到了四月底，已經漲到了五毛。
錢秀英有一次買菜回來，在灶台邊站了一會兒，然後對許富貴說："黑市的棒子麵，漲到五毛了。"
許富貴正在修自行車鏈條，手裡的扳手頓了一下，沒有抬頭，隻說了一句："知道了。"
院子裡的人開始想辦法。
有些人跑到郊區去碰運氣，看能不能從農民手裡直接買點餘糧；
有些人托外地的親戚寄糧票；
有人開始在院子裡種點菜，雖然那點菜葉子頂不了什麼用，但好歹心裡踏實一些。
賈家是最先扛不住的。
賈張氏、秦淮茹、棒梗三個人是農村戶口，在城裡沒有糧食定量。
以前靠地租過日子的時候，每年幾百斤糧食堆在家裡，根本不愁吃。
可現在地租沒了，三個人每個月需要六十五斤糧食，全靠黑市上買。
四月份的時候，傻柱和易中海的接濟還能填上一部分缺口。
傻柱每天從食堂帶回來的飯盒，加上易中海每月勻出來的糧票，剛好夠賈家三個人吃個七八分飽。
可黑市的糧價漲起來之後，那些接濟就像一杯水倒進了乾裂的土地裡，眨眼就滲沒了。
到了五月，地裡的小麥已經可以確定，今年減產了。
許大茂周末騎車回來的時候，聽許富貴說了一句："郊區那邊的小麥，穗子都是癟的。"
沒過幾天，黑市的棒子麵就漲到了一塊錢一斤。
一塊錢一斤的棒子麵——糧店裡的價格才六分八厘。
差十五倍。
賈家三個人的口糧缺口，一個月大概在五十斤左右。
按照一毛五一斤的時候，五十斤是七塊五，還能湊合。
可到了一塊錢一斤，五十斤就是五十塊錢。
賈東旭一個月的工資才二十七塊，連半個缺口都填不上。
易中海和傻柱的接濟，加上賈東旭的工資，每月最多也隻能填補二三十斤的缺口。
剩下的缺口，隻能去黑市上買高價糧。
許大茂坐在北耳房裡算過一筆賬。
如果每月缺口三十斤黑市糧食，按照一塊錢一斤來算，那賈家每月就要額外支出三十多塊。
這還隻是糧食的錢，不算油、鹽、菜、煤。
賈東旭的工資是固定的，易中海和傻柱的接濟也是有限的，三十多塊的額外支出，對賈家來說是每月都要麵對的一筆大數目。
也正是在這個時候，秦淮茹生了第二胎。
小當出生的時候，秦淮茹的肚子幾乎是空的。
錢秀英有一次去看過，回來之後在灶台邊站了好一會兒，才說了一句："她整個人都瘦了一圈，哪來的奶水喂孩子。"
院子裡的人都看在眼裡，但沒有人伸手去幫。
賈張氏以前得意的時候，說過太多"我們家有地""我們家不愁"的話，那些話像釘子一樣釘在鄰居們的記憶裡。
現在她家遇到困難了，沒有人願意把手伸過去。
關鍵就是想援手，也沒有那個能力。
每家的定量，養活自己家，都要精打細算。
哪裡有餘力，幫襯鄰居。
何況還是賈家這樣的惡鄰。
小當的滿月酒沒有辦。
以前棒梗出生的時候，賈張氏在院子裡擺了兩桌，逢人就說"我們賈家有後了"。
小當出生的時候，賈家連煮雞蛋的錢都拿不出來，更別提辦酒席了。
也是在這個時候，傻柱又相了幾次親。
他被許大茂和於莉定親刺激到了，許大茂可是比傻柱小3歲。
媒婆又帶了幾撥姑娘來院子裡。
有個姑娘是附近被服廠的，個子高挑，家裡條件不錯。
她來的時候正好看見傻柱端著一個鋁飯盒從賈家出來，飯盒蓋子上還冒著熱氣。
她在院子裡站了一會兒，然後對媒婆說"我們再看看吧"，轉身就走了。
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