，用馬馱，用騾運，走上百十裡的山路從外麵運進來。如果怕山路險峻頻出簍子，也有別的法子，那就是走水路，從澄江出發，過了撫仙湖就能進入江城水域。不過聽趕車的師傅說走水路一來耽誤時間，二來撫仙湖附近流傳著不少駭人聽聞的民俗傳說。所以大多數時候，為了保險起見，行商走路的各地買賣人還是更願意雇用馬幫的“馬腿子”運貨。至於像林家這樣自己配馬隊的大戶商鋪，又另當別論。
一路上，我們三個討論了一下大致的行動計劃。林魁說，江城地區魚龍混雜，過往商販密集，想在這個地方找人，特別是胖子和Shirley楊這樣特征明顯的外來人並不困難，但是我們所說的那個什麼“白眼翁”他從來都沒聽說過。照理說此人來頭不小，如果真是在江城，那他的名號肯定早就頂上天了。這樣一看，此人很可能不是江城的常住居民。
“最要命的就是他住在苗區。”林魁解釋說，“過了江城往東，就是撫仙湖地區，那裡是苗人的地盤，外人很難深入進去。你們要找的老頭子要是住在那兒……我的馬隊可進不去。”
我說：“怎麼天底下還有林大夫去不得的地方？你們草堂不是常往苗區運藥嗎？”
“想入撫仙湖地區，隻能雇專業的馬幫帶路。他們常年混跡此地，馬幫裡頭有苗人也有漢人，還有其他少數民族的跑馬人。居民對他們的戒心相對比較少，稀缺的生活物資也全靠他們走馬換貨來運，所以在多民族混居的撫仙湖地區，各大馬幫才是真正的無冕之王。就連我們林家，想從苗人手裡換白藥，也得通過馬幫來交易，讓他們從中抽成。”
我一聽如此麻煩，就問林魁可有相熟的馬幫。他說有是有，不過人家常年在外邊跑生意，江城不過是一個小據點，能不能碰上還得看運氣。秦四眼做事總愛把前路鋪順當了再走，一聽情況可能與設想中不一樣，又開始犯嘀咕，跟個老媽子似的問這問那。我說這八字還沒一撇呢，大律師你愁什麼，說不定Shirley楊他們已經找著人，現在正江城三缺一，等我們過去搓一盤呢！咱們也許根本不用深入撫仙湖也不一定。沒想到他信誓旦旦地說：“跟了你這麼久，我早就想明白了。隻要跟老胡你沾邊兒的，事情沒有簡單，隻有麻煩。”
我本想反駁一下他毫無根據的反動論調，可仔細一想，一路下來似乎真與他說的沒差。心中不禁鬱悶，希望這一趟去江城能夠一步到位，別再出什麼岔子。
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當晚我們就進入了江城水寨，雲南這地方，山多水廣，風景一等一的好。江城雖在名義上是座城，實際上卻是常住人口不足萬計的水寨。此地地勢低窪、四麵環水，寨中的水道橋碼遠比旱路多出數倍，尤以中央水道十八灣出名，又名“去馬灣”。我們的馬車到了這裡也隻好留在城外驛站之中，貨物也全都換做船運。用當地的話來說叫“道無騾馬，水中飛天”。意思是說，在江城寨內走陸路根本沒有前途，隻要入了水，連天上就能去得。雖然有點言過其實，可隻要親眼見過當地繁榮的水道文化，就能明白此話絕無無中生有之虛。
當地的鄉紳聽說林家草堂的大少爺親自送貨，早就準備好了香船在十八灣的入水口接應。我們跟著林魁身後被一大群人前擁後捧著上了油光可鑒的龍頭香船，心裡著實嚇了一跳。敢情人家林大夫在少數民族群眾心目中還是挺有地位的，也就我和四眼，天天在人家背後嚼舌根。
這條龍頭香船長近十米，分了上、下兩層，三間大艙，據說是寨子裡迎接貴賓時才能祭出的法寶。雖是傍晚時分，可河道上燈火璀璨，密密麻麻的水上商船幾乎要把河道占滿。我站在船頭，看見沿岸上稀稀拉拉的一路過來，不過二十來家小鋪子，與繁榮的水上集會比起來，簡直寒酸得可憐。由此可見，江城的水上文化絕非浪得虛名。
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