是為了腳踏車，而是對小趙和師傅的鬆散關係，有些不解。師傅傳教，徒弟不幫師傅打下手，卻去賣蔥，這叫啥事呢？相比之下，當時楊百順和師傅、師母的關係，就顯得太箍人了；別說當著師傅另搞一套，就是跟師傅搞的是同一套，殺豬單說殺豬，三根腸子，還得等著師母分配，殺一天豬，連個住處都沒有。便想由腳踏車攀談開，問一問小趙、師傅和主的關係，這關係小趙又是如何調理的。誰知小趙並不與他攀談，僅說到腳踏車，就把他擋了回去，將他的手從腳踏車上推開，帶搭不理地說：
“汗手，別汙了電光。”
師傅老曾認為一個殺豬的和一個傳教的可以平起平坐，但到了徒弟這裡，就顯出高低之分了。以後雙方再碰麵，楊百順也賭氣不理小趙。
楊百順那次殺老馬未遂之後，並沒再回楊家莊。雖然手上沒有殺人，但在楊百順心裡，已經將老馬殺過一遍。不但殺過老馬，連同老馬的同謀—賣豆腐的老楊、司爐楊百利，在心裡也一並殺了。在生活中，他要殺的是老馬；但在心裡，頭一個殺的是老楊。在家裡磨豆腐，天天碰到老楊，先殺為淨。平日與老楊沒話，殺之前也沒話，老楊正在家裡棗樹下轉圈，被他一杠子悶死了；接著是司爐楊百利，楊百利嘴愛說話，夜裡正在機務段睡覺，被他一刀將頭割了下來，從此再不能“噴空”；最後才是馬家莊趕大車的老馬，最可憎的人，放到最後，老馬肚子裡花花腸子多，兩人迎麵走來，楊百順一刮刀上去，剖開他的肚子，花花綠綠的腸子，流了一地。殺人之地，是不能再回去了。這和頭一回離家出走不一樣；頭一回出走還有些賭氣，這回心裡是徹底涼了。但出走容易，接著往何處去，楊百順比上一回出走還為難。在延津之地，幾經波折，楊百順已想不起可投奔之人。雖然隻得罪了幾個人，但好像把全延津都得罪了；雖然與幾個人不對付，但好像跟全延津都不對付。要想找到出路，看來得離開延津。與來喜分手的第二天，楊百順冒著漫天大雪，來到延津渡口，想從這裡渡過黃河，到開封去打零工。可開封他從前沒去過，到開封之後，從何處入手，能否立住腳，還不得而知；隻是覺得那裡地方大，人多，肯定門路就多，比鄉下好存身。來到延津渡，因為雪大，擺渡的老葉已撐船回家了。欲往回走，突然想起自己已無家可歸，便信步走到在渡口開飯鋪的老阮家避雪。掀開半條鋪蓋截成的門簾，進了飯鋪，看到已有三個客人在地上向火。其中一個是蔣家莊染坊的管家老顧，另外兩個是染坊的學徒。楊百順不認識老顧，但其中一個徒弟叫小宋，是楊百順在老汪私塾的同學，兩人便相認了。老顧長個方頭，年前帶著兩個徒弟去汲縣收貨，所謂貨，也就是些布匹和紡線，運回蔣家莊染坊去染；從汲縣回來，遇到風雪，蔣家莊在黃河對岸，過不了河，也來老阮的飯鋪避雪。大家向了一會兒火，老顧看楊百順臉生，沒理楊百順，楊百順也沒敢跟老顧搭訕。小宋見管家老顧不搭理楊百順，也沒敢跟楊百順多說話。一個上午，都是他們三人在說染坊的事，楊百順在聽。說著聽著，大家共同盼著雪停。誰知雪越下越大，到了半下午，天就黑了。幾個人隻好歇宿到老阮的飯鋪裡。夜裡楊百順和小宋睡到一起，兩人才悄聲說起各自的近況。小宋自老汪私塾分別之後，一直在蔣家莊染坊染布，沒換過地方。小宋說：
“染布就染布吧，換生不如守熟。”
楊百順就對小宋有些羨慕，乾一件事，能在一個地方待牢。小宋問起楊百順，楊百順長歎一聲，從“延津新學”講起，到跟老曾學殺豬，到哥哥結婚，到如今投靠無門，欲渡黃河去開封謀個差事；兩年來倒換了幾個窩，一次也沒守熟，沒守熟並不是自己不想守熟，而是事情總出岔子；如今開封又不熟，心裡沒底。枝枝葉葉，來龍去脈，給小宋講了。不講還好些，一講又心煩起來。小宋到底是同學，聽完楊百順的話，拍了一下手：
“巧了，掌櫃家染坊正缺一個燒火的，不知你願不願意去。”
楊百順心中一喜：
“我都到了山窮水儘的地步，哪裡還提得上願意不願意？能在近邊燒火，總比去臉生麵不熟的開封強。”
小宋：
“這你就說對了，大地方的人都欺生。”
又說：
“那我明天跟老顧說說，看他要不要你。”
楊百順：
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“我看老顧臉沉，怕是不好通融。”
又說：
“能去最好，你也有個伴。”
說完又覺得不妥，忙又說：
“我不是說你得有伴，是我須要跟一個人。這兩年混下來，我覺得我一個人混不成。”
小宋倒安慰他：
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