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"": "“殿下救過我的命。“
王樸道:“那年冬天在直隸境內,若沒有殿下安排的那個人替我結了賬、給了我那封信,我可能連京城都回不來。”
“殿下的恩惠我記得。後來我入都察院,殿下讓我查葉昇,我查了;殿下讓我彈藍玉,我也彈了。”
“我每做一件事都憑的是實證,葉昇確實與胡黨有勾連,藍福確實在京郊殺了人,但我知道那些實證是誰遞到我手上的。”
道衍沒有打斷他。
月光落在兩人之間的地麵上,薄薄的一層,像一道看不見的河。
“我欠殿下一條命,所以殿下讓我做的,我做了。”
“可太子今日請我喝茶,他問我是哪裡人,問我吃不吃得慣南邊的米,問我有沒有想家。他什麼都沒提,可他把每一件事都替我想好了。”
父親鼾聲從裡間歇了一瞬,又續上了,像一根線斷了一拍又接回原來的地方。
道衍抬起眼,眼神像舊鐵器上磨出來的光澤:“禦史說這些,是想告訴貧僧,你動搖了?”
“嗬嗬,”道衍歎了一口氣,“你可知道六年前那封信是誰寫的?”
道衍微微眯起眼:“那封信是殿下寫的。”
王樸的喉結動了動:“我知道。”
“殿下那年冬天聽說禦史在風雪中被困,特意遣人走了五百裡路替禦史還了客棧的賬。”道衍接著道,“殿下說,此人有風骨,但官場上走得艱難,替他鋪一段路,京中有人用得著。”
王樸閉上眼,慢慢呼出一口氣。
那些話他當然記得。
六年前他捏著那封沒有署名的信走進京師時,心裡想的是不忘恩情。
這恩一報就是六年,每一次彈劾、每一封奏章、每一次站到風口浪尖上替人擋箭。
他以為他做的是他想做的事,可回頭一看,樁樁件件都有一隻看不見的手在後麵推著。
“王禦史,”道衍道,“貧僧六年前替殿下送那封信的時候,禦史家中有幾口人?”
王樸微微一怔:“四口。父母、妻子、我。”
“如今還是四口?”
“是。”
“六年來,禦史沒有置辦過產業,沒有收過不該收的銀子,沒有替人開過方便之門。殿下說,他果然沒有看錯人。”
道衍撚過一顆佛珠,“可殿下今日讓我來問禦史一句,禦史若真的隻憑剛直做事,為何今日接了東宮的官,卻遲遲沒有告訴貧僧?”
王樸抬起頭,看著道衍的眼睛:“我還在想。”
“想什麼?”
“想我欠殿下的那條命,該還到什麼時候。”
話一出口,他自己都愣住了。這話轉了六年都沒說出口,今夜不知怎麼就滑了出來。
道衍看著他,那雙三角眼裡是一片看不見底的沉默。
過了好一會兒,他低聲道:“那條命不是用來還的。”
道衍站起身,走到門口,月光落在他肩頭,將他枯瘦的身形映在門框裡,像一幅紙做的剪影。
“六年前殿下替禦史鋪路的時候,沒有說‘以後你要替我做這個做那個’。”道衍頓了一下,接著道,“禦史今日升了官,殿下替禦史高興。”
“可貧僧得提醒禦史,朝堂上的人,往往是從一盞茶開始慢慢被牽走的。今夜之後,禦史若還想跟殿下那邊遞消息,便遞。若不遞了,也請禦史讓人帶句話,隻說‘從今往後不必再通’便罷。”
“殿下那邊,不會強留。”
道衍跨出門檻,走了幾步後,旋又在棗樹下站住:“東宮的那杯茶,若是禦史喝不慣,可以倒掉。”
然後他推開院門,走出了窄巷,腳步聲很快被夜風吞沒了。
王樸靜靜坐在書房裡,端起那碗涼透了的粗茶喝了一口。
夜風從窗隙間湧進來,將他麵前那幅“直道事人”吹得微微掀動,又落回原處。
他望著那四個字看了很久,想了片刻,把涼茶一口喝完,吹熄了蠟燭。
第二日卯時,都察院側門外的青石板路上還凝著夜露,王樸便到了。
他今日換了新官服,緋色袍子,胸口補子上繡著狴犴。
四品的章服穿在身上,比那件洗得發白的青袍寬大了一圈,肩膀處微微耷拉著。
他在門口站了片刻,看了一眼門楣上那塊舊匾,然後抬步跨了進去。
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