想得很周到，沒有讓心理學家跟著其他科學家一塊來——所以基地一直盲目地循著曆史的必然軌跡發展。在我的研究過程中，我大量采用了時光穹窿中發現的線索。”
“米斯，這點我也知道。你重複這些隻是在浪費時間。”
“我不是在重複什麼，”米斯尖聲吼道，“因為我要告訴你的，全都不在那些報告裡麵。”
“不在報告裡麵，你這話是什麼意思？”茵德布爾傻愣愣地說，“怎麼可能……”
“銀——河呀！可否讓我用自己的方式說完，你這討人厭的小東西。別再拚命打岔，也別再質疑我說的每一句話，否則我馬上離開這裡，讓你身邊的一切自生自滅。記住，你這個XXX的傻瓜，基地必定能度過難關，可是如果我掉頭就走——你就過不了關。”
米斯把帽子摔在地板上，粘在上麵的土塊立刻四散紛飛。然後他猛然跳上大辦公桌所在的石台，把桌上的文件胡亂掃開，一屁股坐上桌麵的一角。
茵德布爾六神無主，不知道是該召警衛進來，還是要拔出藏在桌內的手銃。但是米斯正由上而下狠狠瞪著他，他唯一能做的隻有勉強陪著笑臉。
“米斯博士，”他用比較正式的口氣說，“您得……”
“給我閉嘴，”米斯凶巴巴地說，“好好聽著。如果這些東西，”他的手掌重重打在金屬卷宗上，“就是我的那些報告——馬上給我丟掉。我寫的任何報告，都要經過二十幾個官吏一級級向上呈遞，才能送到你這裡；然後你的任何批示，又要經過二十幾手才能發下來。如果你根本不想保密，這樣做倒沒有什麼關係。不過，我這裡的東西卻是機密。它是絕對機密，即使我的那些助手，也不清楚葫蘆裡究竟是什麼藥。當然，研究工作大多是他們做的，但是每個人隻負責互不相乾的一小部分——最後才由我把結果拚湊起來。你知道時光穹窿是什麼嗎？”
茵德布爾點點頭，但是米斯愈來愈得意，高聲吼道：“沒關係，反正我要告訴你，因為我想象這個XXX的機會，已經想了跟銀河呀一樣久了。我能看透你的心思，你這個小騙子。你的手正放在一個按鈕旁，隨時能叫來五百多名武裝警衛把我乾掉，但你又在擔心我所知道的事——你在擔心謝頓危機。我還要告訴你，如果你碰碰桌上任何東西，在任何人進來之前，我會先把你XXX的腦袋摘下來。你的爸爸是個土匪，你的爺爺是個強盜，基地被你們一家人吸血吸得太久了。”
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“你這是叛變。”茵德布爾含糊地吐出一句話。
“顯然沒錯，”米斯誌得意滿地答道，“可是你要拿我怎麼辦？讓我來告訴你有關時光穹窿的一切。時光穹窿是哈裡·謝頓當年建造的，目的是為了幫助我們渡過難關。對於每一個危機，謝頓都準備了一段錄像來現身說法——並解釋危機的意義。目前為止，基地總共經曆過四次危機——謝頓也出現過四次。第一次，他出現在危機的最高峰。第二次他出現的時候，是危機剛剛圓滿解決之際。這兩次，我們的祖先都在那裡觀看他的演說。然而第三和第四次危機來臨時，他卻被忽略了，也許是因為根本不需要他，可是我最近的研究顯示——你手中的報告完全沒有提到這些——謝頓還是曾經現身，而且時機都正確。懂了嗎？”
米斯並非等待市長作任何回答。他手中的雪茄早就爛成一團，現在他終於把它丟掉，又摸出了一根點上，開始大口大口地吞雲吐霧。
他繼續說：“官方說法，我的工作是試圖重建心理史學這門科學。不過，任何人都無法單獨完成這項工作，而一個世紀內無論如何也不可能成功。但我在比較簡單的環節上有些突破，利用這些成績，我有了接觸時光穹窿的借口。我真正研究出來的結果，包括相當準確地推測哈裡·謝頓下次出現的正確日期。我可以告訴你那個日子，換句話說，就是下一個謝頓危機——第五個危機升到頂點的時間。”
“距離現在還有多久？”茵德布爾緊張兮兮地追問。
米斯以輕鬆愉快又輕描淡寫的口氣，引爆了他帶來的這顆炸彈。“四個月，”他說，“XXX的四個月，還要減兩天。”
“四個月，”茵德布爾不再裝腔作勢，激動萬分地說，“不可能。”
“不可能？我可以發XXX的誓。”
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