【第53章 小生意】
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侯鐘還在家琢磨拳架,一連半個多月沒有公事,好像是別人都很忙,隻有他閒。不過找他準沒好事,還是清淨得好。衙門裡分的下屬都暫時借調了,剩下老丘,劉四,葛寧和葉鶯,還有桑六閒得無聊。
老丘又去外麵擺攤,劉四也學著幫忙,他有家小,還得想著給家裡攢點錢。葛寧光是帶著葉鶯在京城裡到處遊玩就兩三個月也逛不完。
人一閒就愛生事,桑六和人賭錢口角起來,叫人打了一頓,扔在街上。他不敢和侯鐘說,好幾天沒露麵,躲起來養傷。其實侯鐘知道他的事,桑三娘不讓他管,就是要給桑六一個教訓。
照明司裡的人,怎麼能隻有這麼幾個耳目?桑六平日的舉動自有人盯著,侯鐘私下給桑三娘十兩銀子替他還了賭賬,又叫他老娘坐地大哭一場,嚇得桑六發了誓再不去賭。
侯鐘見他們既不專心練武,也不想學習行軍之法,閒著生事。便想個由頭,叫他們做點小生意。老丘是最高興的,他平日裡炸油條,辛苦不說,收益並不多,有個兒子早夭,老婆多病,單靠薪水仍不寬裕。
侯鐘也不會做生意,左右是給他們找點事,就掏了二百兩銀子,讓他們想法子去了。這下給幾個人找到了事業,私下裡商量好幾次,老丘想開果子鋪,劉四想收賣故衣,葛寧和葉鶯還想乾回鏢局本行,總共就二百兩銀子的本錢,折了就沒了,這些人不得不慎重。
到九月初還沒定下來,侯鐘偶然想起來,問了一句,他們還在琢磨,不禁哭笑不得。反正隻是為了他們不鬨事,愛怎麼樣怎麼樣,侯鐘薪水夠多,還有赤鬆酒莊,不會在乎他們賺錢還是賠錢。
桑六帶江山來的時候,才算定下來,打算開客棧。桑六想著生意也要照顧著差事,打探消息是他們第一要務。要說收集消息一個是青樓,一個是客棧,還有是當鋪。這裡就剩客棧還本錢少點。
正好,江山傷沒痊愈,守家在地,還安穩些。二百兩開客棧是不多,比雞毛店好得多了。幾個人有商有量,生怕糟蹋了銀子。搶在重陽節前開了張,非要拉侯鐘去看。
柳大娘子對於這種置產置業的事格外上心,趕緊跟著過去。小棧開在南市以東,主街的岔路口,原是一間車馬行,和南市龍頭鬨翻了臉,混不下去便出倒。挨著南市,小幫小派多如牛毛,一般人不敢去,正好叫他們撿了空子。
侯鐘一看,前街後巷,進退方便,四下眼界開闊,若在門廳加上一層樓,多半個南市儘收眼底。大門中開,可見一排衣架,往裡是廳堂桌凳,櫃台客棧,後院是改成的客房馬廄。前口又借出一間棚子擺好了油鍋麵案。
見他們躊躇滿誌地樣子,不忍品評,隻得勉勵。柳大娘子仿佛遇到新鮮物事,挨個地問個底掉。幾個人合力想了個名字,叫賓至如歸樓,當然現還沒有樓,掛上樓字顯得高大些。
回去的路上,柳大娘子忍不住問:“這幾個人真是能乾,什麼都全,你看好不好?”侯鐘嗤笑道:“好,好一個四不像。隨他們折騰吧,人閒要鬨事,有個營生占著都安生。終究還是要做公事的,到時候江山就在家看著罷了。”
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他們幾個都是掛名在衙門,實際上吏員名額早滿了,他們算是侯鐘私下聘請,從公賬上支取一部分薪水,大頭還是侯鐘出。王良胡福來和孔占才是正經的吏員,會吃衙門的薪水。
自從皇上默認了照明司入了朝堂,想進來的人就多了,迅速占滿了編製。東宮畢竟不是朝廷,沒那麼多錢,員額都限定了,像老丘等人是排不進,算是編外。
不過幾部的頭頭裡,侯鐘家底最薄,但他賺錢最快,名頭響,京城一帶現在提起天師判官,都要退讓三分。因此賓至如歸樓一開張,南市的龍頭們上趕著來道賀,等了好久也沒能拜見侯大人,後來才知道,侯大人壓根不會來。
別人都要隨時應付出差,隻有江山舊傷沉重,公認要常留守的,對外稱江掌櫃。江山比五賊中別人是憨了些,久在伯府聽用,管一個雜七雜八的客棧還不難。
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