【5. 結束京宦生涯】
------------------------------------------
封建時代的科舉製度，為國家選拔了一大批士子人才。譬如曾國藩，如果沒有搭乘上科舉這艘航船，他充其量也就是湖南湘鄉縣的一個小鄉紳。有了科舉，他如插雙翼，扶搖直上。然而，不是所有那個時代的士子都如他那樣幸運，有多少人寒窗苦讀熬白了頭發，到老也沒博得半點功名。
就在曾國藩在京城中為大清的前途安危嘔心瀝血寫著上疏時，在廣西，另一位小鄉紳的兒子，正在籌謀策劃著一場轟轟烈烈的革命運動——他要把曾國藩拚命維護的大清王朝一舉推翻。
此人就是比曾國藩僅小兩歲的洪秀全。
生於嘉慶十八年（1813）十二月初十的洪秀全，是廣東花縣官祿鋪一位保正的兒子，家裡略有薄產，社會地位和經濟條件在當地應該都算是好的。作為家中小兒子的洪秀全，因為天性聰慧而備受寵愛。他是洪家唯一一個被父母送去讀書求功名的孩子。
洪秀全七歲入私塾讀書，十三歲即考上童生。十六歲開始去廣州參加府試，落榜後，回家繼續讀書。十八歲時，受聘在鄉裡坐館，成為一名私塾先生。二十四歲時，洪秀全第二次去廣州參加府試，不幸再次落榜。
也就是那次失意落榜之後，在廣州街頭隨意閒逛的洪秀全開始接觸西方基督教——一位英國傳教士與一個中國基督教徒送給他一本《勸世良言》，那本小冊子被洪秀全帶回了家鄉。
第二年，洪秀全第三次去廣州參加府試，再度落榜。這次落榜對他的打擊巨大，回家後，他大病一場，病了四十多天。據說他病得最厲害的幾天，竟至昏迷不醒，醒來後“俱講天話”。
那時候，洪秀全對大清王朝和科舉製度已心懷不滿，但他仍未放棄科舉求功名的最後一線希望。道光二十三年（1843），已經三十一歲的洪秀全再次去廣州參加府試，結果仍然是名落孫山。
四次參試，卻連一個秀才也沒得中，這讓洪秀全從此斷了科舉入仕的念頭。他加入了天地會，並從此開始使用洪秀全的名號（原名洪火秀）。回花縣後，洪秀全把孔孟的儒家經典一把火燒光，把他授館私塾中的孔子牌位換成上帝的牌位，逢人說教，索性徹底與中國的孔孟之道決裂。
不久之後，洪秀全與馮雲山等人組織了拜上帝會，他被人稱為拜上帝會的教主，開始廣泛在廣西一些地區傳教。為了積極準備造反，拜上帝會以“自衛禦盜”為口號，買武器，製軍裝，開始有組織、有規模地操練。
道光三十年（1850）十二月初十，也就是公元1851年1月11日，這一天是洪秀全三十八歲生日，拜上帝會在廣西桂平金田村舉起了起義大旗，太平天國宣告成立，洪秀全為太平王，其管轄的軍隊稱為太平軍。
一場蔓延中國大江南北，戰火幾乎燒遍大半個中國的太平天國運動，從此拉開了序幕。
也就是在這一年，道光皇帝駕崩，鹹豐皇帝即位。
廣西太平軍起義進行得如火如荼，遠在京城的鹹豐帝對此卻漠然視之。他對南方的注意力，更多地集中在彼時遍地蜂起的天地會上。直到太平軍一路向北殺來，清軍與太平軍交戰連吃敗仗，清政府這才慌了神，開始集中兵力對太平軍進行圍追堵截。
太平軍起義的消息傳到北京，在京城的官員中雖引起一陣騷動，卻並未引起足夠的重視。彼時的清政府，儘管已經意識到太平軍絕非一般的會黨群眾造反，卻遠沒有認識到其危害性與嚴重性，更沒有意識到清軍在戰場上連連挫敗，是因為此時的清朝軍隊已經腐朽不堪，根本沒有戰鬥力。又加之當時大清財政拮據，想要打贏這場戰爭實在是困難重重。
這一切，早就在曾國藩的深思熟慮之中。
作為封建統治階級的既得利益者，他比誰都更願意站出來積極地維護封建製度，將這場農民起義鎮壓下去。然而讓曾國藩焦灼的是，清朝的當政者對這一切還混沌未知。尤其是鹹豐帝，雖然登基不久就下令征言，可事實證明那隻是收攏人心的一場作秀而已。大臣們苦心孤詣交上去的諫言，多數他連看都沒看。
。題問大兩這對針是正施措項三這的出提他。精不伍兵是二，足不用國是一：題難大兩臨麵要主朝清大的時當，來看藩國曾在。施措項三練訓事軍強加、餉節、兵裁出提，疏上次再藩國曾，月三）1581（年元豐鹹，視重夠足的者朝當起引了為
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。然漠的帝豐鹹是仍的回換，言諫的藩國曾可
。肘掣諉推相互員官級各，和不帥將，重重盾矛是卻部內軍清而。大壯斷不伍隊，勇越戰越軍平太的時彼
：點缺個三的帝豐鹹陳直中疏，》疏弊流防預端三德聖呈敬《道一了上，帝豐鹹了準對接直頭矛的評批將他，舉之人驚一出做藩國曾，月四）1581（年元豐鹹。避退肯不藩國曾，局危對麵
。替代而”議末參更下臣容豈“”之持自朕“被終最，見意家大取聽的說所。諫拒非飾、用自愎剛、言其食自、爾反爾出帝豐鹹評批，”氣之矜驕“去曰三。之了字三”議庸無“用皆卻終最，見意多麼那了求征家大向。際實求不，”飾文尚徒“帝豐鹹評批，”風之飾文杜“曰二。當不員官的西廣往發，計大於疏卻節小於苛帝豐鹹評批，”風之碎瑣防“曰一
。異無牙拔口虎與險風其，測預有沒能可不他，果後的樣怎生產會折奏封一的樣這，己自束約格嚴來慎謹以藩國曾
。數多大的睡沉醒喚，敢勇的己自以圖試是就藩國曾，了白說。避退不事遇，氣骨有直正能都員官的有所望希，氣風的片一諛阿上場官時當變改此趁也，芽萌想思的是為以自絕斷而從，業業兢兢上皇讓，動舉的己自過通想藩國曾
為遂，怒大帝豐鹹見，人等昌芝季有還中朝好幸。下拿藩國曾將要即立並，地於擲怒子折將就，完看沒還折奏到拿帝豐鹹，上實事
