圍修築土牆，擺出一副長期圍困的架勢。
阿散蒂東部要塞的守軍有兩千人，火繩槍三百支。指揮官是個四十多歲的將軍，名叫科菲，是阿薩莫阿的副手。他站在城牆上，看著遠處貝寧人的營地，臉色鐵青。
“他們在乾什麼？為什麼不攻城？”科菲問身邊的副官。
副官說：“將軍，貝寧人是在圍困我們。他們沒有足夠的火槍，強攻會損失慘重。所以他們想等我們糧食吃光了，自己投降。”
科菲冷笑一聲：“投降？我科菲打了二十年的仗，從來沒投降過。傳令——今晚夜襲他們的營地，打他們一個措手不及。”
當天夜裡，科菲親率五百精兵，趁著夜色摸出要塞，向貝寧人的營地發起突襲。
但他們不知道的是，奧巴國王早就料到阿散蒂人會夜襲。他在營地四周挖了壕溝，埋了尖刺，還設了暗哨。五百阿散蒂精兵剛摸到營地外圍，就被暗哨發現了。
“敵襲！”貝寧人的號角聲劃破夜空。
火把亮起，火繩槍齊射，弓箭手萬箭齊發。阿散蒂精兵陷入重圍，前有壕溝尖刺，後有追兵，左右兩側都是貝寧人的火槍陣。
科菲身中三箭，從馬上摔下來，被部下拚死救回要塞。
五百精兵，活著回來的不到兩百。
科菲躺在病床上，渾身是血，對副官說：“守不住了……派人去王都求援……快……”
副官說：“將軍，王都自身難保。達荷美已經攻下了庫馬西，正在向王都推進。”
科菲閉上了眼睛，兩行濁淚從眼角滑落。
“阿散蒂……要亡了……”
三天後，阿薩莫阿的獨木舟終於抵達了聖喬治城堡。
他被人攙著爬上碼頭，渾身是泥，左腿的石膏已經裂開，疼得他滿頭大汗。他跪在碼頭上，對著城堡的方向大聲喊：“我要見鄭都督！我要見鄭都督！阿散蒂求援！阿散蒂求援！”
守衛碼頭的士兵認出了他——就是那個上次被打了一頓、然後帶著大軍來打城堡的蠢貨將軍。
“你等著，我去通報。”士兵跑進城堡。
片刻後，程前走了出來。
他看著跪在地上的阿薩莫阿，冷冷地說：“阿薩莫阿將軍，你又來了？這次是來送奴隸的，還是來打仗的？”
阿薩莫阿磕頭如搗蒜：“程將軍！不是！都不是！我是來求援的！達荷美和貝寧聯手打我們，阿散蒂快亡國了！求大明出兵！求鄭都督救命！”
程前皺了皺眉，對身邊的士兵說：“帶他去見都督。”
阿薩莫阿被人攙著，一瘸一拐地走進城堡。
鄭成功坐在辦公室裡，正在跟唐安瀾商量下一站的航行計劃。聽到門外的腳步聲，他抬起頭，看到阿薩莫阿那張灰白、憔悴、滿眼淚痕的臉，眉頭微微一皺。
“阿薩莫阿將軍，你怎麼又來了？”
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阿薩莫阿撲通一聲跪下，聲音沙啞：“鄭都督！阿散蒂要亡了！達荷美和貝寧聯手打我們，兩萬五千人，一東一西夾擊。我們的火繩槍全丟在了戰場上，現在連五百條舊的都湊不齊。庫馬西已經丟了，王都危在旦夕。國王陛下讓我來求大明出兵，救救阿散蒂！國王說了，隻要大明肯出兵，阿散蒂願意歸附大明，黃金、象牙、木材、土地，大明要什麼給什麼！”
鄭成功沉默了片刻，緩緩站起身，走到窗前，望著北方的天際線。
唐安瀾走到他身邊，輕聲說：“成功，你想救他們？”
鄭成功沒有直接回答，而是問：“安瀾，你說——如果我們救了阿散蒂，他們以後還會販奴嗎？”
唐安瀾想了想，說：“爹說過——恐懼隻能讓人屈服，善意才能讓人改變。如果我們救了他們，再用善意教化他們，他們可能會改。”
鄭成功點了點頭，轉身對阿薩莫阿說：“阿薩莫阿將軍，你回去告訴你們國王——大明可以出兵。但有兩個條件。”
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