必會這樣驚恐萬狀。
“什麼!”他結結巴巴地說,“什麼!伯爵先生,您拿走這筆錢?可是對不起,對不起,這筆錢是我欠濟貧院的,是一筆存款,我答應了今天上午付款的。”
“啊!”基督山說,“那就是另一回事了。我不一定非要拿這五張紙片,請另外換一種方式付款給我好了;我拿這幾張紙片,是出於一種好奇心,指望有一天好讓人家都說,唐格拉爾銀行一不用事先通知,二不用讓我等五分鐘,當場就付給了我五百萬現款!那可真帶勁!不過,這幾張憑單您還是拿回去吧;我再重說一遍,請另外支付給我好了。”
說著,他把那五張票據遞給唐格拉爾,唐格拉爾臉色鐵青地伸出手來,就像禿鷲隔著鐵籠伸出爪子,來抓別人從它那兒奪去的肉似的。
突然間,他改變了主意,竭儘全力控製住自己。
隨後,隻見他微笑起來,驚慌失態的臉,漸漸變得笑容可掬了。
“其實,”他說,“您的收據就是錢嘛。”
“哦!我的天主,可不是嗎!要是您在羅馬,憑我的收據,湯姆森—弗倫奇銀行就會付款給您,手續並不比您這兒麻煩多少。”
“對不起,伯爵先生,對不起。”
“那麼我可以收下這筆錢了?”
“是的,”唐格拉爾一邊說,一邊揩著從發根往下淌的汗珠,“請收下,請收下。”
基督山把這五張紙頭放在袋裡,臉上那種無法形容的表情似乎在說:
“當然囉!還是再想想吧;要是後悔,現在還來得及。”
“不,”唐格拉爾說,“不;請一定收下我的簽字憑單。您知道,沒有人會比一個金融家更拘泥形式的了;我本來是打算把這筆錢付給濟貧院的,所以就覺得,如果沒有把這些憑單給他們,就是食言了,倒好像一個埃居換成另一個埃居就不行了似的。請您務必原諒喔!”
說完,他神經質地大聲笑起來。
“不用客氣。”基督山態度優雅地回答說。“那我收下了。”
說著,他把這些憑單放進錢袋裡。
“不過,”唐格拉爾說,“我們還有十萬法郎沒有結清呢。”
“哦!小事一樁,”基督山說,“銀行手續費就差不多有這些;您不必付了,我們兩清了。”
“伯爵,”唐格拉爾說,“您此話當真?”
“我從來不跟銀行家開玩笑。”基督山帶著一種近乎傲慢的嚴肅神情說。
說完,他就向門口走去。正當此時,貼身男仆通報說:
“濟貧院財務主任德·博維爾先生到。”
“唷,”基督山說,“看來我來得正是時候,趕上拿您的簽字憑單了,要不人家還要來爭呢。”
唐格拉爾的臉又一次變白了,他趕緊跟伯爵告別。
基督山向佇立在前廳的德·博維爾先生禮節性地欠了欠身子,這位先生也還了禮,而等基督山先生一走,這位先生立即就被帶進了唐格拉爾先生的書房。
伯爵看見濟貧院財務主任先生手裡拿著錢包的那一刻,神情莊重的臉上不由得掠過一個轉瞬即逝的笑容。
到了門口,他登上自己的馬車,吩咐即刻去法蘭西銀行。
這當口,唐格拉爾正控製住自己的情緒,向財務主任迎上前去。
不用說,他的唇邊裝模作樣地掛著親切的微笑。
“您好,我親愛的債權人,”他說,“因為我敢打賭,這回來的準是位債權人。”
“您猜對了,男爵先生,”德·博維爾先生說,“我是代表濟貧院來的;我受那些孤兒寡婦之托來向您提取一筆五百萬的施舍款項。”
“有道是孤兒惹人憐哪!”唐格拉爾開了句玩笑說,“可憐的孩子!”
“而我就是以他們的名義來見您的,”德·博維爾先生說,“您想必已經收到了我昨天的來信?”
“是的。”
“我今天把收據帶來了。”
“親愛的德·博維爾先生,”唐格拉爾說,“如果您不介意的話,恐怕得請您的孤兒寡婦們再等二十四個小時,因為基督山先生,就是您剛才瞧見從這兒出去的那位……您瞧見他了,是嗎?”
“是的;怎麼樣呢?”
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