何茂才又要插言了，鄭泌昌攔住了他，先望了一眼那位老年徽商，又慢慢望向其他幾位徽商：“這話問到了點子上。皇糧國稅，做哪一行的都得繳納。既不要你繳稅，你們當然就得要為宮裡貢繳絲綢。這是一筆細賬。諸位耐住性子，待後我們會一筆一筆跟你們算清楚。算完了以後，你們就會知道，接了沈一石這個事，隻有好處，沒有壞處。”
幾個徽商立刻在底下交頭接耳起來。
“這話乾脆挑明了好！”何茂才擔心事情不成，不喜歡鄭泌昌還這般繞著彎子，大聲接過話來，“接沈一石家財這個事，我們找的也不隻你們幾位。南京、蘇州、杭州還有十幾家商家都想接。我剛才也說了，為什麼給你們，因為你們是胡部堂的同鄉，有幾位還和胡部堂有親誼。你們要是猶疑，明天別的商家來，我們就隻好給他們了。你們要接這個事，就趕快報個數。二十五座作坊，各人要多少，現在就簽字畫押。”
幾個徽商被他這樣一說，都麵麵相覷。
那個老年徽商：“請問何大人，我們如果每人要五座作坊，今年各要給朝廷貢繳多少絲綢？”
何茂才：“十萬匹絲綢。”
那徽商聽後立刻愣住了，其他商人也都愣住了。
好久那老年徽商望向鄭泌昌：“鄭中丞、何大人剛才說每五座作坊今年就要給朝廷十萬匹絲綢？我們沒有聽錯吧？”
鄭泌昌也隻好答道：“是十萬匹。”
那姓王的中年徽商：“可五座作坊，今年滿打滿算織半年，最多也隻能織出一萬三千匹絲綢。豈不是要倒賠八萬七千匹？”
所有徽商的目光都緊緊地盯著鄭泌昌。
何茂才又有些急了：“真要倒賠八萬七千匹，鬼都不上門了。說了，這是筆細賬，得慢慢算。”
正說著，楊金水那個隨從太監走進來了，打斷了他的話，徑直向楊金水身邊走來。
鄭泌昌、何茂才立刻望著他。
那隨從太監繞到椅子背後，在楊金水耳邊低聲說道：“公公，宮裡有差使來了。”
楊金水倏地站起了。
鄭泌昌、何茂才立刻便顯得緊張起來，先望望那隨從太監，又一齊望向楊金水。
楊金水當然知道這個“宮裡的差使”是上諭到了，見鄭、何二人如此緊張，立刻輕鬆地說道：“我知道，是針工局催要皇上今年萬壽的衣料。”說著望向鄭泌昌、何茂才：“我得失陪了。二位大人跟他們慢慢談，談好了來告訴我一聲就是。”
何茂才似乎信了他的話，立刻站起來說道：“當然。公公還要簽字呢。”
鄭泌昌也站起了，臉色卻沒有何茂才好：“公公，這麼多年了，織造局的賬隻怕一時片刻也算不清。公公交割了差使能趕過來更好。”
又是弦外之音，楊金水依然不露聲色：“好，能趕過來我自然趕過來。”
那些徽商也都站了起來，楊金水向他們也點了點頭，這才向外麵走去。隨從太監緊跟他也走了出去。
同樣是一省的巡撫，趙貞吉卻顯得比鄭泌昌有分量。一是因為此人在當朝理學一路也算個人物，朝廷的清流多有奧援，如徐階、高拱皆與他私交甚好。二是此人為官尚算清廉而且治理地方屢有政績，這才被嘉靖派駐全國最重要的省份南直隸出任巡撫。這次調任浙江無疑也是嘉靖的臨危授命，帝心期望之殷可見。
現在坐在這裡，無論是楊金水還是四個錦衣衛都對他甚是恭敬，讓他坐在中間的主位，楊金水都隻坐在他的側旁認真看著上諭。
“有趙大人主持浙事，這下好了。”楊金水看完上諭立刻發出一句感歎。
趙貞吉當然不能慨然受之，答道：“萬事叢錯，還得靠楊公公和各位同仁戮力同心，共濟時艱。眼下要緊的是立刻捉拿鄭泌昌、何茂才，追查沈一石的家財。”
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