道傷痕，而這些傷痕，將伴隨她漫長的餘生。
她必須了結一切因果，放棄王位繼承權，將政務逐步移交，切斷與世俗權力的糾葛。
她看著曾經熟悉的臣子們一個個老去、去世，看著宮廷裡的麵孔換了一茬又一茬，直到再無人認得她真實的模樣。
那些曾經與她嬉笑打鬨的侍女，如今已經成了祖母；
那些曾經教導她的老師，早已化作墓碑上的名字。
她甚至不得不製造自己"衰老"的假象，用精湛的魔法和易容術，在世人麵前扮演一個普通的老人，隻為避免不必要的猜疑和恐慌。
每一次偽裝都是對她真實身份的掩蓋，每一次扮演都是對她內心的考驗。
這一切，都是為了能夠陪伴在那條不懂世故的龍身邊，更長久一些。
每當夜深人靜時，她常常會問自己：
這樣的選擇值得嗎？
而每次看到烏純真的睡顏，感受到他毫無保留的愛意，答案就變得清晰起來。
"都安排好了嗎？"凱莉輕聲問道，理了理烏有些歪了的領結，動作熟練得如同做過千百次。
烏用力點頭，金色的發絲在陽光下跳躍，像個迫不及待要與夥伴分享秘密的孩子：
"嗯！龍穴我都整理好了，寶石擦得亮晶晶的，還存了好多蜜糖蘋果！
父親母親也說歡迎我們回去住！母親還特意給你準備了一個用月光絲綢做的枕頭，說人類喜歡那種柔軟的東西。"
凱莉的眼中閃過一絲溫柔。奧布裡克和塞拉菲娜。
她那對思維迥異的巨龍公婆，在得知她成為魔女後，隻是似懂非懂地點點頭，塞拉菲娜甚至高興地表示
"這下不用急著備份生日禮物了"。
這些年來，這對巨龍父母偶爾會來探望，每次都帶著各種稀奇古怪的"禮物"。
從會發光的蘑菇到能唱歌的水晶，雖然常常讓人哭笑不得，但那份心意卻是真摯的。
對她而言，幾十年的時光是漫長的一生，充滿了喜怒哀樂、生離死別；
對龍族而言，這或許隻是一次較短的旅行，轉眼就會過去。
這種時間觀念的差異，曾經是凱莉最大的恐懼，如今卻成了她最珍惜的禮物。
因為它讓她學會了活在當下，珍惜眼前。
凱莉站起身，優雅地伸展了一下身體，黑色的長發在春風中輕輕飄揚，發間隱約可見幾縷銀絲。
這是成為魔女後留下的印記，也是她選擇與代價的證明。
她褪去象征王室身份的華麗外袍，露出下麵那件簡潔卻精致的深藍色旅行裝。
這是她早就準備好的，為了這一天。衣服的剪裁利落，方便活動，腰間的皮帶上掛著幾個小袋子，裡麵裝著各種應急的魔法材料和藥劑。
"我們走吧。"她笑著說，向烏伸出手。這個動作如此熟悉，仿佛回到了幾十年前，她第一次帶著他走出龍穴，去看這個廣闊的世界。
烏立刻緊緊握住她的手，掌心溫暖乾燥，淺藍色的眼睛裡滿是雀躍，像個終於等到放學鈴響的孩子。
但下一刻，他像是想起了什麼重要的事情，突然變得嚴肅起來，連腳步都停了下來。
"凱莉，等一下。"他鬆開手，在口袋裡翻找起來，那認真的模樣讓人忍俊不禁。
他的眉頭微微蹙起，嘴唇抿成一條線，仿佛在完成什麼重大任務。
凱莉耐心地等待著，看著這個陪伴了她大半生的"少年"，心中充滿了柔軟的情感。
這些年來，烏學會了很多，學會了更準確地表達情感，學會了照顧她的心情，甚至學會了在紀念日準備驚喜。
雖然他的思維方式依然帶著龍族特有的直白和單純，但他確實在為了她而努力適應人類的世界。
雖然大多數時候，他還是那個會因為一顆特別圓的寶石而高興半天，會因為吃到美味的蘋果派而開心得手舞足蹈的單純巨龍。
"找到了！"烏高興地掏出一個深藍色天鵝絨小盒子，盒子表麵已經有些磨損，看得出經常被拿出來摩挲。
他動作有些笨拙地單膝跪地。
這個姿勢是他在某本人類求婚指南上學到的，雖然用在已經相伴幾十年的伴侶身上顯得有些滑稽，但他的表情卻無比鄭重。
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