【第2881章 妥協】
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客廳裡的燭火跳了一下,燈花爆出一粒細碎的白煙,緩緩向上散開。
韋華陽的指尖在案沿上停住了,他抬眼掃了一圈四位家主,沉聲道:
“老夫想過了,繼續加碼,咱們現在每多放一碗粥,就是在皇帝那邊多挖一鏟子。
他不是想跟嗎,那就讓他跟到底。
他有多少糧跟多少糧,等他跟不動了,百姓自然就會看清誰才是江南真正靠得住的人。”
鄭夫人第一個放下茶盞,杯底磕在案麵上發出一聲脆響,她的眉頭擰著:
“韋老爺子,再加碼?咱們這五天已經多開了七處粥棚,日均用糧翻了一倍不止。
若再往上加,三個月之內咱們五家的存糧就要見底。
這筆賬您算過了沒有?這不是跟皇帝賭氣的事,這是拿實打實的穀子在填坑。
皇帝拿的是官倉的糧,沒了還能從別處調,咱們的糧吃完了可沒人給補。”
吳伯謙緊跟著接話,語調比鄭夫人更快些,顯然也是憋了幾句話一直沒有找到開口的機會:
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“鄭夫人說得在理,咱們這半個月砸進粥棚裡的糧,要是折算成銀子,夠在城外多買兩萬畝地了。
皇帝那邊不過是在用咱們的節奏拖咱們下水,咱們越是加碼,他越是省力。
這不是較量,這是消耗,繼續加下去,最終耗空的隻能是咱們自己。”
周秉良靠在椅背上,聲音比前兩人沉一些,但仍然帶著明顯的反對意味:
“韋老,我明白你的意思是繼續加碼可以徹底壓住朝廷的氣勢,把百姓的心徹底攬住。
但問題在於,你這邊加一碗,朝廷那邊就加半碗,他不用比你多,隻要跟著不掉隊,他就贏了。
咱們花三碗糧換一碗民心,朝廷花半碗糧就能保住半碗民心,這筆買賣咱們虧大了。
況且,皇帝這次來江南顯然是有備而來,他的後手不止官倉那些糧食。
萬一他從別處調糧,咱們怎麼辦?”
王恪年輕,但態度卻十分堅定:“我父親病中讓我來的時候叮囑過一件事,說做任何事都要算好退路。
我不太會算賬,但我算了一下,咱們這幾個月囤的糧食如果按現在的速度消耗下去,最多撐到入冬。
若是再加碼,恐怕連秋收都等不到。
皇帝那邊隻要拖到咱們糧儘,不戰自敗,他根本不需要動手,我總覺得咱們不該在這個節骨眼上把底牌打光。”
韋華陽聽完了所有人的話。
他坐在主位上,手邊的茶盞蓋子擱在杯沿上沒動過,麵上的神色在燭火的映照下明暗不定。
沉默了片刻之後他才開口:“老夫知道你們覺得消耗太大,也知道你們覺得這是皇帝的詭計。
但老夫問你們一句話,現在撤,能撤到哪裡去?”
他的目光從鄭夫人臉上移到吳伯謙臉上,又掃過周秉良和王恪,這才接著說道:
“咱們已經陷進來了,粥棚開了半個月,百姓每天都來排隊,他們認得韋家的旗子、周家的幌子、吳家的車、鄭家的碗、王家的餅。
你們現在撤?撤掉一半粥棚,還是把粥煮回稀湯?
百姓今天端著碗來,明天一看粥稀了、棚少了,你們猜他們心裡會怎麼想?
他們會覺得你們撐不住了,會覺得韋家吳家也不過如此,會覺得還是朝廷那邊的粥雖然沒有你們的稠但人家一直在放、沒斷過。”
他頓了一下,手掌在案麵上輕輕拍了一拍,聲音加重了些許:
“前期的投入已經砸進去了,砸出去的米換回來的不是紙,是人心。
人心這東西,收的時候一碗一碗收,丟的時候也是一碗一碗丟。
咱們現在收手,就等於把自己推到坑邊,然後自己把梯子抽了。
皇帝等的就是這個,等咱們自己撐不住退下來,他連刀都不用拔,平白撿走江南的民心。
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