”
“我怕是沒有這份榮幸。”
“那麼，二位，祝你們旅途愉快。”伯爵和這兩位朋友一一握別。
弗朗茲是第一次接觸到這個人的手；他打了個寒戰，因為這隻手冰冰涼的，像是死人的手。
“我們最後敲定一下，”阿爾貝說，“五月二十一日上午十點半，埃爾代街二十七號。”
“五月二十一日上午十點半，埃爾代街二十七號。”伯爵重說一遍。
隨即兩個年輕人向伯爵躬身致意，離他而去。
“您怎麼啦？”回到住所，阿爾貝對弗朗茲說，“看上去心事重重的。”
“是啊，”弗朗茲說，“坦率地說，我覺得伯爵是個怪人，你倆在巴黎的約會，讓我感到很不安。”
“約會……讓您很不安！嗨！莫非您瘋了嗎，親愛的弗朗茲？”阿爾貝大聲說。
“隨您怎麼說，”弗朗茲說，“瘋也罷，不瘋也罷，反正是這樣。”
“請聽我說，”阿爾貝說，“我是想有個機會對您說說，我總覺得您對伯爵很冷淡，而他對我們的態度，我覺得是無懈可擊的。其中有什麼特殊的原因嗎？”
“恐怕是吧。”
“您在這兒遇到他以前，曾經見過他？”
“一點不錯。”
“在哪兒？”
“我對您說的話，您能答應對別人隻字不提嗎？”
“我答應。”
“以名譽擔保？”
“以名譽擔保。”
“很好。那就請聽下去吧。”
於是，弗朗茲向阿爾貝講述了他在基督山島旅行時，怎樣遇見一幫走私販子，其中居然還有兩個科西嘉強盜。他詳細描述了那個天方夜譚般的岩洞，以及他所受到的美妙款待。他說到豐盛的晚餐、印度大麻和那些雕像，說到實景與夢幻，說到醒來時怎樣發現一切都消失得無影無蹤，唯見遠處有一艘遊艇向韋基奧港駛去。
然後，他又說到在羅馬的那個晚上，他怎樣在鬥獸場聽到伯爵和萬帕關於佩皮諾的談話，伯爵承諾為這個強盜弄到特赦令——我們已經看到，伯爵兌現了這個許諾。
最後，他說了上一天夜晚的遭遇，說了他怎樣為籌措不到六七百皮阿斯特而為難，終於決定去向伯爵借錢，結果既意外又圓滿。
阿爾貝全神貫注地聽著弗朗茲講述。
“嘿，”弗朗茲講完以後，他開口說，“您講的這些事情，有什麼地方不對勁呢？伯爵喜歡旅行，他有一艘私人遊艇，因為他富有。您到樸茨茅斯或是南安普敦去看看吧，港口擠滿遊艇，都是那些有同樣癖好的英國富人的。他為了在旅途中有個落腳點，為了免吃這種折磨我四個月，折磨了您四年的可怕的夥食，為了不睡這種叫人無法安睡的可惡的床，所以在基督山安置了一個臨時住所，臨時住處安置好了，他又擔心托斯卡納政府會要他離境，讓他白白花這麼一筆開銷，於是他買下小島，並用小島的名字作為自己的名字。親愛的，請您在記憶裡搜索一下，然後告訴我，您認識的人中間，有多少人是用產業的名字來為自己取名的——儘管他們未必擁有這些產業。”
“可是，”弗朗茲對阿爾貝說，“他手下的那幫人裡，有科西嘉的強盜呢。”
“噢，那有什麼可以大驚小怪的？您不是比任何人都更清楚嗎？科西嘉強盜不是小偷，而純粹是流亡者，他們由於族間仇殺之類的原因而從居住的城市或鄉村逃了出來。所以，跟他們交往並不有辱身份；我哪天去科西嘉，要是在拜會總督和省長之前，有誰抓到《高龍巴》
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