行駛在半明半暗的水天相連處。它從馬賽向外海急駛而去,尖尖的船首吐出閃光的白沫,為圓鼓鼓的船身劈開一條輕巧的航道。
“嘿!”埃德蒙大聲對自己說,“要是我不怕被人盤問,不怕被認出是逃犯帶回馬賽,再過半個小時我就能登上這條船了!可我能做什麼?能說什麼?怎麼騙得過他們呢?這些人是走私販子,骨子裡都是海盜。他們打著做買賣的幌子,在沿海地帶乾掠奪搶劫的勾當。他們不會願意白白乾一件好事的,他們一定會出賣我。
“再等一等吧。
“可我快要餓死了,實在不能再等了。再過幾個鐘頭,我就會連最後一點力氣也沒有了。而且查監的時間快到了。我得趁搜捕通報發出之前,船上的人還沒起疑的當口登上小船。我可以冒充昨夜遇難的船上的水手。這種鬼話沒準真能管用,反正船上的人都死了,不會有人來拆穿我的。就這麼乾吧。”
唐戴斯說著,望了望沉船的地方,不禁打了個寒戰。一塊岩石的尖角上,還掛著遇難水手遺留的一頂弗吉尼亞紅帽
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