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“押下去！”楊金水激怒了。
兩個隊官立刻挽著鄭泌昌的手臂把他押了下去。
帶上來的何茂才和鄭泌昌在大堂門外碰麵了，何茂才兩眼睜得好圓盯望著鄭泌昌，鄭泌昌卻不看他，十分平靜地向台階下走去。
也就是這一照麵，何茂才猛地覺得自己也應該有個人樣，便又提起了氣，大步向大堂走去，也向趙貞吉、楊金水深揖了一下，卻忘記了給兩旁的錦衣衛行禮，兀自在凳上坐下了。
四個錦衣衛互望了一眼，臉色立刻陰沉了。
趙貞吉望著他：“鄭大人該說的都說了。何大人，他當布政使的時候你隻是按察使，他當巡撫的時候你才兼任布政使。你是從犯，應該知道怎樣向朝廷交代。”
“冤枉！”何茂才嗓門還是那麼大，一開口就把大堂都震得嗡嗡地響。
“閉嘴！”一個錦衣衛猛拍了一下身前的大案，顯然是被他剛才的無禮加上此刻的咆哮震怒了，“再咆哮公堂，這裡麵可有的是刑具！”
何茂才習慣地把頭猛地扭過去望向那錦衣衛，可就在目光一碰間，他立刻氣餒了。
那錦衣衛站在那裡骨架高聳，雙目如鷹，顯出一副立刻便會躍過來捕拿的架勢！
何茂才把目光轉向了趙貞吉：“趙中丞，我雖是革員，尚未審訊定案，請依《大明律》待我。”
趙貞吉：“我自然會以《大明律》待你。可幾位是宮裡的欽差，他們怎樣待你，我就無權過問了。”
何茂才：“那好，該用什麼刑，你們就用什麼刑吧。打死了我，朝野自有議論。”
“這你就錯了。”錦衣衛那頭斜靠在椅子上冷冷地發話了，“比你大幾級的官我們都打死過，蚊子都沒有哼一聲。何況你這麼個小小的贓官。還有，你家裡的人現在都還在西院關著呢。”
何茂才的臉色這才變了，站了起來：“我是拿過沈一石的錢，拿多少我認，能退多少我退。可上諭說鄭泌昌和我貪墨有百萬之巨實屬冤枉！”
趙貞吉：“哪裡冤枉了？”
何茂才：“我到浙江也就三年，沈一石的家財卻供著好幾任的官府開支，怎麼能把賬都算到我們頭上？這是第一條冤枉。還有，朝廷給我們的俸祿也就那麼一點，府衙裡的開支又那麼大，哪個衙門靠例銀能夠對付公事？趙大人，你也是封疆大吏，你在南直隸當巡撫隻靠例銀夠衙門的開支嗎？”
趙貞吉猛拍了一下驚堂木：“巧言狡辯！現在是我問你，還是你問我？好！你既然這樣問了我，我也可以告訴你。我趙貞吉在哪裡為官也從來不貪！你現在貪墨巨款，麵對聖諭，尚如此猖狂，可見平日何惡不作！要定你的罪，我們有的是罪證，你不招，我們照例可以從重辦你！”
何茂才：“趙大人，同在大明為官，相煎何急？”
“什麼叫相煎！”趙貞吉又喝住了他，“你不貪墨，你不作惡，誰能煎你！我再問你一句，你貪墨的錢都到哪裡去了？為什麼你的後衙隻有那麼些銀子？招出來，我和幾位欽差自然會斟酌定罪。不招，現在我們也已經移文你的老家，派地方官去查抄了。藏在哪裡，我們都能查出來。”
何茂才：“我說的都是實話，我拿沈一石的錢全算上，也不過三萬兩銀子。三年了，已經花去兩萬多兩，我剩的錢也就幾千兩。”
“把我們當小孩哄呀。”錦衣衛那頭插言了，“二十年，你們浙江官府共貪墨了沈一石一百萬匹絲綢，折合市價就是一千萬兩白銀。就算你貪了三年，也該在一百五十萬兩數上，就算除去鄭泌昌的一半，也該在七十五萬兩左右，再除去你以下官員的貪墨，你怎麼也貪了五十萬兩。”
“冤枉！”何茂才逼急了又喊了出來，“我三年一共也就在沈一石那裡拿了十幾萬兩銀子，多數都用在衙門的開支了！你們不信，打死我也是這個數。楊公公，你老要替我辯冤！”說到這裡他也盯上了楊金水。
楊金水根本不看他，轉向趙貞吉，“趙大人，這個案子也不是一堂兩堂能夠審定的。等到那兩個陪審官來，可以先交給他們預審。”
趙貞吉：“上諭命我們立刻追繳贓款，以解前方抗倭軍需。”
楊金水：“趙大人說得不錯，為前方籌軍餉才是軍國大事。”
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