褲瀟灑地束在一雙擦得很亮的靴子裡。
顯然，這個男子要不是貴族，至少也是個上流社會的人物。
他在那兒站了幾分鐘，看得出來已經有些不耐煩了；突然間，一聲輕響從高台上傳來。
與此同時，一道黑影遮蔽了光線，一個男子出現在孔口，銳利的目光射向下方的平台，看見了裹披風的人；他立即抓住一把垂掛的青藤和蕩蕩悠悠的常春藤，縱身一跳，沿著藤束滑到離地三四尺的地方，輕輕跳到地上。此人身穿整套的特朗斯泰韋服飾。
“請原諒，閣下，”他用羅馬方言說，“讓您等我了。好在我隻遲到了幾分鐘。聖讓—德—拉特朗教堂剛敲十點。”
“您沒遲到，是我早到了，”那個陌生人用純正的托斯卡納話回答說，“所以別說客套話了；再說，即使您讓我等了，我料想那也一定是有原因，由不得您的。”
“您說得沒錯，閣下；我剛從聖天使城堡來，在那兒費了好大工夫才把貝波搞定。”
“這個貝波是什麼人？”
“貝波是監獄的一個管理員，我答應了給他一筆小小的年金，才算從他那兒打聽到教皇城堡裡的動靜。”
“哦！看得出您是個很精細的人，朋友！”
“有什麼辦法，閣下！誰也料不定會出什麼事啊。說不定有一天我也會像可憐的佩皮諾一樣給關進去，也需要有隻耗子來咬斷監獄的鐵絲網呢。”
“長話短說，您打聽到哪些情況？”
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“星期二兩點鐘有兩場處決，這是羅馬每次重大節假的開場戲。一個犯人要受錘刑，那家夥把從小撫養他的神甫給殺了，他罪有應得，沒什麼好同情的。另一個被判斬決，那就是可憐的佩皮諾。”
“那也沒辦法呀，朋友。您弄得他們人心惶惶，不光是教皇政府害怕您，就連鄰近的那些王國也都膽戰心驚。他們當然想要殺一儆百嘍。”
“可是佩皮諾根本還沒入夥呢。他是個可憐的牧羊人，就不過給我們運了點糧食來，別的什麼罪也沒有呀。”
“這就足夠算是您的同夥了。這不，您瞧，他們對他還是夠寬待的：要您哪天落在了他們手裡，您準得挨錘刑，可他隻上斷頭台就行了。不過，這樣也好讓老百姓多看點熱鬨，愛看什麼都有。”
“還有我給他們準備的呢，那可是他們料想不到的。”特朗斯泰韋人接口說。
“親愛的朋友，請恕我直言，”裹披風的人說，“我覺得您是在準備乾一件蠢事。”
“那可憐的家夥為了幫我，落了個命都不保的下場，我要不惜一切代價救他出來。聖母在上！要是我不去救這個善良的小夥子，我會把自己看成一個懦夫的。”
“您想怎麼救他？”
“我會在刑場周圍安排二十來個弟兄，等他們把他帶進刑場，我發個信號，大家就拔出匕首撲向押解他的士兵，把他救出來。”
“我看這樣做勝算不大。我相信我的計劃要比您的高明得多。”
“您的計劃是怎樣的，閣下？”
“我先給我認識的某個人一萬皮阿斯特，讓他批準把佩皮諾的行刑日期推遲到明年。然後，在這一年當中，我再給我認識的另外某個人一萬皮阿斯特，幫他越獄。”
“您肯定能得手？”
“Pardieu
！”裹披風的人用法語說。
“您說什麼？”特朗斯泰韋人問。
“哦，我是說，光憑我的金幣，我就能比您和您的這幫弟兄們用匕首、手槍、馬槍和短筒火槍乾得更漂亮。您就讓我來乾吧。”
“那也好。不過萬一您失手，我們照樣還是準備乾的。”
“您要願意的話，就照樣準備吧，不過您隻管放心，我會弄到特赦令的。”
“請容我提醒您，後天就是星期二。您隻有明天一天了。”
“不錯，可是一天有二十四個小時，每小時有六十分鐘，每分鐘有六十秒。八萬六千四百秒的時間足夠做許多事情了。”
“要是您得手了，閣下，怎麼通知我們呢？”
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