和段郎本來好端端地過快活日子，都是這賤婢使狐狸精勾當……”阮星竹沉吟道：“那康……康敏這賤人，嗯，可不知在哪裡。妹子找到了她，你幫我在她身上多斬幾刀。”秦紅棉道：“那還用說？就隻怕不容易尋著。好啦，再見了！嗯，你若見到段郎……”阮星竹一凜，道：“怎麼啦？”秦紅棉道：“你給我狠狠的打他兩個耳括子，一個耳光算在我帳上，一個算在咱姑娘帳上。”
阮星竹輕聲一笑，道：“我怎麼還會見到這沒良心的家夥？妹子你幾時見到他，也給我打他兩個耳光，一個是代我打的，一個是代阿紫打的。不，打耳光不夠，再給我踢上兩腳。生了女兒不照看，任由我們娘兒倆孤苦伶仃的……”說著便落下淚來。秦紅棉安慰道：“姊姊你別傷心。待我們殺了那姓康的賤人，回來跟你作伴兒。”
蕭峰躲在樹上，對兩個女人的說話聽得清清楚楚，心想段正淳武功不弱，待朋友也算頗為仁義，偏偏在女人份上行止不端，不算英雄。隻見秦紅棉拉著木婉清，向阮星竹母女行了一禮，便即去了，阮星竹攜著阿紫的手，又回入竹林。
蕭峰尋思：“阮星竹必會去找段正淳，隻不肯和秦紅棉同去而已，先前她說來取這條幅，段正淳定在前麵不遠之處相候。我且在這裡守著。”
隻聽得樹叢中發出微聲，兩個黑影悄悄走來，卻是秦紅棉母女去而複回。聽得秦紅棉低聲道：“婉兒，你怎地如此粗心大意，輕易上人家的當？阮家姊姊臥室中的榻下，有雙男人鞋子，鞋頭上用黃線繡著兩個字，左腳鞋上繡個‘山’字，右腳鞋上繡個‘河’字，那自是你爹爹的鞋子。鞋子很新，鞋底濕泥還沒乾，可想而知，你爹爹便在左近。”木婉清道：“啊！原來這姓阮的女人騙了咱們。”秦紅棉道：“是啊，她又怎肯讓這負心漢子跟咱們見麵？”木婉清道：“爹爹沒良心，媽，你也不用見他了。”
秦紅棉半晌不語，隔了一會，才道：“我想瞧瞧他，隻是不想他見到我。隔了這許多日子，他老了，你媽也老了。”這幾句話說得平淡，但話中自蘊深情。
木婉清道：“好罷！”聲音十分淒苦。她與段譽分手以來，思念之情與日俱增，但明知是必無了局的相思，在母親麵前卻還不敢流露半點心事。
秦紅棉道：“咱們守在這裡，等你爹爹。”說著便撥開長草，隱身其中。木婉清跟著躲在一株樹後。淡淡星光之下，蕭峰見到秦紅棉舉起了左手衣袖，當是拭淚，心道：“情之累人，一至於斯。”隨即便又想到了阿朱，胸口不由得一陣酸楚。
過不多時，來路上傳來奔行迅捷的腳步聲，蕭峰心道：“這人不是段正淳，多半是他部屬。”果然那人奔到近處，認出是那個在橋上畫倒畫的朱丹臣。
阮星竹聽到了腳步聲，卻分辨不出，一心隻道是段正淳，叫道：“段郎，段郎！”快步迎出。阿紫跟了出來。
朱丹臣一躬到地，說道：“主公命屬下前來稟報，他身有急事，今日不能回來了。”阮星竹一怔，問道：“什麼急事？什麼時候回來？”朱丹臣道：“這事與姑蘇慕容家有關，好像是發現了慕容公子的行蹤。主公言道：隻待他大事一了，便來小鏡湖畔相聚，請夫人不用掛懷。”阮星竹淚凝於眶，哽咽道：“他總是說即刻便回，每一次都是三年、五年也不見人麵。好容易盼得他來了，又立刻……”
朱丹臣於阿紫氣死褚萬裡一事，極是悲憤，段正淳的話既已傳到，便不願多所逗留，微一躬身，掉頭便行，自始至終沒向阿紫瞧上一眼。
阮星竹待他走遠，低聲向阿紫道：“你輕功比我好得多，快悄悄跟著他，在道上給我留下記認，我隨後便來。”阿紫抿嘴笑道：“你叫我追爹爹，有什麼獎賞？”阮星竹道：“媽有什麼東西，全都是你的，還要什麼獎賞？”阿紫道：“好罷，我在牆角上寫個‘段’字，再畫個箭頭，你便知道了。”阮星竹摟著她肩頭，喜道：“乖孩子！”阿紫笑道：“癡心媽媽！”拔起身子，追趕朱丹臣而去。
阮星竹在小鏡湖畔悄立半晌，這才沿著小徑走去。她一走遠，秦紅棉母女便分別現身，兩人打了個手勢，躡足跟隨在後。
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