老周頭住的那棟樓是鎮上最早的老式筒子樓,樓梯是水泥的,年頭久了踩上去咯吱咯吱響。
老周頭住在三樓,每天晚上躺下之後,總愛數腳步聲。他耳朵特別好使,樓上樓下誰走路他聽得一清二楚。
他這個壞毛病,跟了他大半輩子,總是改不掉。
半夜睡不著的時候聽見樓梯有動靜,他就豎著耳朵數,一下兩下三下,數到那個人走進家門或者走下樓去才停。
他媳婦說過他好幾回:“半夜聽那個幹啥,不嫌瘮得慌。”老周頭說睡不著聽聽聲咋了。
村裡老人傳過一句話,半夜聽見腳步聲不能數,你一數它就知道你在聽,就會走到你門口停下來。
老周頭年輕時候也聽過這話,不當回事。數了半輩子了,啥事都沒有。
有一年冬天,老周頭有點感冒,半夜睡不踏實。後半夜兩點多了,他迷迷糊糊聽見樓梯上有腳步聲。
咯噔,咯噔,咯噔,一步一步往上走,不緊不慢的。他又習慣性地數了起來。
一樓二樓那層他熟,鄰居家小兩口住二樓,腳步聲輕快,兩步一階。
可這腳步聲不一樣,慢悠悠的,一步一頓,像是腳上拖了重東西。
他在心裡數,一階兩階三階,從一樓拐上二樓的平台,又往三樓走。
腳步聲走到三樓平台拐彎的地方停了一下,又接著往上走,往四樓去了。
老周頭心裡想著四樓住的是那家賣豆腐的,可賣豆腐的不夜班啊。他繼續數,十二階、十三階。
數到第十三階的時候,腳步聲停了。
老周頭豎著耳朵等了好一會兒,還是沒動靜。他尋思著,要是有人回家應該能聽見開門聲、關門聲。
可那腳步聲停在十三階就沒動靜了,不前不後,像是有人站在樓梯中間不動了。
老周頭等了一分鐘,那腳步聲再沒響過。他以為是聽岔了,翻了個身準備接著睡。
剛閉上眼睛,門外頭忽然傳來一個聲音,不高不低,隔著門闆清清楚楚:“你數得挺清楚啊。”
老周頭後背一麻,猛地坐了起來。他瞪著眼看著臥室門,門縫底下黑漆漆的,啥也沒有。
他又豎起耳朵聽了一會兒,外麵安安靜靜的。他壯著膽問了一聲:“誰在外頭?”
門外沒人應。他下了床走到門口,趴在門闆上聽了好一會兒,外頭啥動靜都沒有。
他慢慢擰開門把手,把門拉開一條縫往外看。
走廊裡黑乎乎的,月光從樓梯口照進來一點點亮。他低頭一看門檻,地上有一雙腳印,灰撲撲的,腳尖朝裡沖著臥室方向。
那腳印不大,跟他自己腳差不多,看樣子,像是有人光腳站在門外頭站了很久。
老周頭把門關上反鎖了,一宿都沒敢睡。
第二天他跟媳婦說了這事,媳婦說:“讓你別數你別數,你非數,這下出事了吧。”
老周頭說:“就這一回,平常數也沒事啊。”
媳婦說:“那是你沒趕上。”
當天晚上老周頭不敢數了,可半夜那腳步聲又來了。
還是和昨晚一樣的節奏,咯噔咯噔一步一步上到三樓。他忍著沒數,把被子蒙住頭。
腳步聲走到三樓停住了,停了一會兒又響起來,接著往上走,走到四樓拐彎的十三階那裡又停住了。
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隔了幾天老周頭碰見四樓賣豆腐的老劉,隨口問了一句:“你家晚上有人半夜走路?”
老劉說:“沒有啊,我家就老兩口,腿我們倆腳都不好,半夜誰還出門。”
老周頭沒再問,可他心裡清楚,那天晚上的腳步聲不是樓上那層的。
後來他跟樓下鄰居聊天,才了解到這棟樓的老住戶都知道一件事,三樓到四樓之間的樓梯,從前是十三階。
後來有一次翻修重新鋪了水泥,台階數變了,可那份圖紙上還是十三階。
有人說十三階那個位置以前死過人,一個半夜串門的老太太心臟病發作摔在樓梯上,正好是那個拐彎的地方。
老周頭聽了這話倒吸了一口涼氣。他後來算了算,那腳步聲每次都是停在那個拐彎的位置。
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