可不是好事，怕是大虞皇上要坐不穩。
這事越傳越離奇，變成了天降雷雨，皇帝剛冊封諸王，就被閃電擊中倒地。如此一傳，難免有好事之徒穿鑿附會，說南虞皇帝沒有天子之象，上天借雷擊戲服示以警告，看來天下又要迎來真主了。
普慶帝大怒，他倒不是恨戲子中暑倒地，而是恨有人存心傳謠。隻可惜雙屏不在他手中，隻通望城興歎。
唐基捉了一批在南虞境內的傳謠者，枷鎖示眾。流言暫時壓下。但二州之外如何連普慶帝也沒有辦法。征兵一月有餘，共征得兵士二萬有餘，以荀澈等人估計，常備三萬大軍已是兩州的極限，否則就會影響歲入。
三萬兵馬不算少了，運用得當足以保土安民。前幾年衛軍千人北上，就滅了烏桓，又攻下了營州，可見兵在精而不在多。南虞大舉增兵，雙屏縣也悄悄增加駐軍至八千，明洲縣界上增加了唐軍。吳軍自東，楚軍自西南，都陳兵蔡霸二州邊界。
普慶帝連發國書，聲明增兵乃是為了鎮壓北方諜子，伺機北伐，與友邦無乾。話雖如此，各方明裡互信無疑，暗地裡誰也不肯鬆懈撤兵。
元都子叉腰在碣石邊望景，說為：“景聲啊，這地方雖然險絕，可風景是真好。”侯鐘道：“名山大川叫人占完了，我也得有個地方了落腳不是？”
元都子道：“哥樂那邊參行觀還挺興旺，道場法事是真紅火，遺憾的是麒麟門的功夫還沒有嫡脈傳承。”侯鐘道：“先叫門中人收徒傳授吧，我現在還抽不出身來。”
元都子道：“你現在化名立櫃，風生水起，江南這半年來是暗潮洶湧。不少人對你的身份和真實來意都有所猜測。吳皇楚皇也過問了，咱們靈寶宗雖不是國教，也和各方淵源頗深。難免有時不便應付，江南是魚米錦繡之鄉，不同於北地，倘若興起戰火，非黎民之福。”
侯鐘道：“話雖如此，事情如何進展我也把握不了。南下是衛皇的意思，個中緣由多說無益。我也不願打仗，幾年下來，民力倍減，死於非命者不計其數。”
侯鐘指著大江道：“大江東去，或一泛濫誰能知中間要流向何處？昔時南虞借人仙教，嘯聚參拜，打劫燒倉，企圖造成衛都混亂，從路漁利。此是我親手處置，後來又有西魏，餘氏，北狄，吳越並起，欲瓜分大衛，不過是未能得逞而已。今江北初定，急需休養生息。若任由諸國暗中破壞，江南是安寧了，江北中原又當如何？”
元都子歎道：“帝王爭霸，百姓何辜？你身居高位，理當勸諫君王以蒼生為念，刀兵一起，多少百姓流離失所，多少升平之家就此破碎？”
侯鐘道：“我也不過是天下一枚棋子，哪有那久大的本領能勸諫君王？天下間北狄，大秦，西魏，大衛，大楚，南虞，吳越，稱帝稱皇者幾人？各個都自命執棋之人，視天下為棋。我出身卑賤，天生一個棋子，無非是讓自己不那麼容易陷在死局而已。”
元都子道：“現在你大大衛也算位極人臣，即便是棋子也是個有分量的了，許多的責任自然就落到肩上了。”侯鐘道：“有分量了，來指揮我的卻更多了。雙屏縣的張啟吳適，也是棋手，現在死無葬身之地，烏桓，慕容燕國，澶州韓氏，東海餘氏，哪個不縱橫一時？江南雖富，世家們還不至於比這幾個更強吧？”
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