沉、胡裡胡塗，做了一隻不知羞恥的癩蝦蟆。那並不是語嫣有什麼魔力迷住了我，全是我自己心生‘心魔’，迷住了自己。”
隻聽得月洞門外鄰室中腳步聲響，有人衝了進來，正是王語嫣。
眾女兀自在議論玉像，一人道：“隻有這玉像才能真正永保青春，再過幾十年也不會老了半分，但王姑娘到了那時候，卻已滿頭白發了。”王語嫣聽了，心中微微有氣，一瞥眼間，從壁上懸著的銅鏡中見到了自己的容貌。此時怒氣正熾，平時溫雅可親的形相一時儘失，與嫵媚可喜的玉像相比，更是相去甚遠。
王語嫣心道：“長春功的秘訣多半藏在玉像中！”隨手便將玉像一推。
砰嘭聲響，玉像倒地，像首登時破裂，一半頭臉掉落地下，衣衫也即碎開。四姝驚叫逃開，曉蕾叫道：“王姑娘！”王語嫣搶到玉像之旁，見玉像頭頸中空，便伸手到空處掏摸，隻摸到一把玉石碎片，還有些零碎頭發，當是無崖子製像時所遺留。
段譽勸道：“隻怕當真並沒不老長春功。即使是不老長春穀中的人，也不過壽命較長、身體較健朗而已。道家說生死，曰‘齊天地’、‘坐忘’，隻是叫人看開一點。佛家視生為苦，老死為必不可免。釋迦牟尼教訓眾弟子：‘人生八苦：生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛，乃有憂悲大苦惱聚，此苦之聚。須知色無常，受、想、行、識無常，非我。’嫣妹，人的色身是無常的，今天美妙無比，明天就衰敗了，這大苦人人都免不了！”
隻聽王語嫣叫道：“我不要無常……”掩麵向外奔出。
段譽見玉像頭部破碎，左眼的黑寶石掉出，留下了一個空洞，本來插在鬢邊的明珠玉釵已現黃色，身上衣衫破裂，“神仙姊姊”無複昔日的尊貴豐采。段譽不由得歎了口氣，心道：“不但人的美色無常，連玉像也不能長保美滿。”
段譽自在大理國登基為君，除一場天花瘟疫外，國泰民安，四境清平；他聽從伯父本塵大師及拈花寺黃眉大師的建議，免除了大理通國的鹽稅。他開寬道路，廣征車船，大舉從四川輸入岩鹽，又在大理西北探得兩處鹽井，每年產鹽甚豐，通國百姓食鹽無稅，供應豐足，還有餘鹽輸到吐蕃，換取牛羊奶油。全國百姓大悅，都說段譽是個為民造福的好皇帝。
這日春光駘蕩，大理通國正在慶祝“三月街”節日，大理各族百姓，擺夷（當時名稱。現改名為“白族”，白與“擺”音近，且白族人民皮膚白皙，去掉含有輕侮之義的“夷”字）、苗族、藏族、漢族、傈僳、夷族（現改名“彝”族）、回族、泰族、納西、阿昌、普米、怒族、蒙古、布朗等族男女老少，個個穿得花花綠綠，在大理街上載歌載舞，飲酒贈花，歡樂無極。
段譽在宮中先去向皇伯母、皇太妃等敬酒後，和木婉清、鐘靈等幾個郡主歡宴，隨即帶同巴天石、朱丹臣，以及木婉清、鐘靈等，向北出巡，來到善巨郡、謀統府一帶。木婉清問道：“譽哥，你這一路向北，是去接王姑娘麼？”段譽道：“王姑娘已回蘇州去啦，這時候定是跟她表哥在一起。”鐘靈道：“那你到這兒來乾麼？”段譽道：“跟你們一起踏青散心啊！”
眾人隨意縱馬而行，在野外用餐，心意甚暢。放眼望去，但見綠草如茵，路旁垂柳依依，和暖的微風徐徐吹拂，當真醉人如酒，微有醺醺之意。段譽低吟：“長記綠羅裙，處處憶芳草！”鐘靈道：“哥哥，你想念王姑娘麼？”段譽道：“有一些，不全部是！”他心中所想，除了王語嫣外，更有太湖中的阿碧。這一望無際的綠野，恰如太湖的春水碧波、阿碧的綠色羅裙。
又玩了半日，眼見天色將黑，段譽吩咐回宮，眾人撥轉馬頭向南行，經過一處樹林，附近有不少農家。忽聽得林中有個孩童聲音叫道：“陛下，陛下，我已拜了你，怎麼還不給我糖吃？”
眾人一聽，都感奇怪：“怎地有人認得陛下？”走向樹林去看時，隻聽得林中有人說道：“你們要說：‘願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！’才有糖吃。”
這語音十分熟悉，正是慕容複。
段譽等人吃了一驚，隱身樹後，向聲音來處看去，隻見慕容複坐在一座土墳之上，頭戴高高的紙冠，神色儼然。
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