【第一百零四章 唐格拉爾的簽字】
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第一百零四章
唐格拉爾的簽字
第二天是個陰霾多雲的日子。
殯儀館的人昨夜已經了結收屍的差事,把停放在床上的屍體用裹屍布包住,縫合了起來;雖說死亡麵前人人平等,但淒涼地蒙在死者身上的裹屍布,畢竟是死者生前喜好的一個最後見證。
這塊裹屍布,正是年輕姑娘半個月前買的一塊質地上好的細麻布衣料。
傍晚時分,幾個特地叫來的人把諾瓦蒂埃從瓦朗蒂娜的臥室抬回他自己的房間;出人意料的是,要老人從孫女身旁離開居然沒費什麼事。
布索尼神甫一直守候到天色破曉。天亮以後,他就回家去了,走前沒跟任何人打招呼。
早上八點德·阿弗裡尼到時,正遇上維爾福要去諾瓦蒂埃的房裡,就陪他一起去看看老人夜裡過得怎麼樣。
他們看見老人坐在當床用的大扶手椅裡,睡得正甜——臉上幾乎帶著笑容。
兩人站在門口愣住了。
“瞧,”德·阿弗裡尼對望著熟睡的父親的維爾福說,“瞧,就是最深切的悲傷,老天爺也自有辦法撫慰和排解。當然誰也不會說諾瓦蒂埃先生不愛他的孫女兒,可是他照樣睡著了。”
“是啊,您說得很對,”維爾福神色驚訝地回答說,“他睡著了,可這真是挺奇怪的,因為平時他心裡稍微有些不痛快,就會徹夜不眠。”
“悲傷把他壓垮了。”德·阿弗裡尼說。
說完,兩人一路沉思著,返回檢察官的書房。
“瞧,我不曾睡過,”維爾福朝著德·阿弗裡尼指了指那張根本沒有碰過的床說,“悲傷並沒把我壓垮,我已經有兩夜沒睡了。您瞧瞧我的辦公桌,這兩天兩夜,天哪,我不停地在寫!……我仔細研究案卷,修改了這份指控貝內代托行凶殺人的起訴書!……哦,工作,工作!我的激情,我的歡樂,我的狂熱,是你壓垮了我的悲傷!”
說著,他痙攣地抓住德·阿弗裡尼的一隻手。
“要我為您做什麼事嗎?”醫生問。
“不,”維爾福說,“但請您十一點鐘再來一下;中午十二點要……要運走……天哪!我可憐的孩子!我可憐的孩子!”
檢察官的鐵石心腸也變軟了,他抬頭望著上天,發出一聲哀歎。
“您去大廳接待來客嗎?”
“不,有一位堂弟代我行使這傷心的職責,我,我還要去工作,大夫;當我工作的時候,我就忘了其他的一切。”
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果然,還沒等醫生走到門口,檢察官便又工作起來了。
在台階上,德·阿弗裡尼遇見了維爾福對他說的那位親戚,此人在這個故事裡正如在這個家族裡同樣是個無足輕重的角色,是生來在這個世界上充當供人差遣的角色的這麼一個人物。
他很準時,穿著黑衣服,胳臂上箍著黑紗,帶著一副準備隨時根據需要而調整的臉容來見他的堂兄,隨後就上客廳去了。
十一點鐘,靈車轔轔駛過院子裡的石板地,聖奧諾雷區的街上擠滿了交頭接耳的人群,這些看熱鬨的人碰到富家辦喪事,就像碰上喜慶節日一樣興致勃勃,會像去看公爵小姐的婚禮一樣起勁地趕來參觀一次鋪張的出殯。
接待前來吊唁的賓客的大廳裡漸漸擠滿了人,首先來到的是我們的一些老相識:德布雷,夏托—勒諾,博尚,然後是司法界、文藝界和軍界的所有頭麵人物;德·維爾福先生憑他的社會地位,尤其是憑他的個人聲望,早已躋身於巴黎社交界的上層圈子。
那個堂弟站在門口接引每位來客。態度冷漠的來客們,看見他那副無動於衷的尊容,應該說會覺得輕鬆不少,因為這張臉不像一位父兄或未婚夫那樣,讓來客覺著非裝出一副虛偽的愁眉苦臉的樣子,或者非擠出幾滴假惺惺的眼淚不可。
那些彼此認識的來客用目光打著招呼,三三兩兩地聚在一起。
其中有一簇人由德布雷、夏托—勒諾和博尚組成。
“可憐的姑娘!”德布雷也像別人一樣,先對這場喪事言不由衷地說上幾句,“可憐的姑娘!這麼有錢,這麼漂亮!夏托—勒諾,才多久哪?……至多不過三四個星期以前吧,我們還在這兒參加那場結果沒簽成的婚約簽字儀式來著,那時候您想得到會出這種事情嗎?”
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