書這次回到上海，準備過完暑假就去西南聯合大學繼續任教。按照清華慣例，教師的聘書一般都在7月初以前發放完畢，可是奇怪的是一直到1941年的10月錢鐘書都沒收到清華大學的聘書，直至西南聯大在昆明開學已三周，清華外文係主任陳福田到上海錢鐘書的家裡請錢鐘書回去任教，錢鐘書明白這遲來的邀請的含義，便客客氣氣推辭了，推讓不去了，而陳福田並無一句挽留。
清華外文係主任的故意推延，那份丟失的電報，都讓錢鐘書感慨世事的無常與命運的叵測。
到清華教書其實一直是錢鐘書最稱心的事情，清華是自己的母校，環境、人際熟悉，更重要的是隻有清華那份土壤才能盛下錢鐘書的才學與抱負。戰時清華大學、北京大學、南開大學聯合成立西南聯合大學遷至昆明，錢鐘書去昆明任教一人獨去，要與妻女分離，很是不舍，可心又在清華大學。此番命運的捉弄，正好成全了他，免去糾結，三個人可以同甘共苦，一起度過抗戰勝利最後來臨前的艱難歲月。
錢鐘書推卻清華的複聘後，對楊絳鄭重發願說：“從今以後，咱們隻有死別，不再生離。”
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。燈前窗，心人歸，急再雨，大再風
。見暮朝，思無別，黑再夜，遠再路
