，見正中一塊橫匾，寫著“邦國柱石”四個大字，下首署著“乙醜禦筆”四個小字，楹柱中堂懸滿了字畫，一時也看不了許多，何況好多字根本不識。侍仆送上清茶，恭恭敬敬的舉盤過頂。木婉清心想：“這些人的古怪真多。”又見隻她自己與高昇泰兩人有茶。朱丹臣等一乾人迎敵之時威風八麵，到了鎮南王府，卻恭謹肅立，大氣也不敢透一口，哪裡像什麼身負上乘武功的英雄好漢？
過得半個時辰，木婉清等得不耐煩起來，大聲叫道：“段譽，段譽！乾麼還不出來？”大廳上雖站滿了人，人人屏息凝氣，隻聲不出，木婉清突然大叫，誰都嚇了一跳。高昇泰微笑道：“姑娘請稍待，小王爺這就出來。”
木婉清奇道：“什麼小王爺？”高昇泰道：“段公子是鎮南王世子，那就是小王爺了。”木婉清自言自語：“小王爺，小王爺！這書呆子像什麼王爺？”
這時內堂走出一名太監，說道：“皇上有旨：著善闡侯、木婉清進見。”高昇泰見那太監出來，早已恭恭敬敬的站立。木婉清卻仍大剌剌的坐著，聽那太監直呼己名，心中不喜，低聲道：“姑娘也不稱一聲，我的名字是你隨便叫得的麼？”高昇泰道：“木姑娘，咱們去叩見皇上。”
木婉清雖然天不怕、地不怕，聽說要去見皇帝，心頭也有些發毛，隻得跟在高昇泰之後，穿長廊，過庭院，隻覺走不完的一間間屋子，終於來到一座花廳之外。
那太監報道：“善闡侯、木婉清朝見皇上、娘娘。”揭開了簾子。
高昇泰向木婉清使個眼色，走進花廳，向正中坐著的一男一女跪了下去。
木婉清卻不下跪，見那男人長須黃袍，相貌清俊，問道：“你就是皇帝麼？”
這居中而坐的男子，正是大理國當今皇帝段正明，帝號稱為保定帝。大理國於五代後晉天福二年建國，比之趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身還早了廿三年。大理段氏其先為涼州武威郡人，始祖段儉魏，佐南詔大蒙國蒙氏為清平官，六傳至段思平，官通海節度使，丁酉年得國，稱太祖神聖文武帝。十四傳而到段正明，已曆一百五十餘年。大理國僻處南疆，曆代皇帝崇奉佛法，雖自建帝號，對大宋一向忍讓恭順，從不以兵戎相見。其時大理國四境寧靜，國泰民安。
保定帝見木婉清不向自己跪拜，開口便問自己是否皇帝，不禁失笑，說道：“我便是皇帝了。你說大理城裡好玩麼？”木婉清道：“我一進城便來見你了，還沒玩過。”保定帝微笑道：“明兒讓譽兒帶你到處走走，瞧瞧我們大理的風光。”木婉清道：“很好，你陪我們一起去嗎？”她此言一出，眾人都忍不住微笑。
保定帝回視坐在身旁的皇後，笑道：“皇後，這娃兒要咱們陪她，你說陪不陪？”皇後微笑未答。木婉清向她打量了幾眼，道：“你是皇後娘娘嗎？果然挺美麗的！”保定帝嗬嗬大笑，說道：“譽兒，木姑娘天真誠樸，有趣得緊。”
木婉清問道：“你叫他譽兒？他嘴裡常說的伯父，就是你了，是不是？他這次私逃出外，很怕你生氣，你別打他了，好不好？”保定帝微笑道：“我本要重重打他五十記板子，既是姑娘說情，那就饒過好了。譽兒，你還不謝謝木姑娘！”
段譽見木婉清逗得皇上高興，心下甚喜，素知伯父性子隨和，便向木婉清深深一揖，說道：“謝過木姑娘說情之德。”木婉清還了一禮，低聲道：“你伯父答允不打你，我就放心了，謝倒是不用謝的。”轉頭向保定帝道：“我隻道皇帝總是個很凶很可怕的人，哪知道你……你很好！”
保定帝除了幼年時曾得父皇、母後如此稱讚之外，十餘年來人人見他恭敬畏懼，從沒有人讚過他“你很好”三字，但見木婉清猶如渾金璞玉，全不通人情世故，更增三分喜歡，向皇後道：“你有什麼東西賞她？”皇後從左腕上褪下一隻玉鐲，遞了過去，道：“賞了你罷。”木婉清上前接過，戴上自己手腕，嫣然一笑，道：“謝謝你啦。下次我也去找一件好看的東西送給你。”皇後微微一笑，道：“那我先謝謝你啦！”
忽聽得西首數間屋外屋頂上閣的一聲響，跟著鄰室的屋上又是閣的一響。
木婉清一驚，知有敵人來襲，那人來得好快。但聽得颼颼數聲，幾個人上了屋頂，褚萬裡的聲音喝道：“閣下深夜來到王府，意欲何為？”
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