那當然,您是會感到痛苦的。在即將可悲地結束生命的時候,您在絕望的彌留之際,會感到生命是比代價如此慘痛的休憩更可貴的。”
“是的,我明白,”莫雷爾說,“死亡就跟生命一樣,也有它的苦與樂的秘密:關鍵是要知道這種秘密。”
“正是這樣,馬克西米利安,您剛才說的是個莊嚴的字眼。死亡,按照我們有沒有很當心地跟它處好關係而定,有時會像一個朋友那樣輕輕地搖我們入睡,猶如一個奶媽在搖晃她的寶寶,有時又會像一個冤家對頭,粗暴地揍得我們魂靈出竅。將來有一天,當人類再生活上一千年,當人們能夠主宰自然界中所有毀滅性的力量,把它們用來為人類造福的時候,當人們像您剛才說的那樣,完全知道了死亡的秘密以後,死亡就會變得像安睡在心愛的人懷抱裡一樣甜蜜和愉快。”
“假如您想死的話,伯爵,您會像這樣地去死,是嗎?”
“是的。”
莫雷爾向他伸出手去。
“我現在明白了,”他說,“您為什麼選了這座大海中的孤島,這座地下宮殿,這座會讓埃及的法老羨慕不已的陵墓,讓我到這兒來見您。這是因為您愛我,對不對,伯爵?這是因為您對我的愛,使您決意要讓我能有您剛才說的那樣一種死亡,一種沒有臨終痛苦的死亡,一種能握著您的手,呼喚著瓦朗蒂娜的名字慢慢離去的死亡,是這樣嗎?”
“對,您猜對了,莫雷爾,”伯爵很簡捷地回答說,“我就是這個意思。”
“謝謝;想到明天我就不用再受苦受罪,我這可憐的心裡感到甜滋滋的。”
“您什麼都不留戀嗎?”基督山問。
“是的。”莫雷爾回答說。
“連我也不再想到了?”伯爵很動感情地問。
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莫雷爾頓住不說了;他那雙明澈的眼眸刹那間暗淡下去,隨後又放射出一種異樣的光芒;兩顆晶瑩的淚珠奪眶而出,沿著臉頰淌下來,留下兩道閃亮的淚痕。
“怎麼!”伯爵說,“這世界上還有您留戀的東西,而您卻要去死!”
“哦!我求求您,”莫雷爾以一種虛弱的聲音喊道,“什麼也別再說了,伯爵,別再讓我繼續痛苦下去了!”
伯爵以為莫雷爾的決心動搖了。
這麼一想,當年曾在伊夫堡地牢裡困惑過他的那種可怕的疑慮,又在腦海中閃過。
“我一心想把幸福歸還給這個人,”他暗自想道,“我想借此在天平的另一端加上一個重量,來平衡我給他帶來過的痛苦。可是,萬一我是弄錯了呢,萬一這個人所遭到的不幸,還不值得讓他接受這種幸福呢?唉!偏偏我又隻有在給了他幸福以後才能忘懷我給他帶來的痛苦,我可怎麼辦呢!”
“您聽我說!莫雷爾,”他說,“我知道,您的痛苦是巨大的;可是您還相信天主,您不會拿靈魂的得救去冒險吧?”
莫雷爾憂鬱地笑了笑。
“伯爵,”他說,“您知道我不會做出多愁善感的樣子;而我可以向您發誓,我的靈魂早已不屬於我了。”
“請聽我說,莫雷爾,”基督山說,“您是知道的,我在這世上沒有任何親人,我一向把您看作我的兒子。那好吧!為了拯救自己的兒子,我連生命都能犧牲,更何況財產呢。”
“您想說什麼呢?”
“我想說,莫雷爾,您願意結束生活,是因為您還不知道巨大的財富能給生活帶來多少享受。莫雷爾,我的財產差不多有一億,我把它們都給您,您有了這筆財產,就能無往而不利。您雄心勃勃嗎?條條道路都在您麵前為您敞開著。您可以把這世界攪個天翻地覆,可以讓它完全變樣,您可以聽憑自己想入非非地行事,必要時哪怕犯罪也行,可是,您得活下去。”
“伯爵,您是對我保證過的,”莫雷爾冷冷地說,一邊掏出懷表,“現在已經十一點半了。”
“莫雷爾!您真要在我家裡當著我的麵去死嗎?”
“那麼,請您讓我走吧,”馬克西米利安變得很陰鬱地說,“要不然,我就要認為您對我的愛不是為了我,而是為您自己了。”
說著,他立起身來。
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