【第十一章】
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三隻繪花小陶盤輕輕擺在了趙眜、趙嬰齊和莊助麵前。
盤中各有四塊切好的雞肉,拚成一個方形。肉塊的外皮呈深棕色,泛起一層油津津的光澤,靠近皮下的部分則呈現淡黃色,似有鹵汁淺淺滲入,越往下肉質越白,層次分明,賞心悅目。在餐案旁邊還有一個小碟,裡麵裝著鹽梅與石蜜調的蘸料。
趙眜好奇地端詳了一下,沒感受到任何熱氣,果然如唐蒙說的,這道菜叫作“寒雞”。忐忑不安的宮廚在旁邊急忙解釋:“是唐大使說的,出釜之後,一定要放入井中除去熱氣,再端上來。”
趙眜點點頭,拿起筷子夾起一塊,放入口中,眼睛不由得一亮。寒雞果然要冷吃,才能更清晰地感受到鹹鹵的濃香——那張記的豆醬入口太鹹,做鹵倒恰到好處。雞肉本身鮮嫩有嚼頭,再蘸上一點點酸甜口的鹽梅醬汁,微帶果味,口感清爽不膩,如同一陣涼風吹過盛暑的林間。
莊助吃了一口,擱下筷子道:“《尚書》有雲:若作和羹,爾惟鹽梅。這是殷王武丁對賢相傅說所說的,明說鹽梅乃烹飪必備之調料,實則是說要善用賢良之人為佐使,國政方可清明。”
趙氏父子嘴裡嚼得正香,聽到寒雞還蘊含著如此深刻的大道理,味道霎時寡淡了幾分,一時頗為尷尬。趙眜轉動頭顱,有些奇怪,那個一談起吃的就喋喋不休的家夥,居然不在,如果換了他在旁邊解說,吃起來應該會更開心些吧?
旁邊宮廚忙道:“唐大使交代完烹飪工序之後,就不知跑到哪裡去了。我們找了一圈沒找到,這才自作主張,把寒雞先端上來。”
莊助聽見兩人交談,暗暗有些焦慮。那家夥怎麼搞的,這麼半天還沒回來,這裡畢竟是南越王宮,不要出什麼岔子才好。
一直到趙氏父子把盤中雞肉吃了個精光,唐蒙仍舊沒有出現。就在這時,殿外忽然傳來急促的腳步聲。三人轉頭望去,發現來的不是唐蒙,而是橙宇和橙水,前者雙眼黃得幾乎要放出光來。兩人見過趙眜施禮之後,橙宇先瞪了莊助一眼,然後大聲道:“大酋,宮裡出事了!”
趙眜一怔,宮裡出事了?他們如今不就是在宮裡嗎?
橙宇使了個眼色,橙水上前跪在地上:“出事的是武王獨舍。”
“啊?怎麼回事?”趙眜驚慌地從毯子上站起來,任何與武王有關的事,都會讓他異常緊張。橙水頓首道:“適才衛隊巡邏,發現有一人在武王獨舍附近,鬼鬼祟祟的,上前抓住盤問,他自稱是大漢副使,叫作唐蒙。經過搜查,我們發現他剛剛將一具桐木人偶埋入獨舍旁邊的棗樹下方。”
橙水說完,從懷裡拿出一具人偶。人偶長一尺有餘,雕刻得極為潦草,勉強可以分清頭部和軀體。
“咣當”一聲,蘸料碟被碰翻在地,莊助臉色鐵青地站起身來。他厲聲大喝:“橙宇!爾等好大的狗膽,居然敢在國主麵前汙蔑漢使?”橙宇凸著眼睛,看起來比莊助還義憤填膺:“這是中車尉親眼所見,眾目睽睽,人證物證俱在!”
趙眜一聽是唐蒙,頓時疑惑起來:“他不是在庖廚為本王烹製寒雞嗎?怎麼跑到獨舍那邊去了?”宮廚慌張地擺了擺手:“唐大使說是去尋食材,中途離開了,我們也不敢攔阻呀。”
趙眜看向橙宇,仍舊不解:“他尋食材就去尋,乾嗎在獨舍埋什麼人偶?”橙宇壓低聲音,氣憤中帶著幾絲恐懼:“我問過幾位大巫,都說這是中原的巫蠱之術。隻要將人偶埋入屋下土中,便可以詛咒戶主。武王乃我南越的主心骨,在他生前獨舍埋入人偶,這分明是在詛咒我南越國運啊!”
莊助知道南越國上下皆篤信巫術,立刻出言嗬斥道:“荒謬!唐蒙是堂堂大漢副使,根本不懂什麼巫蠱之事。這是毫無憑據的栽贓!”
“毫無憑據?”
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