列奧略家族大多居於君士坦丁堡避疫的時機出手，謀劃行動之精準、刺殺手段之殘忍，遠超尋常的暗殺者。
這場精心策劃的刺殺案，造成了災難性的後果，一夜之間，君士坦丁十一世的子嗣與孫輩、赫利俄斯大帝的眾多兄弟子侄，接連倒在血泊之中。米海爾的許多堂兄弟、侄子侄女，都成了這場刺殺的受害者。而他自己的最後一個孩子安德洛尼卡，也未能逃過刺客的刀。
米海爾的血脈在這場天災人禍中徹底斷絕。他的妻子早幾年便已病逝，如今他的孩子們也先後離他而去，這世上他成為了一個真正的孤家寡人。
哀痛無人可以言說。
不久後那名刺客再次潛入皇宮，這一次他的目標直指赫利俄斯大帝本人。
但命運終於不再垂青——刺客失手被擒。
赫利俄斯大帝親手處決了他，用最酷烈的方式將這名刺客折磨至死，但這未能平息大帝心中的悲憤。看著幾乎被滅門的親族，那位曾如太陽般耀眼的赫利俄斯大帝一病不起。
米海爾日夜守候在堂弟床前，用儘畢生所學試圖延續他的生命，但一切都無濟於事。
半個月後，這個曾讓半個世界俯首稱臣的赫利俄斯大帝，懷著對帝國未來的無限憂慮病逝。
‘太陽神’隕落了。
赫利俄斯一世的離去，更帶來了一場前所未有的繼承危機。
君士坦丁十一世的直係子嗣，在瘟疫與刺殺的雙重打擊下，已經全部絕嗣。
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貴族和元老們發現，按照法理和血緣親疏，此時皇位的第一繼承人，竟然那個長久以來對權力毫無興趣、沉浸在醫術與史書中的米海爾。
作為巴列奧略王朝創立者米海爾八世的兒子安德洛尼卡之子，他成了法理上無可爭議的第一繼承人。
然而沒有人是傻子，米海爾並不是唯一選擇。
幾乎所有人都心知肚明，無論血統還是從能力、實力上看，當下真正最有資格、也最有實力繼承巴西琉斯之位的人，是埃及奧洛伊西斯家族的埃及行省總督——約翰.巴列奧略.奧洛伊西斯。
這個年僅十七歲的少年，母親是君士坦丁十一世的女兒、赫利俄斯大帝的親妹妹，他本人深受赫利俄斯生前器重喜愛，年輕有為、英勇果敢，手中握有帝國最富庶的埃及行省的軍政大權。
從任何角度來看，年輕強勢的約翰都是此時羅馬帝國最有力最合適的皇位繼承人。
但君士坦丁堡的貴族們無法接受這一點。
他們不能容忍一個身上流著埃及科普特人血液的‘半個埃及人’披上紫袍成為巴西琉斯，更恐懼埃及行省那批以奧洛伊西斯家族為首的龐大地方新貴集團借此順勢湧入君士坦丁堡，在帝國的權力核心瓜分他們的既得利益與權力，踐踏他們的傳統特權與地方勢力。
他們需要的是一位血統純正、名義無可指摘，卻又易於控製的皇帝。
於是，最終他們選擇了米海爾。
在他們眼中，米海爾是一個完美的過渡人選、一個足夠讓埃及方麵無話可說的擋箭牌、一個可以讓他們可以把持羅馬帝國的傀儡巴西琉斯。
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