奉為賓客使卿產生了誤會,那我表示歉意。”
“……誤會是什麼意思?”
“我並沒有將你們視作敵人。不過,愛蜜莉雅是我的政敵。你明白嗎?我與愛蜜莉雅已處於敵對關係了。”
“可是,你都已經接納我們了……”
“那是因為有約在先。有契約的存在,卿才能獲得如今的待遇。隻要契約還有效,卿身處宅邸時我自會以禮相待,可一旦卿走出大門,我們的關係就重回對立了。”
在第一回的世界裡,庫珥修向毀約的昴明確地發出了敵對宣言。此舉既可以說是她誠實的體現,也可以說是忠於原則的體現。
“意思是聯手無望,對嗎?”
“我是指契約跟是否聯手無關。我應該說過吧,菜月昴。既然要談判,那就必須提出足以令雙方接受的利益。到目前為止,我了解到的就隻有聯手的原因和前提條件。將兵力借給卿的陣營,我方能直接從中收獲什麼利益,另外卿的判斷依據是什麼,以上兩點必須說清楚。隻不過……”
庫珥修稍作停頓,隨後將手肘擱在扶手上並托起臉頰說道:
“依據可以說無關緊要。自從愛蜜莉雅的身份為世人所知的那一刻起,便能料到魔女教會有所行動了。無論這個情報來源確切,還是出自幻想,都不難找出令人信服的理由。”
庫珥修似乎並不懷疑魔女教已出動這一談判前提條件。
對這個世界的人來說,魔女教的行為模式屬於常識範疇。這點對昴十分有利。
“既然如此,談判的重心就落到雙方利益上了。對卿的陣營來說,向我方借兵能消除魔女教這一隱患。那我方能獲得什麼呢?就請卿說來聽聽吧。”
“單,單純幫忙不行嗎……”
“僅憑這個理由就想讓我方派兵,未免太天真了吧。”
昴的回答被對方比作做白日夢,庫珥修的目光猶如一把利刃狠狠刺向他的要害。昴不願坐以待斃,拚命想著辦法。
“啊,對了。比方說,如果能幫我們挺過這次難關,就可以賣給我方一個巨大的人情之類的……”
“假如我接受了這個提議,愛蜜莉雅將會喪失參選資格。卿明白自己的發言意味著什麼嗎?”
“什麼?”
庫珥修一針見血的言論讓昴瞠目結舌。
“這是理所當然的吧。將自己領地的危機完全拋給其他領主處理,這已經不是配不配當國王的問題了。無法用法律和武力來保護自己領地的民眾,哪還有資格背負國家的命運。菜月昴,我再糾正卿的一個誤會好了。”
庫珥修豎起手指,就像要刺向對方似的,狠狠指向久久說不出話的昴說道:
“卿在談判的同時還肩負著愛蜜莉雅的命運。卿發言所帶來的後果將直接影響到愛蜜莉雅,卿擁有與她同等的話語權。卿不該妄下結論,說出口的話也不能輕易反悔。”
“這……”
“在此基礎上,我再問卿一遍——若我方在這回的事件中賣給卿一個人情,就意味著愛蜜莉雅陣營的敗退。卿真的同意以上條件嗎?”
事到如今,昴才開始意識到,自己身處的位置究竟代表著什麼。
昴身處的可不是無需背負責任的茶話室,而是能令很多人的立場發生改變,甚至能左右整個王國趨勢的大舞台。
“可是,即便如此……”
後知後覺的責任感如沉重的石頭一般壓在昴的雙肩上。不過昴咬緊了牙關。
庫珥修說得沒錯,若答應她的借兵條件,昴將犯下無法挽回的過錯——愛蜜莉雅的國王選舉之路必將就此終結。
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可是,若不借助庫珥修的力量,大家就隻能任由魔女教的狂熱信徒蹂躪,最終慘死。
昴心中的天秤劇烈搖擺起來,疼痛和雜音不斷衝擊著他的大腦。
昴絞儘腦汁,經過一番痛苦的抉擇,說出了心中的答案:
“……即便如此,我還是希望借助你的力量。”
“……哪怕愛蜜莉雅將退出國王選舉也在所不惜嗎?”
“總比丟掉性命好吧。人死了就全完了。”
昴耷拉著肩膀答道。不難看出他此刻正對自己的無能感到沮喪。
人死了,就意味著終結。
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