04 “不要怕我。”
謝長明從小就怕謝長陵。
這說來似乎很可笑，畢竟論起年紀來，謝長明還長了謝長陵兩歲，高低占了個兄字，該有他的氣派。
但在謝長陵麵前，沒有人能有氣派。
最開始謝長明並不知曉這些，當謝長陵到了去私塾的年紀，謝四老爺為了巴結嫡係，還特意吩咐謝長明在私塾裡多多關照謝長陵，謝長明信以為真，一落課就往謝長陵那兒跑，替他檢查炭火是否點好，茶是否還溫熱。
謝長陵坐在位置上，乖乖地謝他，喚他十一兄。
謝長陵幼時生得粉雕玉琢，像個雪娃娃，再加上嘴巴甜，輕易就把謝長明哄得心軟軟，心甘情願一趟趟地往他那兒跑，做起謝長陵的小廝來。
但謝長明沒發現哪裡有問題。
很快，謝長陵便在私塾裡感到了無聊，他嫌先生授課慢，講得淺顯，不夠資格教他，便總趁著先生教學時打斷他，做出求學的姿態，問了很多深奧的問題，把先生問得下不來台，他才慢吞吞地說：“原來先生也不懂。”
不過三天，先生的威信掃地，再管不住學生，學堂的紀律一直處於失控狀態，紙團和硯台齊飛，很快那位先生便被換掉了。
沒有人覺得謝長陵做錯了什麼。
很快，謝長陵又用同樣的法子弄走兩個先生，讓私塾不得不又再次停課後，他終於感到膩乏，趴在窗邊，用手指點著從學堂走出的學生的次序。
“點到第十三位，讓他明天挨頓打。”謝長陵說這話時，眉眼彎彎，臉頰上的嬰兒肥都沒退去，雪團一樣的可愛，像個玉娃娃，謝長明卻不寒而栗。
他警告謝長陵：“不能動手打架，要挨家法的。”
謝長陵瞥了他眼，不是謝長明的錯覺，他確實看到了謝長陵對他的鄙夷：“動手太臟，我才不動手。”
次日，那個不幸被謝長陵點兵點將點出來的孩子真的挨了家法，他被扒光了褲子壓在長凳上被打時，謝長陵就在旁邊津津有味地看著，毫無愧疚。
之後謝長明找到謝長陵問他究竟是怎麼做到的，謝長陵漫不經心地掐下一朵花，用手指將嬌嫩的花瓣碾碎，汁液流了手，讓謝長明想起那灘被打出的鮮血。
“就隨便撩撥了兩句。”謝長陵很隨意地說，像是事情太簡單，都不配被他記住，因此真的什麼都想不起來那樣，道，“蠢人總是把想要的東西掛在臉上。”
謝長明震驚地看著他，他聰慧，早熟，傲慢，沒有同理心，年紀小小，卻已像個怪物。
後來謝長明便發現了隻要謝長陵出現的地方，總會發生一些矛盾爭執，直到他後來看厭了熱鬨才停止了這種情況。
也不是隻有謝長明察覺到謝長陵的性子不對，那些被撩撥過的人大多知道謝長陵的鬼把戲，可這次吃了虧，下次他們還會上當在謝長陵麵前，他們永遠都學不會吃一塹長一智。
謝長陵似乎總有辦法撩撥人的情緒，並將其牢牢抓握在手裡，成為他的棋子。
他也並不和謝家人隱瞞他那惡劣的性格，在謝長明看來，他很可能是有意讓謝家人知曉的。
謝家嫡係和旁支的孩子加起來都沒有他聰明，隻要謝長陵願意，他可以輕易擾動風雲，家主不會舍得放棄他，隻能一次次
命令謝家人封口，對外拚命維護謝長陵的君子名聲。
謝長陵樂意欣賞謝家人雖氣急敗壞，卻不得不打落門牙往肚子裡咽，還要替厭惡之人遮掩的那副吞了蒼蠅的模樣。
等他玩夠了謝家人，便入了仕途，去更大的地方玩。
而那時謝長陵也隻有十二歲，實在早慧，卻也不妨礙他把朝堂上那幫胡須半白的官員耍得團團轉，不過三年，就在朝中掀起數樁牽連數千人的大案，幾萬人的人頭接連落地。
而謝長陵就這麼在人頭落地的嗵嗵聲中，步步高升。
謝長明聽過爹娘在背後議論謝長陵，他們討論起他的語氣，像是在議論一個能看穿人心的妖鬼，惶恐得很，不知道自己什麼時候又要被謝長陵找樂子，輾轉到半夜還是睡不著。
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謝長明認可爹娘的看法。
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