在程心身上，像要把她燒毀一樣。力量懸殊，她麵對著一群冷酷的戰爭機器，每人身上都背著上百顆氫彈，這些力量在一個強有力的狂人統率下，凝結成一個能夠碾碎一切的黑色巨輪；而她，隻是一個弱小的女子，正如維德所說，是這個時代裡的一個小女孩，在這滾滾向前的巨輪前，她隻是一株小草，不可能擋住什麼，但她能做的也隻有這些了。
但事情與她想象的不同，巨輪似乎在小草前停止了滾動，戰士們聚焦在她身上的目光漸漸移開，轉移到維德身上。那令她窒息的壓迫感也一點點減輕，但她仍然難以呼吸。維德沒有看任何人，隻是盯著透明罩中那個放著程心頭發的曲率驅動平台。那就像一座神聖的祭壇，程心可以想象，維德曾經把這些戰士集合在這座祭壇周圍，做出戰爭的決定。
“再考慮一下吧。”維德說。
“不需要考慮。”程心的聲音異常決絕，“我再說一遍最後的決定：停止抵抗，交出星環城中的所有反物質。”
維德抬頭看著程心，目光中又露出了那種罕見的無助和乞求，他一字一頓地說：“失去人性，失去很多；失去獸性，失去一切。”
“我選擇人性。”程心說，環視所有人，“我想你們也是。”
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維德揮手製止了想對程心說什麼的畢雲峰。他的目光黯淡下來，有什麼東西熄滅了，永遠熄滅了，歲月崩塌下來，壓在他身上，他顯得疲憊無力。他用僅有的一隻手扶著金屬平台，吃力地在別人剛搬來的一把椅子上坐下，然後慢慢抬起手，指指麵前的平台，低垂著目光。
“把你們的子彈都集中到這裡，所有的。”
開始沒有人動，但程心明顯感到有什麼東西在軟下來，黑色的力量正在消解。戰士們的目光從維德身上移開，散漫開來，不再集中到任何方向。終於有人走過來，把兩條子彈鏈放到平台上，雖然他放得很輕，但子彈和平台之間的金屬撞擊聲還是讓程心戰栗了一下。彈鏈靜靜地躺在平台上，像兩條金黃色的蛇。接著第二個人走過來放下彈鏈，然後是更多的人，平台上很快堆起了黃燦燦的一堆。所有子彈都集中到平台上後，彈鏈放下時發出的下雨一般的嘩嘩聲消失了，寂靜又籠罩了一切。
“命令掩體世界中所有的星環武裝力量，放下武器，向聯邦政府投降。市政府配合艦隊接管城市，不要有任何過激行動。”維德說。
“是。”人群中有人回答，沒有了彈鏈，這群身穿黑色太空服的人顯得更暗了。
維德揮揮手讓自衛隊離開，他們無聲地走出去，大廳中像烏雲消散般亮起來。維德吃力地起身，繞過高高堆起的反物質子彈鏈，慢慢掀開了透明罩，對著光潔的曲率驅動平台輕輕吹了一口氣，程心的頭發被吹走了，他蓋上罩後抬頭對程心微笑了一下：
“小女孩，你看，我遵守了諾言。”
星環城事件結束後，聯邦政府並沒有立刻公布反物質武器的事。國際社會認為此事的結局在預料之中，並沒有太大的反響。作為環日加速器的建造者，星環集團在國際社會擁有很高聲譽，公眾輿論對星環集團持寬容態度，認為沒有必要追究任何人的法律責任，應儘快恢複星環城的自治。今後，隻要保證不再從事與曲率驅動飛船有關的任何研究和技術開發，並把公司的活動置於聯邦政府的嚴密監督之下，星環集團就可以繼續開展自己的事業。
但一周後，聯邦艦隊參謀部向全世界展示了繳獲的反物質子彈。當那堆金黃色的死神出現在人們眼前時，舉世震驚。
星環集團被宣布為非法，聯邦政府沒收其全部資產，完全接管環日加速器，聯邦太空軍宣布對星環城長期占領，並解散星環科學院和工程院。包括維德在內的星環集團上層和城市自衛隊的三百多人被逮捕。
在隨後進行的太陽係聯邦法庭審判中，托馬斯·維德以反人類罪、戰爭罪和違反曲率驅動技術禁止法罪被判處死刑。
在太陽係聯邦的首都“地球一號”太空城，在聯邦最高法院附近一間純白色的羈押室內，程心見到了維德。隔著一麵透明屏，他們相視無語。程心看到，這個一百一十歲的人很平靜，像一潭乾涸前的靜水，再也不泛起一絲波紋。
程心從透明屏的小窗中遞給維德一盒雪茄，那是她在“太平洋一號”太空城中那個飄浮的集市買的。維德接過小木盒後，打開取出了裡麵十支雪茄中的三支，然後把木盒還給程心。
“多的用不著了。”他說。
“給我講一些你的事情吧，你的事業，你的生活，我可以對後人講。”程心說。
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