而儘，然後長長地呼出一口氣，像是憋了半天的濁氣終於泄了出來。
“他以為那本《論語》是我寫的批注，”藍玉嗤了一聲，“那幾行字是你前日閒得慌寫上去的。我哪看得進那玩意兒。”
“公爺，”林泉低聲道，“王公公回去會向陛下稟報……”
“稟報就稟報。”藍玉又倒了一杯，“他看見什麼就說什麼。我方才那些話，哪句不是他想聽的？‘日日夜夜反省’、‘想起來便覺得對不住’、‘好好改過’——他回去稟報了，陛下聽了，覺得藍玉服了。這不就結了？”
他將杯中酒一飲而儘，嘴角殘留著一絲酒漬和一絲若有若無的笑意。
林泉沉默了片刻：“公爺覺得，王公公信了？”
“信不信的，不重要。”藍玉道，“重要的是陛下看見了我低頭。他看見了，就夠了。”
他把空杯扣在案麵上，靠著椅背閉上了眼。
窗外暮色漸濃，將他高大的身影投在身後的牆壁上，瘦長的一團。
乾清宮東暖閣。
王忠跪在禦案前，將今日在涼國公府所見所聞一一回稟。
他說話的聲音不高，卻十分細致，說到藍玉開門時抱拳的姿態、說到他低頭時眼眶泛紅的模樣、說到那本攤開的《論語》和桌麵上擦得乾乾淨淨的陳設。
朱元璋閉著眼聽完了，沒有插話。
王忠說完，殿內安靜了片刻。
朱元璋睜開眼：“你覺得，他是真悔了？”
“臣不敢斷言。”王忠跪伏在地上，低聲道，“但臣在涼國公府停留了約一盞茶的功夫，國公始終垂首低目，言辭懇切。似乎……”
朱元璋沒有接話，目光落在案角另一封信上。
那封信是錦衣衛指揮使蔣瓛遞進來的，沒有署明奏呈禦前，隻寫著“密”字。
信封口用火漆封著，火漆上壓著蔣瓛的私印。
紙條上的字跡極細極小，墨色淺淡，內容是幾個時辰前錦衣衛便衣從涼國公府隔壁一座雜貨鋪二樓的暗窗裡傳回來的。
上麵隻有幾行字——
“國公晨起飲汾酒半壺。罵了三個時辰，指東昌府案為‘幾個泥腿子絆住了腳’。午後有小吏入府稟事，國公摔了酒杯。”
“向幕僚林泉言：‘我替朱家殺了那麼多年的人，到頭來倒被種地的絆住了腳。’”
“王忠到府前，國公命幕僚收酒壺於案底。席間所陳愧悔之詞，皆係事先預備。”
“王忠去後，國公取酒複飲，笑曰：‘陛下看見我低頭便夠了。’”
“錦衣衛校尉仍在原處。”
左邊是藍玉溫良恭儉、低眉垂目的悔過；右邊是藍玉摔杯罵人、笑說“低頭便夠了”的驕橫。
同一座宅子，同一個人，同一個時辰，兩張麵孔。
“朕當年打天下的時候，”朱元璋道，“見過這種人。跪在你麵前哭，轉過身去罵。”
他將兩封信並在一處擱進案角的木匣裡，“先收著。”
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朱元璋靠著椅背閉上了眼，像是什麼都沒發生過。
王樸今晨到值房時，門口已經等著一個人。
那人穿著一身半舊的褐衣，麵目平平無奇，是那種走在街上絕不會被人記住的長相。
他見王樸走近，便微微側身，將一隻細竹筒從袖中滑出來遞了過去，然後頭也不回地走了。
王樸在值房門口站了片刻，等那人的背影完全消失在巷口，才推門進去，掩上門，拆開了竹筒。
裡麵是一張卷得極緊的紙條。
展開來，隻有三行字——
“昨夜子時，周、劉兩戶起火，闔戶儘歿。火勢迅猛，疑為縱火。錦衣衛已派人往查。”
王樸攥著紙條的手微微收緊，指節泛白。
他將紙條看了兩遍，然後湊近案上的燭火點燃了。
紙頁卷曲著燃起橙黃的火焰，灰燼落在銅碟裡，和之前燒過的那些東西混在了一起。
他盯著那撮灰燼看了片刻，然後將銅碟裡的灰倒進了桌角的廢紙簍，站起身來。
他出門時腳步極快。
穿過都察院的前院時，碰見孫浚正從值房裡出來，兩人迎麵遇上，王樸沒有停步，也沒有看他。
孫浚的目光追著他的背影看了一會兒，嘴角動了動，似乎在琢磨王樸這一大早趕去的方向。
王樸沒有回頭，出了都察院側門，便沿著千步廊朝東宮的方向快步走去。
他不確定那把火是誰放的，也不確定錦衣衛會查成什麼樣。
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