奧爾巴特追上了。
不過，這名“九神將”的攻擊當時並沒有對昴他們造成任何傷害，所以他們當時並沒有特別在意。現在想來，那一招不可能什麼作用都沒有。
“可是，怎麼也想不到身體會變小……而且，阿爾沒被他打到吧？！”
“抱歉，兄弟。我飛出去之前也和老爺爺交手了。交手過程中可能也被他撞到了。不過不是致命傷，我就沒放在心上。”
他用低沉的嗓音—至少是比變聲期之前的少年音要低沉的嗓音低語，似乎在懊惱自己的疏忽大意。
其實阿爾不必感到自責。他圓滿地完成了自己的工作，在當時危急的情況中，讓三人最終都平安無事。米蒂安也一樣。他們倆都儘心儘力地完成了任務—應該察覺到事有蹊蹺的人，是昴才對。
昴在戰鬥方麵完全幫不上忙，至少應該關注所有事態。
“絕對不能讓雷姆看到這副樣子……個子變得和貝亞子一樣，這樣愛蜜莉雅炭肯定會變本加厲地把我當弟弟看待了……”
“就算變小了，我覺得公主也不會疼愛我。真是的，這種事到底對誰有好處啊。”
“啊，感覺大家意外地冷靜……我依然搞不清狀況……”
看著為個子變小而苦惱的昴和阿爾，塔裡塔袒露心聲。
塔裡塔把揮動手腳的魯伊抱在懷裡，作為唯一的戰鬥人員，她的臉色很難看，甚至流露出沒去城堡的自己逃過一劫的內疚感。
當然，塔裡塔的反應才是正確的。昴他們終究隻是硬撐著樂觀罷了。
“說實話，如果現在我不動動嘴皮子，估計會失控得大喊大叫。”
“這……這樣嗎？”
“對……就是這麼難受。”
昴不是為身體變小而感到難受。
而是自己的身體在無意識之下被別人改變，導致自我定義崩潰，讓人感到難受。
昴可以驕傲地說，至今為止自己在異世界遭遇過很多災難。
其中經曆次數最多的就是“死亡”，若要比較這一年半裡的經驗，昴的經驗絕對要比任何人都豐富。但就算是身經百戰的昴，依然難以忍受自己身體被人改變的厭惡感。
“這就是‘色欲’的受害者所體會到的感受嗎……”
昴抱住自己瘦小的肩膀，咬緊牙關，腦海裡響起了翅膀拍打的聲音。
那是在水門都市裡被大罪司教“色欲”的權能攻擊的人們的振翅聲—昴想起身體被變成蒼蠅、現在仍在等待救援的受害者們。
隻是身體變成幼年時期的自己就感到如此難受，那麼被變成完全不同物種的他們是何等悲劇，憑昴膚淺的理解，絕對無法觸及他們最深處的痛苦。
強迫他人體會這種感覺，簡直是—
“無比惡毒的行為。”
有人一針見血地道出昴內心所想，他不禁倒吸了一口涼氣。說話人原來是雙手抱胸的亞伯。
與亞伯對上視線，昴來回張開和握起變小的手掌，說道：
“我們……可以恢複原狀……對吧？”
“不能百分百肯定。不過，正常來說有恢複的方法。”
“依……依據呢？”
“下這種不會立即致命的毒，目的隻會是謀求和對方談判。”
亞伯的推測—為了省略篇幅，現將發生的現象簡稱為“幼兒化”—把“幼兒化”與下毒行為類比，推斷出敵方不讓三人當場死亡的意圖，昴也覺得很有道理。
如果這是為了促使對方做出某種讓步的計謀……
“那麼，對方會主動接觸……”
就在塔裡塔屏住呼吸，表示理解亞伯的想法時，外麵傳來敲門聲。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“噝！”
眾人正在進行著沉重的話題，聽到敲門聲後都繃緊了神經，將注意力集中到門後。
該不會是讓三人“幼兒化”的奧爾巴特找上門來了吧？出乎意料的是—
“大清早打擾各位，非常抱歉。我是尤爾娜·米西格雷大人的使者。”
門後傳來的聲音，一瞬間讓昴的期待落空。
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