【重獲新生】
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一名監獄警衛來到監獄的製鞋車間，吉米·瓦倫丁正在努力認真地縫著鞋幫。警衛叫上吉米，並將他帶到了前樓的辦公室。監獄長親自交給吉米一份赦免狀，它是在今天早上由州長簽署的。吉米接過赦免狀，神情中略顯勞累。其實他被判的刑期為四年，而現在他已經服刑十個月了。他原本以為他在這裡最多待三個月。像吉米·瓦倫丁這樣的犯人，因為在社會上交際廣泛，認識的達官顯貴眾多，所以即便進了監獄也是不用剃掉頭發的。
“現在，瓦倫丁，”監獄長說，“你明天早上就可以出去了。振奮一下精神，像一個男人的樣子。你本質上不是一個壞家夥，以後別去撬保險箱了，安安穩穩地過日子吧。”
“你說我？”吉米滿臉疑惑，說，“我是被冤枉的，我從來都沒撬過保險箱。”
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“是的，”監獄長笑著說，“你的確沒撬過！嗯，讓我回憶一下，那你為什麼會被斯普林菲爾德的案子牽扯進來呢？是不是你為了不連累某位達官貴人，而故意不提供自己不在現場的證據呢？哦，或者是陪審團太偏激，而你又恰巧得罪了他們？每個說自己無罪的人給出的理由，也就是這麼幾個了。”
“我嗎？”吉米說話時仍然保持著一種無辜的神情，“為什麼這麼說，監獄長？我從來都沒見過斯普林菲爾德！”
“讓他回去吧，克羅寧！”監獄長說，“你去準備一下他明天出獄時需要穿的衣服。另外明天早上七點，放他出去，現在就把他關在大囚室裡吧。瓦倫丁，你最好想一想我對你的忠告。”
第二天早上七點，吉米已經站在監獄長的辦公室裡了。他換上了一套現成的衣服和一雙僵硬的皮鞋。顯然衣服不夠合身，而皮鞋也會咯吱作響。這身行頭是政府在那些被強行羈押的人員被放出來時，為他們免費發放的。
另外，一個工作人員還給了他一張火車票和五美元。法律指望人們可以拿著這五美元洗心革麵，重新做人，成為遵紀守法的良民。臨行前，監獄長請他抽了一支雪茄，並且和他握手辭別。從此，在瓦倫丁的檔案中會有這樣的記錄：瓦倫丁，9762號，州長赦免。從此，吉米·瓦倫丁走到了陽光下。
吉米無心聆聽鳥兒的歌唱，無心體會花兒的芳香，更無暇觀賞樹木的婆娑，他直奔一家餐廳而去。在那裡，他品嘗到了自由的味道：一隻烤雞、一瓶白葡萄酒，還有一支比監獄長給他的更上檔次的雪茄。飽餐過後，他悠閒地往火車站的方向走。在車站的大門口，有一個盲人乞丐坐在地上。他把一枚二十五美分的硬幣扔進了乞丐用來接錢的帽子裡，便登上了火車。三小時之後，火車駛進了州邊界的一個小鎮。他下了火車，來到了一個咖啡廳，那是邁克·多蘭開的。邁克·多蘭已經站在吧台後麵等候多時了，他們兩個握了握手。
“對不起，我沒能早點讓你出來，吉米，我的兄弟。”邁克說，“斯普林菲爾德那邊提起了上訴，所以我們也就一直忙著應付，後來差點連州長都不想管這個案子了。你感覺怎麼樣，一切還好嗎？”
“很好，”吉米說，“我的鑰匙能給我嗎？”
他拿著他的鑰匙走上樓去，打開了一個房間的門，一切都是他離開之前的樣子。地板上還留著那顆衣領上的扣子，它是吉米從偵探的襯衫上撕扯下來的，當時本·普賴斯偵探帶人強行逮捕了他。
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