【第123 章 差遣禮與西西裡】
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五日後，
聖索菲亞大教堂前的廣場上人頭攢動，他們的目光都投向同一個方向，聖索菲亞大教堂，今天，是流亡多年的安條克牧首西裡爾二世的“差遣禮”。
對於帝國的臣民來說，這不僅僅是一場宗教儀式，更是羅馬帝國收複失地、重鑄秩序的明證。
五宗座之一的安條克，如今重新回到了羅馬的懷抱。
皇帝君士坦丁十一世站在教堂中央大門的陰影處，隻一身深紫色的常袍，像一個旁觀者，而不是儀式的主角，他看著不遠處的西裡爾二世，這位牧首身形瘦削，但脊背挺得筆直，那雙堅定的眼睛正凝視著教堂深處的主壇。
在莊嚴的聖歌聲中，君士坦丁堡普世牧首阿薩納修斯一世身著全套牧首禮服，緩緩走上講道台。
他雙手舉起，整個教堂瞬間安靜下來，連呼吸聲都清晰可聞。
“我們祈求上帝，”阿薩納修斯一世的聲音渾厚而平靜，在穹頂下回蕩，
“使聖彼得的傳承得以延續，使迷途的羔羊得以回到正信的懷抱。使安條克的教座得以重新穩固，如磐石立於海中，不為風浪所動。”
唱詩班應和著，聲調綿長，西裡爾二世站在那裡，雙手垂在身側，手指微微蜷曲。他的嘴唇在無聲地翕動，像是在跟著吟唱祈禱。
今天之後，他就不再是君士坦丁堡的客人了。他要去安條克，回到那個隻存在於教會卷宗和曆史記憶裡的城市，坐上一把空了百年的椅子。
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禱詞一句句落下，如同石頭投入深井。每落下一句，就在寂靜中激起一圈漣漪，然後沉下去被更深的寂靜吞沒。
隨後，阿薩納修斯一世從祭壇上取過幾樣東西：一根嶄新的牧首權杖，一部裝飾精美的福音書，一套金製聖器，以及——一個小小的銀質聖物匣。
“這是聖伊納爵的一小截指骨。”
（注:此依納爵與後世的另一位聖人依納爵.羅耀拉非一人。）
“他曾在安條克牧養群羊，如今他的遺骸將與你同行，見證安條克牧首區的複興。”
儀式正式開始。會眾開始唱祝福詩。那歌聲從四麵湧來，灌滿西裡爾二世的耳朵。他閉著眼，能感到身後有無數雙眼睛在看他，他們唱歌，他們劃著十字，他們為一個即將遠去的人送上祈禱。
唱詩結束，阿薩納修斯提高聲音，宣布道：“安條克牧首西裡爾二世，今日在此領受差遣，願主的手引領你，如當年引領彼得過海。”
阿薩納修斯走到西裡爾麵前，將權杖遞過去。西裡爾雙手接過。杖頭的十字冰冷地貼著他的掌心，那冷意順著掌紋滲進去，一直滲到手腕。福音書很重，壓得他手臂一沉。聖器冰涼，金麵貼著手指時發出一種沉實的觸感。最後那隻銀匣放在他掌心時，他感到一陣異樣的溫熱。那溫熱從銀匣表麵滲出來，像是裡麵那截指骨還活著，還在隔著千年的塵埃向他傳遞某種古老的脈搏。
西裡爾二世的雙手微微顫抖著接過這些東西。他低下頭，嘴唇無聲地動了動。像是在祈禱。又像是在與過去的歲月告別。
然後，他抬起頭，轉向君士坦丁十一世，深深鞠了一躬。
“願上帝保佑巴西琉斯，願上帝保佑羅馬。”他的聲音沙啞，卻字字清晰。
君士坦丁上前扶住西裡爾二世的手臂，讓他直起身來。“牧首，”他說，聲音不大，但足夠讓周圍的人聽清，“安條克是帝國的，也是您的。去吧，把它拿回來。”
差遣禮結束後，聖索菲亞大教堂外已經集結好護送隊伍。
兩千瓦蘭吉衛隊士兵、一千名貝利薩留軍團的重騎兵列隊而立。
君士坦丁翻身上馬，他回頭看了一眼聖索菲亞大教堂的穹頂，又看了看身旁同樣騎在馬上的阿薩納修斯一世和西裡爾二世。
“出發。”他說。
隊伍緩緩駛出君士坦丁堡的城門。城牆上擠滿了送行的百姓，他們高呼著皇帝的名字。君士坦丁沒有回頭，隻是微微抬起右手，向他的子民致意。
西奧多不時回頭看一眼隊伍，又轉頭對君士坦丁說：“陛下，到安條克大約要兩個月。”
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