我要多，也許我這種感覺太少了吧；可是我向來以為這樣很不值得。一個人實在沒有時間把他的半輩子都花在爭吵上，要是那個人不再攻擊我，我就再也不會記他的仇。”
我真希望我的老姑媽——愛迪絲姑媽也有林肯這樣的寬恕精神。她和弗蘭克姑父住在一棟抵押出去的農莊上。那裡土質很差，灌溉不良，收成又不好。他們的日子很難過，每時每刻都得省吃儉用。可是愛迪絲姑媽卻喜歡買一些窗簾和其他的小東西來裝飾家裡。她向密蘇裡州馬利維裡的一家小雜貨鋪賒賬買這些東西。弗蘭克姑父很擔心他們的債務，他很注重個人的信譽，不願意欠債。所以他偷偷地告訴雜貨店老板，不要再賒賬給姑媽。當她聽說這件事之後，大發脾氣——那時到現在差不多有50年了，她還在大發脾氣。我曾經聽她說這件事情——不止一次，而是好多好多次。我最後一次見到她的時候，她已經70多快80歲了。我對她說：“愛迪絲姑媽，弗蘭克姑父這樣羞辱你是不對的，可是難道你真的不覺得，從那件事發生之後，你差不多埋怨了半個世紀，比他所做的事情還要多得多嗎？”
愛迪絲姑媽對她這些不快的記憶所付出的代價實在是太貴了，她付出的是她自己半生的內心平靜。
富蘭克林小的時候，犯了一次他70年來一直沒有忘記的錯誤。當他7歲的時候，他喜歡上了一支哨子，於是他興奮地跑進玩具店，把他所有的零錢放在櫃台上，也不問問價錢就把那支哨子買了下來。“然後我回到家裡，”70年後他寫信告訴他朋友說，“吹著哨子在整個屋子裡轉著，對我買的這支哨子非常得意。”可是等到他的哥哥姐姐發現他買哨子多付了錢之後，大家都來取笑他。而他正像他後來所說的：“我懊惱地痛哭了一場。”
很多年之後，富蘭克林成為世界知名的人物，做了美國駐法國的大使。他還記得因為他買哨子多付了錢，使他得到的痛苦多過了哨子所給他的快樂。
富蘭克林在這個教訓裡所學到的道理非常簡單。“當我長大以後，”他說，“我見識到許多人類的行為，我認為我碰到很多人買哨子都付了太多的錢。簡而言之，我相信，人類的苦難部分產生於他們對事物的價值做了錯誤的估計，也就是他們買哨子多付了錢。”
吉爾伯特和蘇利文對他們的哨子多付了錢，我的愛迪絲姑媽也一樣，我個人也一樣——在很多情況下。還有不朽的托爾斯泰，也就是兩部世界最偉大的小說——《戰爭與和平》和《安娜·卡列尼娜》的作者，根據《大英百科全書》的記載，托爾斯泰在他生命的最後20年裡，“可能是全世界最受尊敬的人物”。在他逝世前的那20年，崇拜他的人不斷到他家裡去，希望能見他一麵，聽到他的聲音，甚至於隻摸一摸他衣服的一角。他所說的每一句話都有人在筆記本上記下來，就像那是一句“聖諭”一樣。可是在生活上，托爾斯泰在70歲的時候，還不及富蘭克林在7歲的時候聰明，他簡直一點腦筋也沒有。我為什麼要如此說呢？
托爾斯泰娶了一個他非常愛的女子。事實上，他們在一起非常快樂，他們常常跪下來，向上帝祈禱，讓他們繼續過這種神仙眷侶的生活。可是托爾斯泰所娶的那個女子天性善妒，她常扮成鄉下姑娘，去打探他的行動，甚至於溜到森林裡去看他。他們發生了很多很可怕的爭吵，她甚至嫉妒她親生的兒女，曾經抓起一把槍來，把她女兒的照片打了一個洞。她會在地板上打滾，拿著一瓶鴉片對著嘴巴，威脅著說要自殺，害得她的孩子們縮在屋子的角落裡，嚇得尖聲大叫。
結果托爾斯泰怎麼做呢？如果他跳起來，把家具打得稀爛，我倒不怪他——因為他有理由這樣生氣。可是他做的事比這個要壞多了，他記了一本私人日記！在那裡麵，他把一切都怪在太太身上，這個就是他的“哨子”。他下定決心要下一代能夠原諒他，而把所有的錯都怪在他太太身上。而他太太用什麼辦法來對付他這種作法呢？這還用問，她當然是把他的日記撕下來燒掉了。她自己也寫了一本日記，在日記裡把錯都推在托爾斯泰身上。她甚至還寫了一本小說，題目叫作《誰的錯》。在那本小說裡，她把她的丈夫描寫成一個破壞家庭的人，而她自己是一個烈士。
所有的事情結果如何呢？為什麼這兩個人會把他們唯一的家變成托爾斯泰稱謂的“一座瘋人院”呢？很顯然，有幾個理由。其中之一就是他們極想引起別人的注意。不錯，他們所最擔心的就是別人的意見。我們會不會在乎應該怪誰呢？不會的，我們隻會注意我們自己的問題，而不會浪費一分鐘去想托爾斯泰家裡的事。這兩個無聊的人為他們的“哨子”付出了多麼大的代價。50年的光陰都住在一個可怕的地獄裡，隻因為他們兩個人都沒有一個有腦筋會說“不要再吵了”，因為兩個人都沒有足夠的價值判斷力，並能夠說：“讓我們在這件事情上馬上告一段落，我們是在浪費生命，讓我們現在就說‘夠了’吧。”
不錯，我非常相信，這是獲得心理平靜的最大秘密之一——要有正確的價值觀念。而我也相信，隻要我們能夠定出一種個人的標準來——就是和我們的生活比起來，什麼樣的事情才值得的標準，我們的憂慮有50%可以立刻消除。
所以，要在憂慮摧毀你以前，先改掉憂慮的習慣。任何時候，我們想拿出錢來買的東西和生活比較起來不合算的話，讓我們先停下來，問問自己下麵的3個問題：
（1）我現在正在擔心的問題，到底和我自己有什麼樣的關係？
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